SALT LAKE CITY – É quase a hora do jantar e o cheiro de tempero crioulo enche a cozinha de Grace Cunningham e a casa de aluguel de Jamal Cureau.
“Algumas pessoas em Utah chamam isso de bratwurst, mas de onde eu sou no sul do sul da Louisiana, chamamos de salsicha fresca”, diz Creau enquanto agita o prato.
Ele se mudou para Utah de Baton Rouge, La., Há quatro anos e ficou chocado com o alto custo da moradia. Ele prometeu não pagar mais de US $ 1.200 em aluguel, mas “não consegui encontrar um lugar abaixo de US $ 1.200”, diz ele. “Então, aqui estou eu US $ 1.750 por mês depois.” E o casal é grato por esse bom negócio, alugando de um amigo da família.
Eles estão noivos, planejando um casamento no próximo ano e uma família depois disso, e seu objetivo final é ser proprietários de casas. Cada um foi criado por uma mãe solteira que conseguiu comprar uma casa, e eles sentem que estão fazendo todas as coisas certas para que isso aconteça.
Cunningham, 26 anos, trabalha com uma organização sem fins lucrativos e luar em mais dois empregos, e Cureau, 31, recebe um bom salário na construção. Ainda assim, eles mal conseguem economizar para compras e muito menos um adiantamento. Cunningham diz que é frustrante que comprar uma casa no mercado de hoje seja quase impossível.
“Sou uma jovem, nascida e criada em Utah, e estou com preços fora da minha cidade”, diz ela. “Honestamente, isso quebra meu coração e me deixa com raiva.”
“Estamos impedindo os jovens de criar riqueza”
Os preços das casas de Utah começaram a subir antes mesmo da pandemia e depois subiram em meio a uma queda de recém -chegados ao trabalho remoto. O preço médio da casa do estado disparou para US $ 506.000, colocando -o fora do alcance para 87% dos locatários. Isso o torna um dos mercados imobiliários menos acessíveis em um país, onde uma parte recorde de pessoas luta com o alto custo de aluguel e compra.
“Isso não é mais um problema da classe baixa. Este é um problema da classe média e da classe média alta”, diz Steve Waldrip, que aconselha o governador de Utah em moradias. “Estamos impedindo que os jovens criem riqueza”.
Historicamente, a casa de casa construiu a classe média dos EUA, diz ele. As políticas federais que negaram isso a negros por gerações levaram a terríveis conseqüências econômicas, e agora ele preocupa uma geração inteira de americanos.
“A idade mediana pela primeira vez nos Estados Unidos no ano passado foi de 38 anos-essa é uma estatística chocante”, diz Waldrip. “Acabamos de matar 10 anos de criação de riqueza lá, e isso terá impactos geracionalmente”.
E essa idade média de 38 anos é um alto de todos os tempos, contra 31 uma década antes.
Um problema importante para aumentar os preços é uma enorme escassez de moradias. Em grandes partes de muitas cidades, as regras de zoneamento restritivas permitem apenas casas unifamiliares. E enquanto alguns lugares atualizam seu zoneamento para permitir duplex e apartamentos, tentar alterar as regras geralmente é controverso, demorado e caro. Frustrados com isso, um número crescente de estados – vermelho e azul – começou a pressionar os governos locais a construir mais lugares que as pessoas podem pagar e aprovar leis que facilitam isso.
Utah começou a exigir que cidades e condados forneçam opções de moradia acessíveis nos anos 90, focadas em pessoas que produzem 80% ou menos da renda mediana local. Mas essa regra foi facilmente ignorada. Assim, nos últimos anos, o estado aumentou a cenoura e o bastão, aprovando leis para incentivar o desenvolvimento e fazer cumprir seu mandato. Cidades e condados agora precisam escolher algumas maneiras de criar moradias mais densas e mais baratas e relatar seu progresso todos os anos.
Alguns estados estão indo ainda mais longe. O Texas é o mais recente a aprovar uma lei mais abrangente que substitui o zoneamento local para permitir casas menores em lotes menores. Utah tentou isso e falhou, mas Waldrip diz que o estado não desiste.
Altos custos são um desafio para os desenvolvedores também
Em uma área de aparência industrial perto de uma estação de trilho leve, Francis Xavier Lilly puxa para um prédio em construção. Ele é o diretor de planejamento e gerente assistente da cidade de Millcreek, um subúrbio popular de Salt Lake que está desenvolvendo seu próprio centro da cidade. Lilly diz que a cidade está indo além dos mandatos habitacionais de Utah.
O edifício Howick terá 150 unidades, metade com três ou quatro quartos para famílias. Os aluguéis subsidiados variarão de US $ 900 a pouco menos de US $ 2.000, dependendo do tamanho do apartamento e da renda das pessoas. A Lilly diz que ajudará alguns que realmente lutam a pagar o aluguel da taxa de mercado.
