Há uma coisa importante que o presidente eleito, Donald Trump, receberá enquanto o presidente Biden se prepara para entregar as rédeas: um mercado de trabalho forte.
Os empregadores dos EUA criaram mais de 250 mil empregos em Dezembro – bem acima das expectativas – enquanto a taxa de desemprego caiu para 4,1%, de acordo com um relatório do Departamento do Trabalho na sexta-feira.
Aqui estão quatro coisas que você deve saber sobre o mercado de trabalho e a economia em geral.
O mercado de trabalho americano tem se mantido notavelmente bem
O ritmo de contratações desacelerou nos EUA – mas não estagnou.
Em média, os empregadores criaram 165 mil empregos por mês nos últimos seis meses. Embora este valor seja inferior aos seis meses anteriores, quando o aumento médio de empregos foi de 207 mil por mês, é suficientemente forte para manter a taxa de desemprego em níveis historicamente baixos.
Muitos dos ganhos de emprego em Dezembro ocorreram em sectores como os cuidados de saúde e o governo, que tendem a estar isolados dos altos e baixos da economia. Mas indústrias cíclicas, como a restauração e o retalho, também criaram dezenas de milhares de empregos em Dezembro. Até a construção, que é sensível às altas taxas de juros, criou 8 mil empregos no mês passado.
A indústria continua a ser um ponto fraco, no entanto. As fábricas eliminaram 13 mil empregos em dezembro.
Os salários continuam a subir, embora não tão rapidamente
Os empregadores não estão a ter de competir tanto para encontrar trabalhadores como faziam há apenas dois ou três anos, e os ganhos salariais têm abrandado gradualmente. Os salários médios em dezembro aumentaram 3,9% em relação ao ano anterior, em comparação com um aumento anual de 4% no mês anterior.
Embora os salários não estejam a subir tão rapidamente como antes, ainda estão a ultrapassar os preços, pelo que os salários dos trabalhadores estão a aumentar ainda mais, numa altura em que a inflação continua a ser uma das principais preocupações para muitas famílias.
Os salários subiram mais rapidamente do que os preços ao consumidor em cada um dos 19 meses até Novembro, e os dados de inflação a serem divulgados na próxima semana provavelmente mostrarão que essa tendência continuou em Dezembro.
O Federal Reserve não tem pressa em cortar as taxas de juros
Depois de elevar as taxas de juro para o máximo das últimas duas décadas para combater a inflação, a Reserva Federal baixou as taxas num ponto percentual desde Setembro. Mas com a inflação a manter-se teimosamente acima do seu objectivo de 2%, o banco central sinalizou que é provável que avance com cautela em quaisquer cortes adicionais nas taxas. E o relatório sobre o emprego de sexta-feira irá simplesmente reforçar essa cautela.
Ao fixar as taxas de juro, a Fed tenta encontrar um equilíbrio entre taxas que sejam suficientemente elevadas para conter a inflação, mas não tão elevadas que provoquem despedimentos. Se o mercado de trabalho enfraquecesse substancialmente, o banco central enfrentaria mais pressão para reduzir as taxas de juro. Mas os fortes números do emprego em Dezembro mostram que a Fed pode dar-se ao luxo de não ter pressa.
A perspectiva de que as taxas de juro permanecerão mais elevadas durante mais tempo decepcionou os investidores. O Dow Jones Industrial Average caiu mais de 600 pontos nos primeiros 90 minutos de negociação de sexta-feira.
As perspectivas económicas permanecem incertas
Embora o mercado de trabalho permaneça forte e a inflação tenha arrefecido gradualmente, a mudança política em Washington acrescentou mais incerteza às perspectivas económicas. O Presidente eleito Trump prometeu cortes de impostos e desregulamentação, o que poderia estimular o crescimento económico, mas também reacender a inflação. Tarifas mais elevadas e limites rigorosos à imigração também poderiam aumentar os preços.
O escopo dessas mudanças ainda é desconhecido, no entanto. Isso deixa os empresários e os decisores políticos da Fed em modo de esperar para ver, à medida que um novo ano e uma nova administração começam.
