A vice-presidente Harris e seu companheiro de chapa, Tim Walz, estão de volta ao ônibus de campanha. A dupla está junto na trilha da campanha pela primeira vez desde a convenção democrata da semana passada. Desta vez, eles estão em uma excursão de ônibus de dois dias pela Geórgia.
A viagem os está levando a áreas do estado que nem sempre recebem atenção dos políticos democratas. Também será o local da primeira grande entrevista de Harris para uma rede desde que se tornou a indicada do partido para presidente, na quinta-feira.
A atenção desta semana é apenas o sinal mais recente de que a Geórgia, um estado que o presidente Biden venceu por uma pequena margem em 2020, está mais uma vez em jogo neste ano eleitoral.
“Esta área é uma prioridade para a campanha: temos quase 50 funcionários em tempo integral em 7 escritórios na Geórgia do Sul”, disse Porsha White, diretora estadual da Geórgia para a campanha de Harris, antes da viagem. “Esta será a primeira vez que um candidato presidencial da eleição geral fará campanha em Savannah desde a década de 1990.”
Ao chegar em Savannah, Harris e Walz cumprimentaram os alunos da Savannah State University, a mais antiga HBCU pública da Geórgia, antes de embarcar no ônibus de campanha.
A primeira parada deles na quarta-feira foi para um ensaio de banda marcial na Liberty County High School, que, de acordo com o US News and World Report, tem cerca de 1.000 alunos, a maioria deles “economicamente desfavorecidos”.
A sala explodiu quando Harris e Walz entraram, e a banda tocou a música de luta da escola com jogadores de futebol e líderes de torcida no fundo da sala. Apoiando-se em sua experiência como ex-técnico, Walz fez um rápido discurso sobre trabalho em equipe. Harris disse à multidão que todos eles eram líderes à sua maneira.
Próxima parada: Sandfly Bar-BQ em Savannah, um restaurante decorado com placas de vários estados. Harris e Walz foram recebidos pelo dono do restaurante, funcionários e clientes locais. Walz procurou um grupo de professores e elogiou seu trabalho “nobre”. Ele falou sobre a importância do otimismo e insistiu: “Nossa política pode ser esperançosa”. Do lado de fora, um homem segurava uma bandeira de Trump.
Na quinta-feira, Harris passou pelo Dottie’s Market em Savannah, onde disse ao proprietário que planeja anunciar um crédito fiscal para impulsionar a criação de pequenas empresas. “O que vou lançar na semana que vem é basicamente um crédito fiscal para startups, startups de pequenas empresas”, disse ela.
Mais tarde, houve um comício na Enmarket Arena da cidade, onde ela descreveu sua visão de “lutar pelo futuro da América”, que incluía a expansão do Medicaid, com foco nas famílias de classe média e trabalhadora e na expansão dos direitos reprodutivos.
Faz parte de uma estratégia mais ampla para atingir eleitores em áreas tradicionalmente republicanas em estados indecisos
Savannah — como a maioria das grandes cidades — vota fortemente nos democratas. Mas está nadando em um mar vermelho — e é para lá que Harris e Walz estão fazendo campanha.
“O ponto principal é ter um desempenho superior”, disse a cientista política da Universidade Emory, Andra Gillespie. “E então você quer ter um desempenho superior não apenas entre sua base, mas também quer ter um desempenho superior em lugares onde você historicamente tem sido fraco.”
Isso significa fazer campanha longe dos redutos democratas de Atlanta, Filadélfia e Charlotte, NC, para estreitar as margens em partes desses estados competitivos que tipicamente votaram nos republicanos. Em outras palavras, perder por menos.
Na Geórgia, onde os eleitores republicanos confiáveis ainda superam em número os democratas confiáveis, essa é realmente a única maneira de ter uma chance de vencer.
“Os democratas também querem ter um desempenho melhor do que historicamente tiveram em outras partes do estado, então você quer ser capaz de registrar margens mais fortes — mesmo que estejam perdendo margens — em outras partes do estado”, disse Gillespie.
