Mais votos, menos direitos: Assembleia de Jammu e Caxemira se reunirá pela primeira vez desde a reorganização

SRINAGAR — Em 8 de outubro, em meio a uma revelação estressante do resultado eleitoral em Jammu e Caxemira (J&K), administrados pela Índia, os moradores locais desejavam saber quem eram os vencedores em uma eleição que a região esperava desde 2019.

As eleições para a Assembleia foram realizadas pela última vez em J&K em 2014 – de acordo com o mandato da Assembleia, deveriam ter sido realizadas novamente em 2019. No entanto, devido à decisão do primeiro-ministro indiano Narendra Modi naquele ano de revogar os direitos e garantias constitucionais que protegiam a região, as eleições foram adiadas, alegando condições de segurança incertas.

Em 2014, as eleições resultaram numa aliança entre um partido regional, o Partido Democrático Popular (PDP), e o Partido Bharatiya Janata (BJP) de Modi. Esta aliança foi dissolvido em 2018 pelo BJP, deixando a região sem um governo eleito. No ano seguinte, a região também foi privada de direitos. J&K foi destituída de sua autonomia e rebaixada de estado a território sindical, governado a partir de Nova Delhi.

Nas tão esperadas eleições deste ano, realizadas de 18 de setembro a 1 de outubro, os eleitores de J&K expulsaram o PDP e não favoreceram muito o BJP. Numa esmagadora maioria, deram o seu mandato para outro partido regional – a Conferência Nacional de Jammu e Caxemira (NC). O NC governou a região no passado, mas desde o seu último mandato, que terminou em 2014, o BJP alterou severamente as regras e realidades que governam a Caxemira.

Votos sendo contados para as eleições para a Assembleia de Jammu e Caxemira em Srinagar. Foto de Ahmed Zubair.

Vote contra a violência e o silêncio

Em Pulwama, na Caxemira, Nusrat Jan, 32 anos, votou pela primeira vez na vida. Ela pertence a Karimabad, em Pulwama, uma área conhecida como foco de rebeliões anti-Índia e boicotes eleitorais. Mas desde que o seu marido foi levado pelas autoridades e preso ao abrigo das rigorosas leis anti-terrorismo da Índia, a sua perspectiva sobre ter uma liderança eleita na Caxemira mudou enormemente.

“Quero que nossos líderes pelo menos me ajudem na luta por meu marido. Há muitos como ele que estão presos sem motivo. Votei apenas para poder responsabilizar alguém e procurar ajuda”, explicou Jan ao The Diplomat.

Desde 2019, 2.300 caxemires foram relatado ter sido preso sob as mesmas leis antiterrorismo que mantêm o marido de Jan como refém. As pessoas presas incluem trabalhadores assalariados, estudantes universitários, jornalistas e vozes que criticam o governo Modi.

Outros habitantes locais também esperam que a representação eleita na Caxemira possa pelo menos estar em posição de denunciar o governo Modi pelo seu assédio e intimidação contra vozes dissidentes.

Dr. Raja Muzaffar Bhatum ativista social baseado em Srinagar passou anos da sua vida responsabilizando as autoridades e insistindo que respeitassem os direitos dos caxemires, conforme previsto na lei. Nestas eleições, ele acredita que os caxemires votaram claramente pela raiva de terem sido silenciados pelo BJP.

“Durante mais de cinco anos, não tivemos representantes, nem estrutura democrática. Este mandato não foi para o NC; pelo contrário, é (um voto) contra a atmosfera de medo e repressão criada pelo BJP. Vários não-eleitores votaram pela primeira vez nas suas vidas nestas eleições, apenas e apenas para mostrar o seu poder ao BJP e aos seus aliados”, disse Bhat.

Outro eleitor em Ganderbal, na Caxemira, Minhaj Malik, 24 anos, ficou surpreso ao ver outros eleitores fazendo fila nos locais de votação já às 8h da manhã. “Fiquei chocado. Durante toda a minha vida, vi pessoas deixando de lado essas ocasiões e por grandes motivos. Mas hoje as pessoas estão desesperadas para manter o BJP fora da Caxemira”, disse Malik.

Malik, um estudante universitário e eleitor pela primeira vez, descreveu as suas razões para votar: “Desde 2019, os nossos problemas e queixas têm sido ignorados. Estávamos sendo totalmente governados por oficiais, que não resolvem os nossos problemas e, nesse caso, não tínhamos representantes eleitos a quem recorrer”, afirmou.

Mas no caso de Malik, as “questões” que destacou eram puramente orientadas para o desenvolvimento. Nesta região reorganizada, os habitantes locais apontam para a falta de instalações básicas.

Mulheres da Caxemira sentam-se numa calçada em Jammu, administrada pela Índia, e na capital da Caxemira, Srinagar. Foto de Ahmed Zubair.

Um Tenente e Limitações de Governança

Para compreender por que razão uma região que anteriormente era conhecida pelos boicotes eleitorais acabou por votar em massa nos seus candidatos preferidos, é preciso voltar a 2019, quando o BJP desmantelou arbitrariamente as garantias constitucionais da Caxemira. De estado, a região foi reduzida a um território de união, onde os representantes nomeados centralmente vice-governador foi superior a todas as entidades que existiam na região. Em virtude desta configuração, os poderes da liderança eleita para exercer controlo sobre a região situam-se agora num âmbito limitado e restrito.

