Uma enorme onda de calor está elevando as temperaturas para os três dígitos em grande parte do leste dos Estados Unidos, no momento em que a Copa do Mundo entra nas cruciais fases eliminatórias.
Espera-se que algumas áreas estabeleçam novos recordes de calor. As alterações climáticas significam que ondas de calor recorde estão a tornar-se mais frequentes.
As condições são particularmente perigosas no Nordeste, onde temperaturas na década de 90 combinadas com umidade muito elevada levaram o Serviço Meteorológico Nacional a emitir alertas sobre calor extremo, inclusive nas cidades que sediam jogos da Copa do Mundo.
“Estamos definitivamente entrando na parte mais quente”, diz Daniel Vecellio, cientista climático que estuda o calor extremo na Universidade de Nebraska, em Omaha. “Esta é definitivamente a semana, e chegando neste fim de semana, em que alguns desses sistemas serão testados”.
Um alerta de calor extremo está em vigor na Filadélfia até a noite de 4 de julho, quando a cidade sedia uma partida entre Paraguai e França. A previsão prevê altas temperaturas em torno de 100 graus Fahrenheit, juntamente com alta umidade que fará com que pareça ainda mais quente.
A partida está marcada para começar às 17h (horário do leste dos EUA). Embora normalmente o clima esfrie à noite, a onda de calor de vários dias manterá as temperaturas altas bem após o pôr do sol.
“Temperaturas muito quentes entre meados dos anos 70 e 80 graus à noite não oferecerão nenhum alívio para o calor”, alerta o alerta do serviço meteorológico da Filadélfia.
As altas temperaturas também podem afetar os jogos em Kansas City e Miami, e podem durar até domingo, quando Nova Jersey sediará uma partida às 16h (horário do leste dos EUA), diz Vecellio.
O clima perigosamente quente e úmido não é surpresa na Copa do Mundo deste ano. Uma análise da NPR sobre as condições climáticas anteriores descobriu que mais de um terço das partidas do torneio correm alto risco de calor e umidade perigosos.
Essa análise identificou Filadélfia como uma das cidades-sede de maior risco. Também descobriu que a partida de 4 de julho na Filadélfia provavelmente aconteceria em condições perigosas.
Em um e-mail para a NPR, um porta-voz da FIFA, órgão regulador do futebol internacional, disse que a organização adicionou um intervalo extra para beber água por semestre para jogadores e árbitros e instalou ar condicionado nos bastidores para quem está nos bancos. Os torcedores nos EUA e no Canadá também podem trazer consigo uma garrafa de água lacrada de fábrica para o estádio.
A FIFA não respondeu às perguntas da NPR sobre se havia implementado proteções adicionais relacionadas ao calor esta semana, como sombra adicional para as pessoas que esperam nas filas, sistemas de neblina, resfriamento de ônibus ou água fria gratuita.
A exaustão pelo calor é perigosa e pode progredir para insolação, que é potencialmente mortal. Beber muita água e ficar longe do sol pode ajudar a prevenir doenças causadas pelo calor, de acordo com os Centros de Controle e Prevenção de Doenças (CDC) dos EUA.
Vecellio alerta que os idosos e as pessoas com condições médicas que os colocam em maior risco de calor devem considerar cuidadosamente se assistirão aos jogos da Copa do Mundo ao ar livre nos locais mais quentes desta semana.
“Existem muitas formas de ficar vulnerável ao calor. Uma das maiores é a idade”, explica, porque os idosos geralmente suam menos e têm mais dificuldade em regular a temperatura corporal. Pessoas com doenças cardíacas também apresentam risco aumentado, porque o clima quente e úmido estressa o sistema cardiovascular.
Rahul Mukherjee contribuiu com gráficos e relatórios.