Ambas as campanhas investiram dinheiro e tempo na Geórgia
Nas disputas presidenciais, há dois grandes indicadores de como as campanhas estão se sentindo sobre suas chances em um estado: tempo e dinheiro. Desde que Harris entrou na disputa, Donald Trump e seus aliados gastaram quase US$ 33 milhões em anúncios no estado, principalmente tentando definir Harris com mensagens bem negativas. Enquanto isso, Harris e seus aliados gastaram quase US$ 23 milhões, principalmente em anúncios mais positivos apresentando-a aos eleitores. Isso de acordo com uma análise da Tuugo.pt de dados da empresa de rastreamento Ad Impact. As pessoas que assistem TV na Geórgia já estão vendo uma tonelada de anúncios de campanha.
Hoje, a campanha de Harris lançou seu primeiro anúncio de “contraste”, atingindo Trump e o vinculando ao impopular roteiro conservador conhecido como Projeto 2025. Isso estará em alta rotação na Geórgia e em outros estados indecisos.
A campanha de Harris investiu em 24 escritórios na Geórgia, incluindo áreas mais tradicionalmente republicanas. Desde que Harris começou a concorrer à presidência, White diz que eles trouxeram 35.000 novos voluntários.
Quanto ao tempo: Trump realizou um comício na Geórgia no início deste mês — embora tenha passado parte de seu discurso atacando o governador republicano do estado. (Desde então, Trump fez uma demonstração pública de que eles resolveram as coisas.) A excursão de ônibus desta semana é a segunda viagem de Harris ao estado em menos de um mês.
As médias das pesquisas mostram que a corrida continua acirrada — e é muito mais próximo de Harris no topo do bilhete do que quando Biden era o candidato provável. Biden venceu por menos de 12.000 votos. Mas os dois senadores democratas dos EUA são a prova de que um democrata pode vencer se fizer uma campanha quase perfeita.
A campanha de Trump também vai aumentar a pressão no estado esta semana em um esforço para reconquistá-lo. A deputada republicana da Geórgia, Marjorie Taylor Greene, planeja ir a um banco de telefone voluntário em Rome, Geórgia. Em um comunicado, ela cita “dezenas de funcionários pagos, milhares de voluntários e escritórios de campo em todas as partes do estado, de Atlanta a Savannah e Valdosta. A equipe Trump não deixará pedra sobre pedra neste outono”.
Para Trump, a Geórgia é um estado que precisa ser vencido. Para Harris, isso abriria caminhos adicionais para os 270 votos eleitorais necessários para vencer.
Harris e Walz farão uma parada na Geórgia para uma entrevista
Enquanto Harris e Walz se encontram com os eleitores pessoalmente, eles também estão prontos para se sentar para sua primeira entrevista na televisão juntos. Dana Bash, da CNN, os entrevistou no Kim’s Cafe, um restaurante de propriedade de negros em Savannah, esta tarde. Vai ao ar às 21h EST na CNN.
Durante toda a candidatura nascente de Harris, ela esteve em posição de controlar a mensagem, e ela fez comentários amplamente preparados por teleprompter. A entrevista é, claro, um formato diferente, onde ela provavelmente será pressionada em áreas onde sua posição mudou desde as primárias democratas em 2020, quando ela apoiou alguma versão do Medicare for All, se opôs ao fracking e não tinha uma linha tão dura sobre imigração e segurança de fronteira como tem agora.
Ela não estará sozinha. Walz também fará parte da entrevista, o que significa que provavelmente haverá algumas perguntas sobre o relacionamento deles e como eles trabalhariam juntos — perguntas que, por natureza, não são tão perigosas quanto tentar explicar mudanças de política.
A campanha de Trump tem pressionado Harris publicamente para dar uma entrevista, em parte porque eles estão procurando algo para atacar onde eles possam realmente ganhar alguma tração. Eles têm tentado, sem sucesso, por cinco semanas acabar com a lua de mel da campanha dela e fazer alguns ataques se fixarem, e esta entrevista é a melhor chance que eles tiveram em um tempo.
Já o companheiro de chapa de Trump, JD Vance, está criticando Harris e Walz por fazerem uma aparição conjunta em vez de fazer Harris sentar para um interrogatório sozinha. Mas não está claro o quanto os eleitores realmente se importam com essas complexidades.
