O presidente Trump ameaçou mais uma vez demitir o presidente do Federal Reserve, Jerome Powell, cujo mandato expira em um mês. Trump também prometeu continuar uma investigação criminal do banco central, o que poderia complicar o caminho para instalar o nomeado de Trump para substituir Powell.
A ameaça do presidente veio em entrevista à Fox Business que foi ao ar na quarta-feira.
“Ele está fazendo um mau trabalho”, disse Trump sobre Powell. “Ele deveria estar reduzindo as taxas de juros.”
Trump ameaçou repetidamente destituir o presidente do Fed, embora não esteja claro se ele tem autoridade para fazê-lo, na ausência de demonstração de irregularidades graves. A Suprema Corte está atualmente avaliando um caso relacionado depois que Trump tentou demitir uma membro do conselho de administração do Fed, Lisa Cook. O tribunal superior permitiu que Cook permanecesse no cargo enquanto o caso estivesse pendente.
O mandato de Powell como presidente do Fed expira em meados de maio, mas ele prometeu permanecer no cargo até que um sucessor seja confirmado.
“É isso que a lei exige”, disse Powell aos repórteres no mês passado. “E é isso que vamos fazer nesta situação.”
Powell pode optar por permanecer no conselho do Fed
Powell também tem a opção de permanecer no conselho de administração do Fed até 2028 e disse que não renunciará até que o Departamento de Justiça resolva a sua investigação sobre custos excessivos no projeto de renovação da sede do Fed.
No mês passado, um juiz federal decidiu que esses excessos de custos são um mero pretexto e concluiu que o verdadeiro objectivo da investigação do Departamento de Justiça é intimidar o banco central.
“O governo não apresentou qualquer prova de que Powell cometeu qualquer crime além de desagradar o Presidente”, escreveu o juiz James Boasberg numa decisão que anulou as intimações. “Há provas abundantes de que o objectivo dominante (se não o único) das intimações é perseguir e pressionar Powell a ceder ao Presidente ou a demitir-se e abrir caminho a um Presidente da Fed que o faça.”
Até agora, os promotores não recuaram. O Wall Street Journal e O jornal New York Times informou que dois promotores fizeram uma visita surpresa ao canteiro de obras da sede do Fed na terça-feira. A NPR não confirmou a visita de forma independente.
Isso poderia sair pela culatra para o presidente, atrasando a confirmação de Kevin Warsh para servir como o próximo presidente do Fed e deixando Powell no cargo por mais tempo.
Um membro importante do Comité Bancário do Senado, o republicano Thom Tillis, da Carolina do Norte, disse que não votará para confirmar a nomeação de Trump até que a investigação do Departamento de Justiça seja resolvida. O comitê está programado para realizar uma audiência sobre a nomeação de Warsh na próxima semana.
Trump disse à Fox Business que não instruiria os promotores a abandonarem a investigação sobre o Federal Reserve.
“Você não acha que temos que descobrir o que aconteceu lá?” disse o presidente.
