O vice-presidente JD Vance – famoso isolacionista – juntou-se esta semana aos esforços da administração Trump para vender aos americanos a guerra EUA-Israel com o Irão.
Como uma das muitas vozes-chave que apresentam razões por vezes contrárias, o veterano de guerra do Iraque e do Afeganistão defendeu que isto não seria como aquelas missões prolongadas de tropas no terreno durante uma recente entrevista à Fox News.
O Irã, disse Vance, não tem a ver com a construção de uma nação; trata-se principalmente de impedir que o Irão obtenha armas nucleares.
“O que há de tão diferente nisso, Jesse, é que o presidente definiu claramente o que deseja realizar”, disse ele. “Eu disse isso antes do início do conflito. Vou repetir novamente. Simplesmente não há nenhuma maneira de Donald Trump permitir que este país entre em um conflito de vários anos, sem um fim claro à vista e sem um objetivo claro.”
É claro que os objectivos declarados de Trump já tinham mudado. Ele tinha falado originalmente sobre a mudança de regime, instando o povo iraniano a “retomar o seu governo” nas suas primeiras postagens nas redes sociais após os atentados. Depois, declarou quatro objectivos claros que não incluíam a mudança de regime: destruir as capacidades de mísseis do Irão, destruir a sua marinha, garantir que o Irão não possa obter uma arma nuclear e impedir que armar e financiar o terrorismo em todo o mundo.
Assim, quando Vance minimizou a mudança de regime como um objectivo, parecia estar em linha com a nova lista de objectivos de Trump: “Em última análise, o que quer que aconteça com o regime, de uma forma ou de outra, é incidental ao objectivo principal do presidente aqui”, disse ele a Watters.
Mas na sexta-feira, Trump adicionou claramente a mudança de regime à sua lista, publicando nas redes sociais que depois de uma “rendição incondicional” do Irão e da selecção de uma nova liderança “grande e aceitável”, os EUA iriam “trabalhar incansavelmente para trazer o Irão de volta da beira da destruição, tornando-o economicamente maior, melhor e mais forte do que nunca”.
Tudo isto tornou-se mais um exemplo em que Vance assumiu um trabalho familiar: tentar articular a mensagem do presidente, quando essa mensagem em si é por vezes confusa e contraditória. E embora acompanhar as mudanças nas mensagens de Trump possa tornar Vance um vice-presidente leal, também poderá complicar no futuro a forma como ele se apresenta em qualquer campanha potencial.
Ativo valioso
Os discursos articulados de Vance e as respostas às perguntas dos repórteres fazem dele um recurso valioso para a administração, disse Joel Goldstein, professor emérito de direito da Universidade de Saint Louis que estuda a vice-presidência há décadas.
“As explicações de Trump muitas vezes se prolongam por muito tempo, mas basicamente não se aprofundam nas razões”, disse ele. “Vance muitas vezes dá uma explicação mais jurídica, onde declara não apenas a posição, mas a lógica por trás dela.”
Isto significa que Vance não só tenta explicar mensagens confusas, mas também muitas vezes adota uma abordagem mais moderada do que Trump. Isto é evidente nos esforços antifraude da administração. No seu Estado da União, o Presidente Trump insultou amplamente os somalis-americanos:
“Os piratas somalis que saquearam Minnesota lembram-nos que há grandes partes do mundo onde o suborno, a corrupção e a ilegalidade são a norma, não a excepção”, disse ele. “Importar estas culturas através da imigração irrestrita e das fronteiras abertas traz-nos problemas aqui mesmo, para os EUA.”
Trump anunciou que Vance lideraria o programa antifraude. E Vance adotou o que é, para esta administração, um tom gentil ao explicar os esforços do mês passado.
“Parte da razão pela qual temos estes programas é que queremos garantir que as crianças que crescem em famílias, não muito diferentes da família em que cresci, tenham acesso às necessidades básicas de alimentação, cuidados médicos, serviços pós-escolares quando a família precisa deles, mas não têm condições de pagar”, disse ele.
Não que a política seja suave – inclui reter cerca de 250 milhões de dólares do financiamento do Minnesota para o Medicaid, que fornece cuidados de saúde a pessoas de baixos rendimentos, até que o estado apresente um plano de combate à fraude que agrade à Casa Branca.
A nova função confere a Vance um perfil potencialmente muito mais elevado, na intersecção de múltiplas prioridades, mesmo para além da ideia de poupar o dinheiro dos contribuintes: imigração, destacando a fraude no Minnesota depois de agentes federais matarem dois cidadãos norte-americanos, e pressionando os estados a fazerem o que a administração quer.
Palavras de luta
Quando suaviza a linguagem de Trump, Vance se assemelha ao primeiro vice-presidente de Trump, Mike Pence. Mas é claro que existem diferenças fundamentais – por exemplo, a propensão de Vance para palavras combativas.
Vance não é apenas um graduado em Direito de Yale que articula perfeitamente as políticas do presidente. Vance também é o deputado antiestablishment de Trump que está pronto para a luta. Ele invadiu a imprensa da Casa Branca depois que um agente federal matou Renee Good em janeiro.
“Todos que têm repetido a mentira de que se tratava de uma mulher inocente que estava passeando de carro em Minneapolis quando um policial atirou nela, deveriam ter vergonha”, disse ele em uma coletiva de imprensa na Casa Branca. “Cada um de vocês.”
E especialmente depois de Mike Pence ter certificado que Joe Biden venceu as eleições de 2020 – levando ao motim de 6 de Janeiro – a sabedoria convencional era que Trump procurava, acima de tudo, lealdade.
E foi isso que ele conseguiu, de acordo com Bill Kristol, que foi chefe de gabinete do vice-presidente Dan Quayle.
“Achei que isso sinalizava que Trump iria all-in em seu segundo mandato ou uma espécie de Trumpista autoritário e nativista, vamos chamá-lo de agenda MAGA”, disse ele. “E acho que estava certo sobre isso.”
Estar ligado a um presidente impopular pode pesar sobre Vance se ele pretende concorrer à presidência em 2028, diz Goldstein, o estudioso da vice-presidência.
Isto é especialmente verdade se Vance quiser assumir posições diferentes das de Trump. Isso é muito possível – durante anos antes de se tornar um político, Vance foi um crítico vocal do MAGA. Agora, surgiu outra contradição: antes de 2024, ele elogiou Trump por manter os EUA fora de novos conflitos e foi visto como uma escolha não intervencionista, “América Primeiro” para vice-presidente. O seu papel no apoio a Trump através das suas actuais intervenções pode complicar a forma como os eleitores o veem.
Mas, por enquanto, o papel de Vance é o de um deputado leal.
“Você é basicamente o número 2 e precisa ser capaz de se transformar na mente do público para ser o número 1”, disse ele. “E isso é um desafio para muitos vice-presidentes, especialmente para os vice-presidentes em exercício”.
E talvez seja um desafio ainda maior depois de trabalhar à sombra de um presidente que aprecia os holofotes tanto quanto Trump.
