A procuradora-geral da Flórida, Ashley Moody, está processando a administradora da Agência Federal de Gerenciamento de Emergências, Deanne Criswell, e ex-supervisor da FEMA por violar os direitos civis dos residentes da Flórida em resposta aos furacões Helene e Milton, que ocorreram no final de setembro e início de outubro.
O processo federal acusa funcionários da FEMA de conspirar para discriminar as vítimas do furacão na Flórida que apoiam o presidente eleito Donald Trump.
O processo nomeia Criswell e a ex-supervisora da FEMA Marn’i Washington, que foi demitida após relatos de que ela instruiu os funcionários da FEMA em Lake Placid, Flórida, a pular casas que exibiam sinais e bandeiras da campanha de Trump após o furacão Milton.
“A temporada de furacões ainda não acabou e a agência federal encarregada da resposta de emergência está envolvida num escândalo – foi apanhada a reter ajuda às vítimas da tempestade na Florida que apoiam o presidente Trump”, disse Moody, um republicano.
“Estou tomando medidas legais rápidas para descobrir até onde chega essa discriminação política e para garantir que todos os americanos vítimas de tempestades devastadoras sejam atendidos, independentemente de sua filiação política”.
Após relatos do incidente, Criswell chamou o comportamento de Washington de “repreensível” e a demitiu. Ela disse que a diretriz de Washington era uma “clara violação dos valores e princípios fundamentais da FEMA para ajudar as pessoas, independentemente de sua filiação política”.
Mas a ex-supervisora, numa entrevista ao programa digital do comentador Roland Martin, afirmou que estava a seguir o protocolo padrão para evitar hostilidade no terreno.
O incidente ocorreu poucos dias depois que as teorias da conspiração sobre a FEMA se espalharam depois que o furacão Helene devastou o sudeste, levando a ameaças de violência física contra funcionários da FEMA na Carolina do Norte. A agência restringiu as operações de campo porta a porta por um curto período.
Um porta-voz da FEMA disse que a agência não comenta litígios pendentes.
O governador da Flórida, Ron DeSantis, apoia a ação legal e diz que instruiu outras agências estaduais a investigar e “garantir que aqueles que se envolveram neste comportamento sejam responsabilizados”.
Criswell também enfrenta o escrutínio do Congresso sobre o assunto. Ela está programada para comparecer perante o Comitê de Supervisão e Responsabilidade da Câmara na próxima terça-feira.
