O aumento mais recente do salário mínimo federal ocorreu em 24 de julho de 2009, quando o ex-presidente Barack Obama ainda estava em seu primeiro ano de mandato e o Black Eyed Peas liderava o ranking. Painel publicitário gráficos.
Naquela época, ele subiu 70 centavos de US$ 6,55 por hora para US$ 7,25 e permaneceu assim pelos últimos 15 anos. Esse é o maior período em que o salário mínimo nacional ficou sem aumento desde que os EUA instituíram o padrão salarial em 1938, de acordo com um cronograma do Departamento do Trabalho. Enquanto isso, o valor do dólar diminuiu, e os preços dos bens do dia a dia dispararam.
Isso não quer dizer que todos os trabalhadores com salário mínimo nos EUA ganham US$ 7,25 por hora.
De acordo com o Bureau of Labor Statistics, cerca de 869.000 trabalhadores nos EUA ganharam o salário mínimo federal ou menos em 2023, mais de dois terços dos quais eram mulheres.
Alguns trabalhadores podem ganhar menos do que o salário mínimo federal porque há exceções incorporadas à lei. As empresas são obrigadas a pagar aos funcionários que recebem gorjetas apenas US$ 2,13 por hora em salários diretos sob a lei federal, embora os empregadores tenham que compensar a diferença se esses salários mais gorjetas não forem iguais ao salário mínimo federal. Outras exceções ao requisito de salário mínimo incluem alguns trabalhadores com deficiência, funcionários com menos de 20 anos e estudantes em tempo integral.
Em 20 estados, principalmente no Sul e Centro-Oeste, o salário mínimo federal está em vigor, de acordo com o Economic Policy Institute. Os outros 30 estados e Washington, DC têm salários mínimos mais altos do que o padrão federal, de acordo com dados do EPI.
Além disso, pelo menos 63 cidades e vilas — incluindo Nova York e Los Angeles — têm salários mínimos locais mais altos do que o exigido por seus estados, com novos aumentos salariais ainda ocorrendo, de acordo com o EPI. O salário mínimo de Chicago subiu para US$ 16,20 por hora neste mês.
Em 2022, o governo Biden também aumentou o salário mínimo para 70.000 funcionários federais e 300.000 contratados federais para US$ 15 por hora — e pediu ao Congresso que fizesse o mesmo para todos os trabalhadores.
Apesar do aumento dos salários mínimos nos níveis estadual e local, alguns economistas acreditam que o padrão nacional também deve ser aumentado para beneficiar todos os trabalhadores do país — incluindo os quase 900.000 que ainda recebem o salário mínimo federal.
“É vergonhoso que os EUA, o país mais rico do mundo, esteja na 19ª posição em salários mínimos no mundo”, disse Sylvia Allegretto, economista sênior do Center for Economic and Policy Research, em um comunicado à imprensa no início deste mês. “Em nenhum lugar dos EUA um trabalhador em tempo integral pode atender às suas necessidades básicas com o salário mínimo federal.”
De acordo com o Índice de Preços ao Consumidor, o poder de compra de um dólar em 2024 é apenas 70% do que era em 2009, quando o salário mínimo federal aumentou pela última vez.
Os preços dos alimentos e outros bens têm aumentado com a inflação ou se estabilizado (mas não diminuído), as taxas de hipotecas estão subindo para níveis não vistos em décadas e muitos americanos estão acumulando dívidas de cartão de crédito para comprar itens essenciais do dia a dia.
Deixando de lado o aumento do custo de vida, muitas empresas e líderes empresariais há muito argumentam que aumentar ainda mais o salário mínimo poderia prejudicar as pequenas empresas e forçá-las a aumentar ainda mais os preços aos consumidores.
Uma proposta apresentada no Senado no ano passado, chamada Lei de Aumento de Salários de 2023, que aumentaria o salário mínimo federal por hora para US$ 17 ao longo de cinco anos, não avançou.
