Indonésios enfrentam fumaça sufocante para rezar por chuva enquanto o país luta contra incêndios florestais

PALEMBANG, Indonésia – As autoridades da Sumatra do Sul da Indonésia, a província com o maior número de focos de incêndios florestais, recorreram a medidas espirituais na terça-feira, enquanto enormes incêndios nas regiões central e ocidental queimavam vastas áreas de florestas e turfeiras, criando uma névoa sufocante que cobria algumas cidades do país de maioria muçulmana mais populoso do mundo.

A iniciativa de reunião de oração surge num momento em que a província enfrenta um clima seco prolongado que aumentou o risco de incêndios florestais e de turfeiras.

Os últimos dados de satélite do Ministério do Meio Ambiente mostraram que Sumatra do Sul registrou o maior número de focos de calor em todo o país, com 1.429, seguido por Kalimantan Ocidental, com 1.226, e Kalimantan Central, com 811. Dados do Ministério Florestal indicaram que quase 940 quilômetros quadrados (363 milhas quadradas) foram queimados somente em julho, incluindo mais de 20 quilômetros quadrados (8 milhas quadradas) na província de Sumatra do Sul.

Cerca de 3.000 residentes reuniram-se em Palembang, capital da província de Sumatra do Sul, para realizar uma oração islâmica especial pela chuva, conhecida como “salat istisqa”. Eles oraram ombro a ombro no pátio do gabinete do governador enquanto uma fumaça espessa envolvia estradas, edifícios e instalações públicas, reduzindo a visibilidade e forçando os motoristas a dirigir com os faróis acesos durante o dia.

“Fizemos tudo o que podíamos e trabalhamos em estreita colaboração com todas as partes relevantes”, disse o governador da Sumatra do Sul, Herman Deru, antes da oração. “Como pessoas de fé, também oramos a Deus para que mande chuva para que a vida volte ao normal”.

Ele também disse que a oração pública complementaria as medidas contínuas de combate a incêndios e de mitigação da seca e serviria como um momento para os residentes se unirem no enfrentamento dos desafios ambientais que a província enfrenta.

Os serviços de emergência têm lutado contra incêndios provocados pela intensificação do padrão El Nino e por uma estação seca prolongada, gerando uma fumaça densa que atravessou a Malásia e Brunei, de acordo com a Agência Nacional de Gestão de Desastres.

A Indonésia está a intensificar activamente as operações de modificação do clima para ajudar os bombeiros a combater incêndios florestais, induzindo chuvas através da dispersão de partículas de sal em nuvens adequadas, com 30 aeronaves para operações de criação de nuvens e bombardeamento de água sobre Kalimantan, e outros 22 helicópteros cobrindo Sumatra.