Uma regra proposta pelo Departamento de Habitação e Desenvolvimento Urbano permitiria limites de tempo e exigências de trabalho estritos como condição para subsídios de aluguel, uma medida que os críticos dizem que poderia colocar milhões de pessoas em risco de perder essa ajuda num contexto de elevados custos de habitação e de sem-abrigo.
A decisão de impor novas restrições caberia às autoridades locais de habitação e aos proprietários de propriedades privadas que alugam a pessoas utilizando um voucher de habitação, conhecido como Secção 8. Os prazos podem ser tão curtos como dois anos, e os requisitos de trabalho até 40 horas por semana. Aqueles que são idosos ou deficientes – a maioria das pessoas com subsídios federais de arrendamento – estariam isentos.
O presidente Trump propôs um limite de dois anos em seu Orçamento da Casa Branca no ano passadojuntamente com a redução do auxílio ao aluguel em 40%, mas o Congresso rejeitou isso. Esta regra passaria despercebida pelo Congresso, desde que fosse finalizada.
O secretário da Habitação, Scott Turner, disse repetidamente que deseja ajudar os inquilinos a se livrarem da ajuda federal e a promover a autossuficiência. No ano passado, ele e três outros membros do Gabinete escreveram um Artigo de opinião do New York Times pedindo ao Congresso que expanda os requisitos de trabalho em todos os programas de redes de segurança. Eles disseram que uma parcela cada vez maior dos benefícios públicos não vai para os “verdadeiramente necessitados”, mas para adultos fisicamente aptos que não trabalham.
Cerca de 9 milhões de pessoas nos EUA recebem assistência habitacional federal, e o custo de o aluguel é inacessível para um grande número de americanos.
“Esta proposta baseia-se em estereótipos falsos e prejudiciais, e não em dados concretos ou melhores práticas”, disse Deborah Thrope, vice-diretora do Projeto Nacional de Lei de Habitaçãodisse em um comunicado. “Isso ignora o fato de que a maioria dos participantes de programas habitacionais federais que podem trabalhar, de fato trabalham. Economizar o suficiente para sair da assistência exige muito tempo e muito apoio”.
O caso dos limites de tempo para os subsídios à habitação
O auxílio-aluguel não é um direito e a demanda supera em muito os fundos disponíveis. A minoria sortuda que consegue um vale-moradia ou uma vaga em habitação pública, muitas vezes depois de esperar durante anos, pode mantê-lo durante o tempo que for necessário. Apoiadores dizem que limites de tempo podem ajudar distribuir auxílio de aluguel limitado entre mais pessoas.
“Há muitas pessoas que se qualificam para este tipo de ajuda e não a recebem. Portanto, há um uso ineficiente de nossas moradias, porque as pessoas podem ficar muito tempo”, disse Howard Husock, pesquisador sênior em política interna do American Enterprise Institute, de tendência conservadora.
Ele disse que os limites de tempo também poderiam encorajar mobilidade ascendente, mas não deveria ser imposta “no vácuo”. Para ser eficaz, disse Husock, um limite de tempo deveria incluir um aluguel fixo e contas poupança automáticaspara que as pessoas possam progredir à medida que o seu rendimento aumenta.
A Delaware State Housing Authority é uma agência que teve sucesso com esse programa. Seu prazo é de 5 a 7 anos, mas pode se estender por mais tempo em alguns casos.
O histórico de limites de tempo é misto
Em todo o país, existem cerca de 3.300 agências públicas locais que fornecem habitação subsidiada pelo governo federal. Atualmente, apenas cerca de 140 deles têm flexibilidade para tentar coisas como limites de tempo e requisitos de trabalho, e apenas algumas dezenas o fizeram.
“Só não penso necessariamente que um limite de mandato rígido tenha gerado o tipo de resultados que as pessoas procuram”, disse Joshua Meehan à Tuugo.pt no ano passado. Ele defende essas agências como presidente do Mudança para o trabalho colaborativo.
O grupo inclui a Keene Housing em New Hampshire, que Meehan agora lidera. Costumava ter um limite de tempo de 5 anos, mas o abandonou. À medida que se aproximava o prazo para acabar com a assistência às pessoas, ficou claro que os seus rendimentos não tinham aumentado muito.
“Acho que é justo presumir que eles voltariam às nossas listas de espera”, disse ele.
Dado esse historial, não está claro se um número significativo de autoridades habitacionais optaria por adoptar as novas restrições. Forçar milhões de pessoas a desistir dos seus subsídios a cada poucos anos também poderia abalar os proprietários privados que alugam a quem tem vale-moradia.
A regra proposta está programada para ser publicada na segunda-feira e ficará aberta por 60 dias para comentários públicos.
