O ex-presidente Donald Trump caracterizou recentemente as relações Taiwan-EUA como uma mera “apólice de seguro” e alegou que Taiwan “ficou com 100 por cento do nosso negócio de chips”. Dele os comentários sintetizam uma visão transacional das alianças internacionais.
Tais afirmações, no entanto, correm o risco de simplificar demais as realidades complexas da indústria global de semicondutores e não conseguem compreender a profundidade estratégica da interdependência Taiwan-EUA em tecnologias críticas. Longe de ser um relacionamento prejudicial e unilateral, essa parceria é muito benéfica para os Estados Unidos, tendo se mostrado economicamente sábia, estrategicamente vantajosa e geograficamente sólida.
O domínio de Taiwan na fabricação de chips se alinha e apoia os interesses dos EUA, dadas suas forças complementares: Taiwan se destaca no setor de fabricação, enquanto as empresas dos EUA lideram em design de chips. Essa sinergia ajuda a promover eficiência e inovação, conforme ilustrado na parceria entre a Nvidia, uma designer de chips dos EUA de unidades de processamento gráfico (GPUs) de ponta, e a Taiwan Semiconductor Manufacturing Company (TSMC), a principal fabricante de semicondutores de Taiwan.
Como Pesquisa Jon Peddie relatado recentemente, a Nvidia detinha aproximadamente 80 por cento do mercado de unidades de processamento gráfico discreto (GPU) para desktop no terceiro trimestre de 2023 e continuou a ganhar participação, atingindo 88 por cento no primeiro trimestre de 2024. A TSMC atua como o maiorse não o único, parceiro de produção para GPUs de IA da Nvidia. E com a plataforma de GPU de IA Blackwell de próxima geração da Nvidia no horizonte, é relatado que a empresa está aumentando seu investimento em chips de IA na TSMC em 25%, impulsionada pela crescente demanda do mercado por tecnologias de IA.
O sucesso da indústria de chips de Taiwan não se resume, portanto, a “tomar” negócios de outros. A experiência de fabricação de Taiwan funcionou, em vez disso, como a espinha dorsal garantindo a supremacia dos EUA em tecnologias críticas.
Ao contrário de uma narrativa orientada para a rivalidade como a de Trump, o papel de liderança de Taiwan na produção de chips avançados é impulsionado não tanto pela competição predatória, mas pela crescente complexidade tecnológica e pela necessidade de economias de escala. Esses fatores, como sugerido por Instituto Projeto 2049 e Conselho Empresarial EUA-Taiwanlevaram a indústria de semicondutores a evoluir para uma rede global altamente especializada, moldada pela necessidade de enormes investimentos de capital e inovação constante.
A relação simbiótica Taiwan-EUA ilustra provavelmente o melhor exemplo dessa especialização. A enorme complexidade e escala da indústria de chips impede qualquer entidade única – seja uma corporação ou mesmo uma nação – de controlar todo o ciclo de vida do semicondutor. A indústria é em si altamente colaborativa, inserida em um ecossistema internacional onde diferentes regiões e empresas contribuem com seus pontos fortes únicos para o processo geral de produção de semicondutores.
Neste modelo de especialização global, a vantagem competitiva de Taiwan está em seu domínio da fabricação de semicondutores. Esta história de sucesso está enraizada na dedicação persistente e avanços incrementais em vez de saltos repentinos – um resultado de uma jornada de quatro décadas marcada por contratempos e avanços.
Numa conferência em Seul em julhoKonrad Young, ex-diretor de pesquisa e desenvolvimento da TSMC, atribuiu o sucesso dos semicondutores de Taiwan a vários fatores. Young enfatizou o momento oportuno da fundação da TSMC na década de 1980, coincidindo com a mudança da indústria em direção à diferenciação: os fabricantes de dispositivos integrados (IDMs) começaram a fazer a transição da fabricação de seus próprios chips para um modelo de fundição especializado. A TSMC foi pioneira na abordagem de fundição pure-play, que se alinhou à cultura de trabalho de Taiwan e alavancou os custos de mão de obra então competitivos do país.
O que é ainda mais crucial, Young observou que o domínio de semicondutores de Taiwan foi construído em décadas de desenvolvimento de ecossistemas — um processo demorado que não pode ser facilmente replicado em outros lugares.
Todos esses fatores combinados podem explicar os desafios enfrentados por empresas que tentam estabelecer capacidades avançadas de fabricação de semicondutores fora de Taiwan, particularmente nos Estados Unidos. Durante uma conferência de lucros no início de 2023Por exemplo, os executivos da TSMC revelaram que estabelecer uma fábrica nos EUA é pelo menos quatro vezes mais caro do que em Taiwan, citando custos trabalhistas elevados, processos de licenciamento complexos, conformidade regulatória rigorosa e despesas de subsistência crescentes.
Em vez de ver a indústria de semicondutores de Taiwan como uma competição, seria mais preciso vê-la como um componente crucial de uma rede global que, em última análise, beneficia a liderança tecnológica e os interesses econômicos dos EUA.
A noção de que a indústria de semicondutores de Taiwan opera isoladamente dos interesses dos EUA ignora a realidade do investimento global e dos benefícios compartilhados neste setor crucial.
A TSMC, mais uma vez, não é estatal nem exclusivamente de propriedade de Taiwan, mas sim um produto de investimento e colaboração internacionais. Como revela sua estrutura acionária de 2023a TSMC é de propriedade de uma gama diversificada de investidores globais. O maior acionista, com 20,50 por cento, representa ADRs negociados principalmente em mercados dos EUA, ressaltando os fortes laços da empresa com o ecossistema financeiro dos EUA. Em comparação, o Fundo Nacional de Desenvolvimento, administrado pelo Yuan Executivo de Taiwan (o mais alto órgão administrativo e gabinete de fato do país), detém apenas 6,38 por cento como o segundo maior acionista, ilustrando ainda mais a extensão limitada da propriedade direta do governo.
Mas a contribuição de Taiwan para os interesses dos EUA se estende muito além de meras considerações financeiras para a segurança global. No reino dos semicondutores avançados, Taiwan se destaca como um eixo para o mundo democrático livre, não apenas preservando, mas ativamente avançando tecnologia de ponta e capacidade de produção. Essa liderança tecnológica serve como um baluarte contra a invasão de regimes não democráticos em indústrias críticas. Nesse sentido, Taiwan em si atua como uma salvaguarda crucial tanto para a supremacia tecnológica dos EUA em campos emergentes quanto para a liberdade tecnológica global de forma mais ampla.
