Os legisladores no Capitólio reagiram à notícia de que o presidente eleito Donald Trump escolheu o deputado Matt Gaetz, republicano da Flórida, para ser procurador-geral com uma mistura de apoio, descrença e silêncio na quarta-feira.
“Fiquei chocado com a nomeação”, disse a senadora Susan Collins, republicana do Maine, logo após saber que Gaetz havia sido escolhido para liderar o Departamento de Justiça.
“Obviamente o presidente tem o direito de nomear quem quiser”, disse Collins. “Mas é por isso que o processo de aconselhamento e consentimento do Senado é tão importante.”
“Tenho certeza de que muitas, muitas questões serão levantadas na audiência do Sr. Gaetz, se de fato a nomeação for adiante”, acrescentou ela.
A confusão se aprofundou depois que o presidente da Câmara, Mike Johnson, R-La., disse aos repórteres que Gaetz havia renunciado ao seu assento no Congresso, com efeito imediato. É incomum que os legisladores renunciem após serem nomeados; normalmente, eles esperam para renunciar até serem confirmados.
“Acho que por deferência para conosco, ele emitiu sua carta de demissão com efeito imediato”, disse Johnson, acrescentando que a renúncia antecipada aceleraria o processo de realização de uma eleição especial para substituí-lo.
Se confirmado, Gaetz, 42 anos, assumirá o comando de um departamento que ainda no ano passado o investigava por possíveis crimes de tráfico sexual. Em última análise, os promotores recomendaram não apresentar acusações contra ele após uma longa investigação.
Gaetz também enfrentou uma investigação do Comitê de Ética da Câmara relacionada a alegações de tráfico sexual e drogas, que terminou quando ele renunciou ao cargo na quarta-feira.
Quando questionado sobre as preocupações do Partido Republicano sobre a nomeação, o novo líder republicano do Senado, John Thune, RS.D., disse “essa é provavelmente uma boa pergunta para o presidente do Comitê Judiciário”.
A senadora do Alasca Lisa Murkowski está entre os que levantam questões. Ela disse aos repórteres no Capitólio que está preocupada com o número de investigações abertas em torno de Gaetz.
“Estou surpreso com esta nomeação em particular e talvez com algumas das outras, que, novamente, não eram nomes que a maioria de nós imaginaria que estivessem por aí”, disse Murkowski. “Mas o presidente Trump, se ele não é uma coisa, ele é ele mesmo e promove as suas ideias.”
A senadora republicana Joni Ernst, republicano de Iowa, não indicou sua opinião sobre o indicado, mas disse que “ele terá um trabalho difícil para ele”.
Os republicanos terão 53 cadeiras no próximo Congresso após as eleições da semana passada, o que significa que Gaetz só poderá perder três votos de seu próprio partido se quiser ser confirmado.
Um republicano de base na Câmara dos Deputados especulou sobre suas probabilidades sem rodeios: “É uma nomeação óbvia e descartável que não tem chance no Senado.”
Mas o ceticismo também é matizado. Outro aliado de Trump, o senador Lindsey Graham, RS.C., disse que está “inclinado a apoiar” suas escolhas para o gabinete, mas admitiu alguma “surpresa” com a nomeação de Gaetz.
“As audiências de confirmação serão importantes. (Gaetz) terá algumas perguntas difíceis para responder”, previu Graham.
O senador da Flórida, Marco Rubio, que Trump escolheu para servir como secretário de Estado, disse que “conhece Matt há muito tempo” e acha que ele “faria um bom trabalho”. Rubio acrescentou que espera que Gaetz seja confirmado.
“Os presidentes merecem grande deferência, pois o presidente (ele tem) um mandato e tem o direito de se rodear de pessoas em quem confia, especialmente numa posição tão importante”, disse ele.
