Imagens de satélite mostram uma transformação devastadora no leste de Espanha, onde cheias catastróficas mataram mais de 200 pessoas e destruíram cidades inteiras.
O Observatório da Terra da NASA capturou a imagem de seu satélite Landsat 8 um dia após a chuva histórica. Ele mostrou partes da província oriental de Valência submersas nas enchentes. Entretanto, o canal do rio Turia e as zonas húmidas costeiras de L’Albufera foram preenchidos com o dilúvio carregado de sedimentos.
A enchente foi um dos eventos climáticos mais mortíferos da história moderna da Espanha. Os cientistas climáticos dizem ver uma ligação clara entre as inundações repentinas e o aquecimento global causado pelo homem, acrescentando que as alterações climáticas tornaram as chuvas desta semana mais intensas e duas vezes mais prováveis.
Em Valência, as áreas ultrapassaram 11 polegadas de chuva. Uma área particularmente atingida foi a cidade de Chiva, perto de Valência, que acumulou quase 50 centímetros no espaço de 8 horas – o equivalente ao que normalmente recebe num ano inteiro, segundo a agência meteorológica espanhola.
As equipas de resgate ainda procuram dezenas de pessoas desaparecidas, mas os seus esforços, juntamente com as operações de recuperação, foram prejudicados pelos destroços deixados na sequência da inundação. Fotos e vídeos de Valência mostram carros empilhados uns sobre os outros, ruas cheias de escombros e pertences de pessoas cobertos de lama marrom.
Maria Isabel Albalat, prefeita de uma das cidades afetadas, Paiporta, disse que muitas ruas ainda estavam bloqueadas, de modo que as equipes de resgate não conseguiram acessar totalmente sua cidade. Ela acrescentou que quando conseguem acesso a um local onde uma pessoa foi dada como morta, acabam descobrindo três ou quatro corpos.
O primeiro-ministro Pedro Sánchez disse que o governo enviará mais 5.000 soldados e 5.000 policiais adicionais para a região. Entretanto, as autoridades locais enfrentam críticas por não terem respondido mais cedo.
Houve alguns avisos aos residentes de Valência nos dias que antecederam a tempestade, mas o alerta direto para os celulares das pessoas – que normalmente vem do governo regional de Valência – veio na noite das enchentes, pouco depois das 20h. subiu até 6 pés em algumas áreas. O alerta por telefone também ocorreu durante a hora do rush na Espanha, enquanto a maioria das pessoas voltava para casa.
