A guerra do Irão foi catastrófica para o abastecimento global de petróleo e gás, provocando uma subida dos preços. Os motoristas estão pagando um preço alto na bomba cada vez que abastecem.
Agora, uma série de outras escassezes inesperadas e aumentos de preços estão começando a surgir, o que pode afetar a vida e os bolsos das pessoas.
Na Coreia do Sul, o presidente apelou aos cidadãos para tomarem banhos mais curtos para poupar energia. O frango com manteiga desapareceu dos cardápios de alguns restaurantes na Índia porque precisa cozinhar por muito tempo, o que é um desafio quando há escassez de gás de cozinha. Nas Filipinas, o governo pediu às autoridades que reduzissem o consumo de eletricidade utilizando escadas em vez de elevadores.
Aqui estão algumas das maneiras pelas quais a escassez pode afetar as pessoas no futuro próximo.
Suas latas de cerveja e refrigerante podem custar mais
Alumínio os preços atingiram recentemente o máximo em quatro anos, depois de o Irão ter atingido duas grandes fundições do metal no Médio Oriente. Ambos eram grandes fornecedores dos Estados Unidos. O alumínio, que está na lista de 60 minerais considerados críticos pelo governo dos EUA, é amplamente utilizado em latas de cerveja e refrigerantes, em carros e embalagens.
Balões de aniversário e smartphones precisam de hélio
Os EUA são os maiores do mundo hélio exportador, mas o Catar é responsável por cerca de um terço do fornecimento global – e parou de produzir e transportar gás por causa do bloqueio no Estreito de Ormuz. Até agora, a escassez está a ser sentida de forma mais aguda na Coreia do Sul e em Taiwan.
O hélio é usado em scanners de ressonância magnética e para impulsionar foguetes. Também é usado na fabricação de chips semicondutores necessários para computadores e telefones. Scotten W. Jones, presidente da TechInsights Semiconductor Manufacturing Economics, diz que uma escassez prolongada será motivo de preocupação: “Se o preço do hélio dobrasse (ou) quadruplicasse, não teria um grande impacto nos semicondutores… Se subisse de 10 a 100 vezes, então começaria a ser um grande problema.”
Estão sendo plantadas menos culturas, o que pode levar à escassez de alimentos
Cerca de um terço de tudo fertilizante enviado globalmente passa pelo Estreito de Ormuz porque países do Golfo como a Arábia Saudita, os Emirados Árabes Unidos, o Kuwait e o Irão são grandes produtores globais. Algumas fábricas na Índia, Bangladesh e Paquistão interromperam totalmente a produção de fertilizantes devido à escassez de gás natural. Provocou um aumento de 25% no preço dos fertilizantes e ocorre num momento em que os agricultores norte-americanos estão a plantar milho.
O agricultor da Pensilvânia, Rick Telesz, disse que o custo do seu fertilizante azotado passou de 500 para 850 dólares por tonelada desde o início da guerra, por isso está a plantar menos. Ele diz que provavelmente terá que reduzir sua tonelagem de fertilizantes em pelo menos 30%. “Terei sorte se recuperar meus custos”, diz ele.
O Fertilizer Institute, uma associação agrícola, prevê que os agricultores norte-americanos terão falta de cerca de 2 milhões de toneladas de fertilizantes esta Primavera, pelo que plantarão menos culturas – e isto provavelmente acontecerá em todo o mundo. Isso afetará a produção global de alimentos. Portanto, mesmo que as consequências não sejam imediatas, poderão ser substanciais, segundo Veronica Nigh, economista-chefe do The Fertilizer Institute.
O custo de comprar uma casa está subindo novamente
A guerra fez subir o custo dos empréstimos, incluindo taxas de hipoteca. Dias antes do início da guerra, a taxa média de hipotecas de taxa fixa de 30 anos caiu abaixo de 6% pela primeira vez em mais de dois anos. Mas desde então, as taxas voltaram a subir para pouco menos de 6,5%.
As taxas hipotecárias tendem a seguir o mercado de títulos, especialmente as notas do Tesouro de 10 anos. Devido ao aumento da incerteza resultante da guerra, o custo dos empréstimos aumentou.
Um componente-chave das baterias está custando mais
Enxofre não é algo que a maioria das pessoas tem nas suas listas de compras, mas é um componente chave para muitos processos industriais, incluindo o fabrico de semicondutores, baterias e outros materiais de alta tecnologia. Normalmente é produzido como subproduto do refino de petróleo – e quantidades significativas passam pelo Estreito de Ormuz.
A Benchmark Mineral Intelligence, uma empresa que monitoriza os preços na cadeia de abastecimento de baterias, afirma que a interrupção do transporte marítimo pode exercer pressão ascendente sobre os preços do enxofre. A Benchmark observa que, diferentemente do petróleo e do gás natural, não é possível colocar enxofre em um oleoduto como solução alternativa para evitar o estreito.
Os plásticos estão em tudo, então…
O petróleo não é queimado apenas como combustível. Também é usado para fazer produtos petroquímicos e plásticos. E os produtores do Golfo Pérsico são fornecedores-chave para fábricas na Ásia – que, por sua vez, abastecem o mundo com uma vasta gama de produtos. As cadeias de abastecimento petroquímico podem levar meses a recuperar da actual perturbação, mesmo que o estreito reabra rapidamente, disse o CEO da Dow, a empresa química, numa conferência recente.
Os preços petroquímicos já estão a subir mesmo nos EUA, que têm fontes internas; tal como acontece com o petróleo, os EUA não estão totalmente isolados dos choques globais de preços. Fritz O’Connor, CEO de uma empresa que adquire fabricantes americanos, enviou à NPR um comunicado prevendo escassez de pellets de plástico nos próximos dois meses e, como resultado, “aumento dos custos dos materiais” em diferentes indústrias.
Alguns restaurantes fecharam na Índia
Na Índia, um gás de cozinha a escassez está atingindo residências e restaurantes, bem como fábricas que utilizam gás natural. Algumas pessoas entraram em pânico e começaram a estocar botijões de gás; entretanto, os restaurantes afixaram cartazes explicando que fecharam ou aumentaram os preços devido à escassez.
— Reportagem de Lilly Quiroz, Camila Domonoske, Scott Horsley, Stephan Bisaha, Fatma Tanis, Omkar Khandekar e Frank Morris
— Gráficos de Brent Jones
