Um juiz federal rejeitou na segunda-feira os processos criminais do Departamento de Justiça contra o ex-diretor do FBI James Comey e a procuradora-geral de Nova York, Letitia James, concluindo que o procurador interino dos EUA que garantiu as acusações contra os dois críticos proeminentes do presidente Trump foi nomeado ilegalmente.
A decisão do juiz distrital dos EUA, Cameron McGowan Currie, sobre a nomeação de Lindsey Halligan como principal promotora no Distrito Leste da Virgínia marca um revés significativo nos esforços para perseguir os supostos inimigos políticos do presidente.
Em decisões duplas, o juiz Currie disse que “todas as ações decorrentes da nomeação defeituosa da Sra. Halligan”, incluindo as acusações contra Comey e James, “foram exercícios ilegais do poder executivo e são anuladas”. Currie foi nomeado para a magistratura pelo ex-presidente Bill Clinton.
Os casos foram arquivados sem prejuízo, o que significa que o Departamento de Justiça poderá trazer esses casos novamente.
A secretária de imprensa da Casa Branca, Karoline Leavitt, disse que o governo discorda da decisão.
“Todo mundo sabe que James Comey mentiu ao Congresso, está claro como o dia, e este juiz tomou uma ação sem precedentes para rejeitar estes casos, para proteger James Comey e Letitia James de serem responsabilizados com base numa decisão técnica”, disse Leavitt à Fox News. “Acreditamos que a advogada neste caso, Lindsay Halligan, não só é extremamente qualificada para este cargo, mas também foi legalmente nomeada, e sei que o Departamento de Justiça irá apelar em muito pouco tempo.”
Ex-advogado de Trump
Trump contratou Halligan para atuar como procurador interino dos EUA no Distrito Leste da Virgínia depois que ele demitiu o promotor anterior, que expressou dúvidas sobre a apresentação de acusações contra Comey e James.
Halligan é uma ex-advogada de seguros que já atuou como advogada pessoal de Trump antes de seu retorno ao cargo, quando ingressou em sua administração como assessora da Casa Branca.
Halligan, que não tem experiência anterior em acusação, foi empossada como procuradora interina dos EUA em 22 de setembro. Três dias depois, ela obteve uma acusação criminal de duas acusações contra Comey – poucos dias antes de o prazo de prescrição expirar. Ele se declarou inocente.
“Estou grato por o tribunal ter encerrado o caso contra mim, que foi uma acusação baseada em malevolência e incompetência”, disse Comey num vídeo publicado nas redes sociais. “Tem que ser enviada uma mensagem de que o presidente dos Estados Unidos não pode usar o Departamento de Justiça para atingir os seus inimigos políticos”.
Seu advogado, Patrick Fitzgerald, disse que a decisão reconhece que o caso foi movido por “alguém que não tinha autoridade alguma para ser procurador dos Estados Unidos”.
“A decisão indica ainda que porque a acusação é nula, o prazo de prescrição expirou e não pode haver mais acusação”, disse ele num comunicado.
Halligan apenas um nas acusações
Duas semanas depois de Comey ter sido processado, Halligan conseguiu uma acusação contra James sob a acusação de fraude bancária e declarações falsas a uma instituição financeira. James também se declarou inocente.
“Continuo destemido diante dessas acusações infundadas enquanto continuo lutando pelos nova-iorquinos todos os dias”, disse James em comunicado.
Seu advogado, Abbe Lowell, disse que continuariam a lutar contra quaisquer novas acusações contra ela.
“O Presidente tomou medidas extremas para substituir um dos seus aliados para apresentar estas acusações infundadas depois de os procuradores de carreira terem recusado”, disse Lowell num comunicado. “Este caso não era sobre justiça ou lei; tratava-se de atingir o procurador-geral James pelo que ela defendia e quem ela desafiou”.
Em ambos os casos, Halligan foi o único promotor a comparecer perante o grande júri, afirmou o governo em documentos judiciais.
Dias antes de ela ser empossada para o cargo, Trump, em uma postagem nas redes sociais, apelou à procuradora-geral Pam Bondi e ao Departamento de Justiça para processar Comey, James e o senador democrata da Califórnia, Adam Schiff.
Schiff não enfrenta acusações, mas os promotores federais estão investigando-o por alegações de fraude hipotecária.
—Carrie Johnson da Tuugo.pt contribuiu para este relatório.