Desde que a região foi reorganizado em Agosto de 2019, o governo Modi conferiu-se o poder sobre as agências responsáveis ​​pela aplicação da lei e o seu representante – o vice-governador.

O cargo de vice-governador e o seu âmbito de poder lançam uma sombra sombria sobre o governo local da região. Deixada com um controle minúsculo sobre os assuntos da região, a Assembleia de Jammu e Caxemira pode legislar em áreas como agricultura, hospitais, empresas municipais, receitas fundiárias, instituições governamentais locais, saúde pública e saneamento. Mesmo esses projetos de lei aguardariam a aprovação do LG antes de se tornarem leis.

“As pessoas estavam à espera de uma oportunidade para expressar o seu ressentimento em relação às mudanças coercivas, mas as verdadeiras alavancas do poder estão agora fora do âmbito da liderança eleita”, Anuradha Bhasinum jornalista veterano e autor de “A Dismantled State: The Untold Story of Kashmir After Article 370”, disse ao The Diplomat.

Bhasin também explicou que, apesar da vitória de um partido regional, a ótica de permitir que Jammu e Caxemira participem nas tão esperadas eleições desmorona quando se lê o tipo de poder que o LG exerce agora. “Isso torna tudo assustador, porque esta é uma região muito frágil, onde as pessoas têm aspirações políticas muito diferentes”, disse ela.

O acadêmico e autor da Caxemira, Dr. Sheikh Showkat Hussain, acredita que as pessoas não têm muita esperança, visto que a liderança recém-eleita terá pouca autoridade e dependerá em grande parte do LG e do governo central – governado pelo mesmo BJP que os caxemires rejeitaram em tanto as eleições legislativas como a votação parlamentar no início deste ano.

Ainda assim, Hussain disse que os caxemires perceberam que podem ter alguma trégua da configuração autoritária desencadeada em J&K após 2019. “Os resultados significam que, apesar da manipulação através do redesenho dos círculos eleitorais… os caxemires rejeitaram tudo o que foi feito aqui”, explicou ele. “Agora eles têm expectativas de que os líderes eleitos restaurem o estatuto de autonomia da região, que existia antes de 2019.”

O líder da NC, Omar Abdullah, que deverá ser o novo ministro-chefe da J&K, prometeu buscar a restauração da condição de Estado para a região.

“É verdade que o povo de Jammu e Caxemira elegerá uma assembleia que não terá tanto poder como as anteriores, mas não está sem poder”, disse ele a Anando Bhakto do The Diplomat. em uma entrevista antes da eleição.

Os trabalhadores da Conferência Nacional comemoram a vitória do seu partido em Srinagar, em 8 de outubro de 2024. Foto de Ahmed Zubair.

Democracia ou Desespero?

Desde agosto de 2019, vários líderes locais foram coagidos a viver um estilo de vida de cativeiro, mesmo dentro das suas próprias casas. Mirwaiz Umar Farooqo clérigo-chefe da Caxemira e presidente da Conferência Hurriyat de Todas as Partes, é um deles. Uma figura religiosa e política reverenciada em toda a Caxemira, Farooq teve de lidar com a própria definição de democracia de Deli ao ser enjaulado na sua própria casa pelas autoridades por razões que elas melhor conhecem.

Para Farooq, os resultados eleitorais reflectem uma mensagem consolidada de forte desaprovação às drásticas mudanças unilaterais feitas em Agosto de 2019, que acredita terem levado ao enfraquecimento e à privação dos direitos das pessoas.

“Espero que os eleitos, embora com poderes muito limitados, prestem atenção à mensagem dos eleitores e sejam capazes de restaurar os direitos civis das pessoas. Será um desafio constante para eles. Mas podem resistir a decisões que, além disso, enfraquecem as pessoas e aumentam o papel da população local na sua própria governação”, disse Farooq ao The Diplomat.

Ele acrescentou que espera que, ao ter representantes locais, as pessoas tenham a oportunidade de serem ouvidas sobre as questões da sua vida quotidiana – incluindo uma taxa de desemprego alarmante, que ainda não foi tratada, apesar das ostentações do BJP sobre a melhoria da economia de J&K. Desemprego na região atingiu o nível mais alto de todos os tempos.

Apesar do aumento da participação eleitoral, nem todos os caxemires optaram por votar. Para alguns, a desilusão é simplesmente grande demais.

Faisal Dar, 32 anos, não votou nestas eleições. Do centro de Srinagar, Dar disse que ninguém da sua família votou. “Nunca votamos; nunca votaremos. Votos não trazem mortos de volta”, declarou.

Em meio à elevada participação eleitoral dos caxemires, a tensão subjacente não pode ser ignorada ou negligenciada. Alguns caxemires, sete décadas após a adesão da Caxemira à Índia, ainda acreditam que os seus direitos estão fora da democracia indiana.