Os moradores do Arizona escolheram Kari Lake, uma aliada do ex-presidente Donald Trump que nega as eleições, como a indicada republicana para o Senado dos EUA em uma disputa que pode determinar o controle da câmara neste outono, de acordo com uma convocação da Associated Press.
Com os resultados da votação antecipada relatados, Lake liderou com aproximadamente 54% dos votos primários do GOP, bem mais do que os cerca de 40% detidos por seu rival, o xerife do Condado de Pinal, Mark Lamb, e uma distante terceira desafiante, Elizabeth Reye. A margem de vitória de Lake pode mudar à medida que mais votos são contados.
Em um comício na noite da eleição em Phoenix, depois que sua disputa foi anunciada, Lake disse a uma multidão de apoiadores que os arizonenses tinham menos de três meses e meio para salvar o país ao lado de Trump.
“Ele não pode fazer isso sozinho”, disse Lake. “Ele precisa de apoio em Washington, DC”
Alguém na multidão gritou: “Ele precisa de Kari Lake!”
“Ele precisa de reforços em Washington, DC, e eu serei seu reforço!”, acrescentou Lake.
Ela enfrentará o congressista democrata Ruben Gallego, que concorreu sem oposição à indicação de seu partido para a cadeira no Senado, agora ocupada pela senadora aposentada Kyrsten Sinema, do Arizona.
Lake é uma republicana MAGA desde que lançou sua carreira política com uma campanha fracassada para governadora do Arizona em 2022. Enquanto concorre ao Senado, Lake continua negando sua derrota para a governadora democrata Katie Hobbs e, no início deste mês, entrou com outro processo buscando anular o resultado daquela corrida para governador — e empossar-se como governadora.
Seu negacionismo eleitoral persistente pode tê-la ajudado a receber o apoio de Trump, que rapidamente apoiou Lake quando ela entrou na corrida para o Senado dos EUA no outono passado. Mas isso é considerado uma fraqueza por alguns republicanos do Arizona que temem que ela perca outra corrida estadual neste outono para Gallego, um veterano do Corpo de Fuzileiros Navais que tem consistentemente liderado Lake nas pesquisas até agora.
Sua mudança de posição sobre o aborto também foi criticada pelos democratas em um estado que luta com uma medida eleitoral para consagrar o direito ao aborto na Constituição do Arizona neste outono.
Em abril, Lake denunciou uma decisão da Suprema Corte do Arizona que reativava uma proibição quase total do aborto no estado — uma lei que ela elogiou anteriormente como candidata a governadora, quando disse que estava “emocionada” que o Arizona teria a proibição nos livros caso a Suprema Corte dos EUA anulasse Roe v. Wade.
“De agora até novembro, dou as boas-vindas a todos os arizonenses — democratas, republicanos e independentes — para se juntarem à nossa equipe e ajudarem a derrotar Kari Lake e seu perigoso plano de proibir o aborto e prejudicar os arizonenses”, disse Gallego em uma declaração na terça-feira à noite.
Gallego tem sido um aliado ferrenho da medida de votação sobre aborto no Arizona e prometeu abolir a obstrução do Senado para codificar Roe v. Wade.
Em alguns momentos de seu discurso de vitória na terça-feira, Lake tentou adotar um tom colaborativo, convocando os “republicanos de Trump” e os “republicanos tradicionais” a se unirem para apoiá-la.
E ela também fez propostas a conservadores, independentes, libertários e até mesmo a “democratas descontentes”.
“Quem está pronto para salvar este país? Este é um momento de todos a postos”, disse Lake.
O Arizona se tornou um estado-chave na disputa presidencial, o que significa que até mesmo as disputas primárias atraíram apoios e atenção de alto nível. O estado ajudou o presidente Biden a garantir sua vitória em 2020, e os democratas venceram disputas estaduais importantes, incluindo a cadeira no Senado dos EUA que Masters perdeu, em 2022.
Mas os republicanos agora detêm uma vantagem de quase 260.000 eleitores registrados e esperam usar isso para reconquistar o estado para Trump.