A Keurig concordou em pagar US$ 1,5 milhão em multas depois que a Securities and Exchange Commission acusou a empresa de fazer declarações enganosas sobre o quão recicláveis são suas populares cápsulas de café descartáveis K-Cup.
Dúvidas sobre se os Keurig K-Cups de plástico de uso único e difíceis de reciclar são ecologicamente corretos pairam sobre a empresa há anos. Um artigo revisado por pares de 2021 descobriu que as cápsulas de café são responsáveis por mais emissões do que outras formas de fazer café, por causa dos gases de efeito estufa criados pela produção da embalagem e do desperdício subsequente.
Para certos consumidores, as preocupações ambientais foram um fator significativo na decisão de comprar ou não um sistema Keurig, disse a SEC em suas descobertas. Em 2019, a venda de K-Cups, bem como o sistema de preparo Keurig, foi responsável por uma parcela significativa das vendas da empresa.
O site da Keurig diz (com um asterisco), ainda na manhã de quinta-feira, que desde o final de 2020 100% dos pods K-Cup são recicláveis. Isso, a SEC descobriu, é enganoso.
A Keurig disse aos investidores durante os anos fiscais de 2019 e 2020 que os testes da empresa com instalações de reciclagem “validaram(ram) que (os pods K-Cup) podem ser efetivamente reciclados”, disse a SEC. Essa alegação deixou de fora uma grande ressalva: duas das maiores empresas de reciclagem do país, que operam mais de um terço das instalações de reciclagem do país, expressaram “feedback negativo significativo” sobre a reciclabilidade do produto e expressaram que não pretendiam aceitar pods para reciclagem.
Um porta-voz da Keurig Dr Pepper disse em uma declaração à NPR: “Estamos satisfeitos por termos chegado a um acordo que resolve completamente esta questão”. A empresa concordou em pagar as multas sem admitir ou negar as conclusões da SEC.
A declaração continuou: “Nossos pods K-Cup são feitos de plástico polipropileno reciclável (também conhecido como plástico #5), que é amplamente aceito em sistemas de reciclagem de calçada na América do Norte. Continuamos a incentivar os consumidores a verificar com seu programa de reciclagem local para verificar a aceitação dos pods, pois eles não são reciclados em muitas comunidades. Continuamos comprometidos com um sistema de reciclagem melhor e mais padronizado para todos os materiais de embalagem por meio de ações do KDP, colaboração e soluções de políticas inteligentes.”
