O Meta foi bombardeado por acadêmicos, pesquisadores, políticos e reguladores sobre uma ferramenta chamada CrowdTangle, da qual a maioria das pessoas provavelmente nunca ouviu falar. Ela tem sido usada para investigar a disseminação de violência, desinformação política e narrativas falsas no Facebook e no Instagram.
Na quarta-feira, menos de três meses antes das eleições nos EUA, a Meta encerrará o CrowdTangle.
“Nesse contexto, a Meta decidiu acabar com uma das melhores ferramentas que a sociedade civil tinha para monitorar e relatar o discurso de ódio e a interferência eleitoral que quase certamente proliferarão em suas plataformas”, disse Brandi Geurkink, diretora executiva da Coalition for Independent Technology Research.
Mais de 50.000 pessoas assinaram cartas e petições instando Meta a pare seus planosou pelo menos esperar seis meses, de acordo com a Mozilla Foundation.
Os reguladores, incluindo o Comissão Europeia e um grupo bipartidário de senadores e membros do Congresso dos EUAdizem que fechar o CrowdTangle agora pode ser arriscado, dada a utilidade que ele tem tido para ajudar pesquisadores a identificar ameaças à segurança e desinformação, especialmente em torno de eleições.
A nova ferramenta do Meta é mais limitada
O CrowdTangle deu aos pesquisadores e jornalistas um vislumbre de como os algoritmos do Facebook e do Instagram funcionam e como informações falsas se tornam virais. Mas, nos últimos anos, o Meta começou a limitar a ferramenta e parar de aceitar novos usuários.
Uma porta-voz da Meta se recusou a comentar sobre o fechamento do CrowdTangle, mas indicou à NPR uma postagem de blog sobre uma nova ferramenta chamada Meta Content Library. A empresa diz que a Content Library é mais abrangente e fornece uma imagem melhor do que está acontecendo em suas plataformas.
Nick Clegg, presidente de assuntos globais da Meta disse a Axios que ele espera que as pessoas vejam a Biblioteca de Conteúdo como “um esforço de muita boa-fé”, que pode “levar a uma onda de pesquisas novas e interessantes”.
A Meta exige que os pesquisadores se inscrevam para acessar a Biblioteca de Conteúdo e eles devem ser de “instituições acadêmicas ou sem fins lucrativos qualificadas que estejam realizando pesquisas científicas ou de interesse público”. Esse acesso é muito mais limitado do que o que o Meta ofereceu com o CrowdTangle.
Centenas de pesquisadores, incluindo Geurkink, dizem que a Biblioteca de Conteúdo “ainda não é suficiente”. Ela disse que acolhe as melhorias na nova ferramenta, mas “elas dificilmente preenchem o buraco enorme deixado pelo fechamento do CrowdTangle”.
Pesquisadores lamentam a perda do CrowdTangle
CrowdTangle era criado por Brandon Silverman e Matt Garmur em 2011que o ofereceu a editores digitais como BuzzFeed, CNN e Vox. O Facebook o comprou em 2016 e deixou que pesquisadores e outros parceiros de mídia o usassem gratuitamente. Foi a primeira vez que uma grande rede social forneceu uma ferramenta ao público para monitorar tendências em tempo real.
Pesquisadores e jornalistas rapidamente descobriram que era extremamente útil no rastreamento de conteúdo falso viral, incluindo Operações de influência russacontas vinculadas ao Teoria da conspiração QAnon e Desinformação sobre a COVID.
Ao longo dos anos, o CrowdTangle foi usado por centenas de outros acadêmicos, jornalistas e empresas, que cobriram tópicos que vão desde como o Estado Islâmico manteve contas nas redes sociais para melhores práticas para comediantes no Facebook.
A Coalizão para Pesquisa Tecnológica Independente publicou um site na terça-feira chamado “Descanse em paz CrowdTangle,” que irá memorializar o trabalho que foi feito com a ferramenta. Outros pesquisadores e vigilantes também estão de luto pela perda do CrowdTangle.
“Fechar esta ferramenta crítica em outro golpe descarado à transparência em suas plataformas”, disse o Real Facebook Oversight Board, uma coalizão de acadêmicos e grupos de direitos civis, em uma declaração. “RIP Crowdtangle.”
