Mianmar continuou a ser o maior produtor mundial de ópio em 2024, apesar de uma queda marginal no cultivo de papoula, afirmaram as Nações Unidas num novo relatório, alertando que o conflito em curso no país pode levar a um maior crescimento desta indústria mortal.
Em sua Pesquisa Anual sobre Ópio no Sudeste Asiático, divulgada ontem, o Escritório das Nações Unidas sobre Drogas e Crime (UNODC) informou que a área de papoula do ópio cultivada em Mianmar diminuiu 4 por cento, de 47.100 para 45.200 hectares entre 2022-23 e 2023-24. estações de crescimento. Observou também uma diminuição de 8 por cento na produção, de 1.080 toneladas para 995 toneladas, e um declínio de 4 por cento na produção de ópio.
Apesar destas quedas, as conclusões do relatório, que se basearam tanto em investigações no terreno como em imagens de satélite, “apontam para uma estabilização inicial do cultivo nos actuais níveis elevados, consolidando o estatuto de Myanmar como a principal fonte mundial de ópio”.
A queda ocorre após vários anos de expansão significativa do cultivo de papoula do ópio, que o UNODC atribuiu ao conflito e à instabilidade que se seguiram ao golpe militar de fevereiro de 2021. No ano passado, Mianmar ultrapassou o Afeganistão para se tornar o maior produtor mundial de ópio, depois dos talibãs do país. o governo proibiu o cultivo de papoulas do ópio, resultando num declínio de 95% na produção de ópio. O UNODC registou 47.100 hectares cultivados, um aumento de 18 por cento em relação aos 40.100 durante a época de cultivo de 2021-22 e um aumento significativo em relação aos 30.200 hectares registados em 2020-21.
“A quantidade de ópio produzida em Mianmar permanece próxima dos níveis mais elevados que vimos desde que o medimos pela primeira vez, há mais de 20 anos”, disse o representante regional do UNODC, Masood Karimipour, num comunicado que acompanha a divulgação do relatório. “À medida que a dinâmica do conflito no país permanece intensa e as cadeias de abastecimento globais se ajustam à proibição no Afeganistão, vemos um risco significativo de uma maior expansão nos próximos anos.”
O UNODC afirmou que o ligeiro declínio “poderia indicar algum grau de saturação nos mercados regionais de heroína fornecida por Mianmar”. Mas citando informações do terreno, disse que a estagnação no cultivo também reflecte provavelmente a extensão em que os conflitos de Myanmar se intensificaram ao longo do ano passado. A pesquisa abrangeu a época de cultivo e colheita de ópio de 2023-24, que coincidiu com o lançamento da ofensiva da Operação 1027 no norte do estado de Shan.
Isto foi seguido por intensos conflitos nas regiões produtoras de ópio, que “limitaram a mobilidade da população rural e provavelmente impediram os agricultores de aceder a áreas de cultivo mais distantes das suas aldeias”. Não é de surpreender que a quantidade de área cultivada no norte do estado de Shan tenha caído 4% em relação ao ano anterior. O cultivo no estado de Shan como um todo, o centro do cultivo de ópio em Mianmar desde os tempos coloniais britânicos, caiu numa percentagem semelhante, embora tenha aumentado 10% no leste do estado de Shan.
No geral, o UNODC alertou que o nivelamento do cultivo do ópio não marcou necessariamente um patamar na produção de ópio e que seria provável uma maior expansão do comércio nos próximos anos.
Embora os combates intensos entre grupos de resistência e os militares de Mianmar possam ter impactos perturbadores na produção de papoilas do ópio, a instabilidade, a insegurança e a atrofia económica apenas aumentaram a atractividade do cultivo do ópio para os pequenos agricultores que ganham a vida com a terra. O relatório concluiu que a segurança alimentar era “a razão mais importante relatada para o cultivo da papoula do ópio”. Concluiu também que “os agricultores que não têm direitos formais de posse da terra e aqueles que reportam níveis mais elevados de dívida têm maior probabilidade de se envolverem no cultivo ilícito de ópio”.
“É preocupante que estejamos a ver indicadores de que a expansão e intensificação do conflito em Mianmar é também uma preocupação crescente”, disse Karimipour. “Portanto, à medida que a situação em Myanmar permanece volátil e à medida que a governação e as crises humanitárias continuam, poderemos voltar a ver mais pessoas empurradas para o cultivo de ópio.”
O tom cauteloso do UNODC foi sublinhado pelo facto de o cultivo do ópio se ter expandido nos estados Chin e Kayah, e não nas áreas tradicionais de produção de ópio. Embora a área total cultivada aqui tenha permanecido pequena em comparação com outras áreas, aumentou 18% e 8%, respectivamente.
Existem também factores externos que poderão levar a uma maior expansão do cultivo do ópio em Mianmar, particularmente o colapso do cultivo do ópio no Afeganistão. “A escassez global de opiáceos, incluindo heroína, poderá resultar numa pressão ascendente sobre o preço do ópio em Mianmar, assim que as cadeias de abastecimento e redes de distribuição globais se ajustarem”, afirma o relatório.