“Eles estão dobrando ou estão pensando em sair da cidade ou estão potencialmente, você sabe, um cheque de pagamento dos sem -teto”, diz ele. “Se pudermos atender a essa necessidade no fundo, acho que isso será um sucesso moral e fiscal para a nossa cidade”.
A cidade fez uma parceria com a Community Development Corporation de Utah para construir este lugar. O CEO Todd Reeder diz que é uma grande mudança para criar um alojamento em larga escala do zero. Por quase três décadas, a organização sem fins lucrativos ajudou principalmente as pessoas de baixa renda a se tornarem proprietários, lançando casas existentes.
“Nós adquirimos casas por US $ 200.000, consertá -las e vendê -las a US $ 210.000”, diz ele.
Mas esses computadores baratos não existem mais, então Reeder diz que terá que ser criativo em encontrar outras maneiras de ajudar as pessoas a comprar. Ele está procurando pequenas parcelas de terras públicas para construir pequenas casas ou comunidades de cabana.
A Millcreek também reduziu os requisitos de estacionamento, a permissão simplificada e o zoneamento solto para permitir mais densidade.
Na prefeitura, em uma varanda do sexto andar, Lilly mostra uma nova parede de escalada e pista de patinação para as pessoas se reunirem e construirem a comunidade. E ele aponta vários sites previstos para a nova construção residencial.
“Se você olhar por aqui, vê em todos esses edifícios muitos trabalhos de serviço. E é uma tragédia para mim que as pessoas sejam esperadas e sejam solicitadas a trabalhar aqui, para servir a essa comunidade, mas não podem se dar ao luxo de morar aqui”, diz ele. “Eu acho que isso está errado.”
Ele espera que a cidade possa comprar um site de desenvolvimento e construir moradias que fossem permanentemente acessíveis. Porque, caso contrário, grande parte da nova construção aqui ainda estará fora de alcance para muitos. A terra é cara, diz ele, e os desenvolvedores precisam maximizar os lucros. Lilly se lembra de lançar novos incentivos a um desenvolvedor, explicando que ele poderia adicionar mais unidades se vendessem por menos.
“Ele me respondeu, tipo ‘Por que? Por que eu venderia oito unidades por US $ 450.000 quando poderia vender seis em quase um milhão?’ “Ele diz. “É duro, mas essa é uma pergunta justa, certo?”
Para algumas cidades, os mandatos habitacionais de Utah estão “desrespeitando a vontade do povo”
Também houve uma reação generalizada de muitos lugares preocupados em perder o controle local.
“Os mandatos do estado que chegam de cima para baixo estão realmente apenas desrespeitando a vontade do povo”, diz Trent Staggs, prefeito de Riverton, uma cidade bastante rica cerca de meia hora ao sul de Salt Lake.
Há pouco tempo, Riverton era principalmente uma comunidade agrícola. Agora, Staggs diz que alguns constituintes se mudaram reclamando de superlotação. E ele se preocupa com o “planejamento consciente e décadas” para coisas como estradas, água e esgoto estão sendo explodidos.
“Onde há tantas moradias e densidade subindo que nos foram forçadas pelo estado, e a infraestrutura não está lá, você viu essa qualidade de vida diminuir”, diz ele.
Alguns prefeitos e membros do Conselho da Cidade foram votados por apoiar muita densidade. No ano passado, quando Waldrip, consultor habitacional do governador, falou em uma audiência pública em favor de um novo desenvolvimento na cidade de Orem, era uma multidão difícil.
“Acho ofensivo quando o governador envia um bocal para pregar e conversar conosco”, disse um morador durante o comentário do público. Outros criticaram o tamanho menor das casas propostas, dizendo que não se encaixariam no resto do bairro.
“Tudo vai ser casas de ticky backy em pequenos lotes”, disse uma pessoa.
Waldrip diz que entende esses medos, mas que algo tem que dar. Pois tudo o que Utah está fazendo para incentivar moradias mais acessíveis, ainda não é suficiente. A escassez de moradias do estado continua crescendo.
Para os locatários de Salt Lake City, Grace Cunningham e Jamal Cureau, a falta de opções faz com que eles pensem em sair, talvez para a Louisiana ou em algum outro lugar mais barato que Utah.
“Como eu quero ter filhos pequenos, quero ter um espaço para correr, quero ter pessoas”, diz Cunningham. “E eu diria que é o sonho americano.”
É como ela cresceu, ela diz. Mas ela teme que Utah não é mais um lugar onde ela poderia criar seus próprios filhos dessa maneira.
