Mark Zuckerberg enfrentou na terça -feira uma enxurrada de perguntas sobre quais eram suas verdadeiras motivações na aquisição do Instagram, uma compra que o governo federal diz, juntamente com o WhatsApp, o status de Meta cimentado como monopólio.
Quando perguntado por um advogado da Comissão Federal de Comércio Se a Meta – então ligou para o Facebook – comprou o Instagram porque viu o serviço como uma ameaça existencial, Zuckerberg era evasivo.
“A câmera era boa. O filtro era bom. Eles tinham bom gosto em seu produto. Era uma experiência que as pessoas gostaram”, disse Zuckerberg, observando em outro ponto que ele estava debatendo investindo no serviço de fotografia da empresa, mas que o Instagram estava à frente do jogo. “Eu pensei que o Instagram era melhor nisso, então achei melhor comprá -los”, disse ele.
Zuckerberg, o diretor executivo da Meta, estava testemunhando em um caso antitruste Trazido pela FTC, alegando que a Meta retirou os rivais como uma maneira de preservar seu poder e adotar sua linha de fundo. O caso ameaça aumentar o império comercial de US $ 1,3 trilhão da empresa.
Seu segundo dia no estande das testemunhas era às vezes tenso, com o advogado da FTC Dan Matheson apontando repetidamente Zuckerberg para e-mails internos antigos, tentando iluminar o pensamento do CEO antes da compra do Instagram de 2012 do Meta 2012 por US $ 1 bilhão e sua redução de 2014 do WhatsApp por US $ 19 bilhões.
Matheson chamou a atenção de Zuckerberg a uma troca de e-mail de 2012 entre Zuckerberg e seu então chefe financeiro David Ebersman, que perguntou ao CEO se um motivo para comprar o Instagram seria “neutralizar um concorrente”.
Zuckerberg concordou, escrevendo que o plano seria comprar o Instagram e deixá -lo em funcionamento e depois incorporar “a dinâmica social que eles inventaram em nossos principais produtos”. Em uma mensagem de acompanhamento, ele escreveu: “Eu não pretendia sugerir que os compraríamos para impedir que eles competam conosco de qualquer forma”.
Refletindo sobre essa troca 13 anos depois no tribunal na terça -feira, Zuckerberg não diria que a aquisição do Instagram era principalmente sobre a absorção de uma ameaça competitiva, como argumenta a FTC.
“Mas a escala é um aspecto disso e o tempo é um aspecto disso”, disse Zuckerberg sobre seu pensamento na época.
Questionado se ele desejava que a Meta tivesse desenvolvido seu próprio aplicativo de foto, Zuckerberg respondeu: “Acho que sim. US $ 1 bilhão é muito caro”, referenciando o preço do Instagram.
A aquisição da Meta do Instagram e do WhatsApp estão no centro das alegações da FTC de que uma estratégia de “compra ou enterro” impulsionou a empresa de mídia social. Eles alegam que assumiria um concorrente ameaçador ou copiaria os recursos de um aplicativo. A FTC alega ainda que a Meta usou sua posição dominante para sufocar o crescimento dos rivais, limitando como um aplicativo poderia se integrar à gigante da tecnologia.
O testemunho de Zuckerberg marcou o início do que está definido como um estudo de dois meses. Nas oito semanas seguintes, os advogados do governo e a equipe jurídica da Meta estarão brigando se a empresa de tecnologia opera como um monopólio ilegal. O ex -diretor de operações da Meta, Sheryl Sandberg, e o chefe do Instagram, Adam Mosseri, estão entre as testemunhas que o governo pretende ligar.
Se o juiz enfrentar o governo e ordenar meta para desinvestir do Instagram e do WhatsApp, isso poderá devastar o negócio de publicidade da empresa. Estima -se que o Instagram represente metade da receita publicitária dos EUA da Meta, contra apenas 7% em 2015, de acordo com para a empresa de análise eMarketer.
Esta não é a primeira vez que o executivo de tecnologia testemunha sob juramento. Zuckerberg, 40, abordou o Congresso mais de meia dúzia de vezes, principalmente sobre o assunto da segurança infantil, quando ele pediu desculpas aos pais Na platéia, por qualquer dano, suas plataformas causaram seus filhos.
Mas desta vez, o questionamento do tribunal está focado nas decisões de negócios que a Meta tomou mais de uma década atrás.
Zuckerberg deve continuar seu testemunho na quarta -feira.
A FTC argumenta que a única maneira de resolver o poder de monopólio da Meta é que a empresa seja dividida. Em registros legais, os advogados do governo dizem que um juiz deve ordenar que a Meta para girar o Instagram e o WhatsApp em empresas separadas.
Os advogados da Meta dizem que não opera como monopólio, argumentando que as autoridades federais estão punindo a empresa por seu sucesso. Meta ressalta que os reguladores aprovaram a aquisição do Instagram e do WhatsApp na época, e que os serviços da empresa enfrentam muita concorrência de plataformas populares como Tiktok, YouTube, Snap, X e outros.
William Kovacic, ex -presidente republicano da FTC, disse que o juiz no caso, o juiz distrital dos EUA, James Boasberg, provavelmente estará pesando a lógica que Zuckerberg forneceu para o Instagram e as compras do WhatsApp.
“Em particular, ele abaixará os e -mails de Zuckerberg que expressam apreensão de que um Instagram independente poderia evoluir rapidamente para uma potente plataforma de rede social que ameaçaria o Facebook”, disse Kovacic à NPR. “O juiz Boasberg também considerará como terceiros definem os limites do mercado – quais serviços os rivais reais ou potenciais da Meta consideram bons substitutos dos serviços da Meta?”
O caso segue uma investigação de quase seis anos em várias administrações. Zuckerberg e o presidente Trump tiveram um relacionamento tempestuoso por anos. Nos últimos meses, no entanto, Zuckerberg tem se aquecido com o presidente. Meta no início deste ano pagou US $ 25 milhões para liquidar Um processo movido por Trump por suas contas de mídia social sendo suspenso após o ataque de 6 de janeiro ao Capitólio. E Meta tomou uma série de medidas para apaziguar Trump, incluindo terminando seu programa de verificação de fatosalgo que os apoiadores de Trump e outros conservadores há muito atacam como tendenciosos.
Os defensores do caso da FTC contra o Meta Fear Trump ainda podem intervir no caso, instruindo a agência federal a se estabelecer no meio do julgamento.
A ex -presidente da FTC, Lina Khan, que avançou o caso durante o governo Biden, disse segunda -feira Na CNN, que o presidente se intrometeram no caso “uma preocupação constante de que todos precisamos ficar muito vigilantes”.
Meta é um defensor financeiro da NPR.
