Graham Platner enfrenta apelos para encerrar a sua candidatura ao Senado no Maine, na sequência de uma alegação de agressão sexual, a mais recente de uma série de controvérsias contra o candidato democrata.
Político relatou na segunda-feira um relato feito pela ex-namorada de Platner, que alega que em 2021, Platner entrou em sua casa embriagado na zona rural do Maine e a forçou a fazer sexo apesar de suas repetidas objeções. A Tuugo.pt não verificou as reivindicações de forma independente; em uma declaração, Platner os negou.
“Essas alegações são preocupantes, sérias e falsas. Qualquer acusação de comportamento não consensual é categoricamente falsa”, disse ele.
Poucas horas depois da história, vários legisladores democratas rescindiram o seu apoio a Platner.
“Fui muito claro que a agressão sexual ou a violência contra as mulheres é uma linha vermelha. Estas alegações são muito sérias e credíveis. Graham Platner deveria desistir da corrida. Estou a retirar o meu apoio”, disse o deputado Ro Khanna, D-Calif, num comunicado. Khanna foi um dos primeiros e mais destacados apoiadores de Platner no Congresso.
O senador Ruben Gallego, democrata do Arizona, também rescindiu seu endosso, chamando as alegações de “preocupantes e profundamente sérias”. O Partido Democrata do Maine também está pedindo a Platner que se retire da disputa.
Platner precisaria encerrar sua candidatura ao Senado até 13 de julho para que os democratas do Maine nomeassem um substituto a tempo para as eleições gerais, de acordo com a lei eleitoral do Maine. Se isso acontecer, “um comité político” terá até 27 de julho – a quarta segunda-feira de julho – para selecionar um substituto.
‘Estamos aproveitando para refletir’
Apesar de negar as acusações no Político história, Platner lançou um vídeo nas redes sociais dizendo: “independentemente da imprecisão da reportagem, mas conscientes da realidade política que isso irá infligir, estamos reservando um tempo para refletir sobre o melhor caminho a seguir para o estado que amo, as pessoas que amo, o movimento ao qual pertenço e o objetivo de derrotar Susan Collins.”
As alegações têm implicações de longo alcance para os democratas e para as suas esperanças de reconquistar a maioria no Senado nas eleições intercalares deste outono. O partido precisa de um total de quatro cadeiras para assumir o controle da Câmara, e Maine é fundamental para esse esforço. O presidente Trump perdeu o estado em 2024, e os responsáveis do partido acreditam que a atual Susan Collins poderá estar vulnerável num ano em que os republicanos enfrentam ventos contrários políticos.
Mas as alegações em torno de Platner complicaram o que já era um caminho estreito para os democratas regressarem ao poder. Desde o lançamento da sua campanha em agosto passado, o candidato estreante tem sido alvo de múltiplos escândalos em torno da sua vida privada.
Em junho, O jornal New York Times publicou relatos de três mulheres que já tiveram relacionamentos românticos com Platner e caracterizou seu comportamento como “perturbador”. Eles descreveram como Platner poderia ser humilhante para com as mulheres e, em um caso, fisicamente ameaçador.
A mulher que acusou Platner de agressão no Político história foi incluída no O artigo do Times, mas não incluiu a alegação de agressão específica.
Em resposta à reportagem, Platner assumiu a responsabilidade pelo que chamou de “período muito sombrio da minha vida”, dizendo ao Tempos que ele frequentemente abusava do álcool e era “um namorado longe de ser perfeito”, embora também tenha acrescentado que “qualquer caracterização além disso é falsa e, acredito, motivada politicamente”. Numa entrevista subsequente à Maine Public Radio, Platner disse que qualquer sugestão de que ele se envolveu em comportamento fisicamente ameaçador “simplesmente não é verdade”.
Poucos dias antes do Tempos história foi publicada, o Jornal de Wall Street relatou que Platner trocou mensagens sexualmente explícitas com várias mulheres, no início de seu casamento. Desde então, a campanha de Platner confirmou a história.
A campanha também teve que lidar com postagens antigas e excluídas do Reddit de Platner, que ressurgiram no outono passado e o mostram fazendo comentários insensíveis sobre pessoas negras e LGBTQ+ e depreciando vítimas de violência sexual.
Além disso, o democrata do Maine reconheceu que em 2007, sem saber, fez uma tatuagem no peito que lembrava um símbolo nazista. Platner disse que não tinha conhecimento da associação e desde então encobriu o símbolo.
Ao longo de sua campanha, Platner falou longamente sobre suas lutas anteriores ao lidar com o transtorno de estresse pós-traumático como resultado de várias viagens ao Iraque e ao Afeganistão. E ele os enquadrou como um sinal de sua autenticidade e capacidade de identificação com os eleitores.
“Está muito claro que aqui no estado do Maine, os eleitores realmente entendem que sou quem afirmo ser”, disse Platner à Tuugo.pt no final de maio. “Sou uma pessoa muito real, com verrugas e tudo. Se as pessoas do Partido Democrata em outros estados não gostam de mim, isso não é problema meu.”
