Michigan faz parte do caminho mais claro do vice-presidente Harris para a Casa Branca.
O estado faz parte do “muro azul”, juntamente com Wisconsin e Pensilvânia, que ela e os democratas precisam manter para evitar uma segunda presidência de Donald Trump.
É o lar de alguns dos principais grupos demográficos que ambos os partidos estão cortejando nesta eleição, desde eleitores brancos sem diploma universitário até a maior cidade de maioria negra, Detroit, e uma das maiores populações árabe-americanas do país.
Mas o caminho para a vitória não é fácil este ano. Harris e Trump continuam numa batalha acirrada, enquanto a sua mensagem populista continua a ressoar junto dos eleitores brancos e dos trabalhadores sindicais e operários, particularmente no que diz respeito à economia.
Dave Dulio, professor de ciência política e diretor do Centro de Engajamento Cívico da Universidade de Oakland, diz que “em lugares como o condado de Macomb, com muitos eleitores operários e trabalhadores sindicalizados, Trump fez incursões ao prometer tirar os EUA de situações difíceis”. acordos comerciais e renegociar o NAFTA, o que ele fez.”
“Acho que eles ainda lhe dão crédito por isso”, acrescentou.
Dulio sublinha a importância do estado ao observar que pequenas mudanças podem levar a mudanças substanciais para os candidatos: “Se considerarmos uma pequena mudança entre a comunidade árabe-americana e uma pequena mudança entre os trabalhadores sindicalizados, essas múltiplas pequenas mudanças poderiam conduzir a um resultado muito diferente”.
Ambos os candidatos chamaram a atenção recentemente para o Estado Wolverine. Em 4 de outubro, Harris visitou um corpo de bombeiros de Redford Charter Township, perto de Detroit, encontrando-se com representantes sindicais. Ela se encontrou com líderes árabes-americanos e muçulmanos e depois apareceu com o presidente do sindicato United Auto Workers, Shawn Fain, em Flint, e prometeu apoio à indústria automobilística de Michigan. Trump realizou eventos de campanha duas vezes em setembro e levou sua campanha presidencial para a Saginaw Valley State University, em Kochville Township, em 3 de outubro.
Michigan também aproveita os pontos fortes dos indicados à vice-presidência, que vêm do Meio-Oeste. Tanto o senador de Ohio, JD Vance, quanto o governador de Minnesota, Tim Walz, ficaram perplexos no estado no mês passado.
Para compreender melhor as principais questões que moldam as decisões dos eleitores – desde a economia e a imigração ao aborto e à política externa dos EUA no Médio Oriente – estamos esta semana no Michigan ouvindo diretamente os eleitores e observadores políticos como parte do nosso “Nós, os Eleitores” série.
Com o que os eleitores aqui se preocupam
Uma pesquisa de setembro feita por O jornal New York Times e o Siena College descobriram que os eleitores de Michigan se preocupavam mais com a economia, seguida pelo aborto e pela imigração.
Economia
A taxa de desemprego de Michigan é historicamente baixa, de acordo com dados estaduais, mas tem aumentado lentamente nos últimos meses. Entretanto, a inflação diminuiu, mas os elevados custos de vida continuam a ser uma preocupação.
O estado continua a sofrer com o declínio da produção de automóveis, que já dura há décadas, e as altas taxas de juros restringiram as vendas de automóveis, de acordo com um estudo de setembro da Universidade de Michigan.
Ambas as partes estão tentando colocar o foco na economia. Os anúncios de ataque do Partido Republicano argumentam que Biden e Harris são responsáveis pela inflação, enquanto as mensagens do vice-presidente se concentram nos planos para elevar a classe média e pintar os cortes de impostos da era Trump como beneficiando os ricos.
Meghan Wilson, especialista em políticas públicas e desenvolvimento urbano, disse que Harris poderia expandir a posição democrata na economia apelando aos empresários negros e detentores de dívidas estudantis.
“Os afro-americanos em Detroit têm muitos pequenos negócios e, por isso, procuramos capital para esse tipo de pequenos negócios. Acho que Kamala Harris está fazendo um ótimo trabalho ao trazer as pequenas empresas para a conversa”, explicou Wilson.
O trabalho organizado desempenha um papel fundamental na economia de Michigan. Ambos os partidos estão apostando nos sindicalistas de Michigan, que representavam 13% dos trabalhadores do estado no ano passado. As pesquisas de boca de urna em 2020 mostraram que os eleitores sindicais de Michigan favoreciam o presidente Biden em vez de Trump, e Biden prometeu ser “o presidente mais pró-sindical” da história dos EUA, o que ele apoiou com uma visita aos trabalhadores do UAW em greve em Wayne, Michigan.
O pesquisador de pesquisas de Michigan, Bernie Porn, disse que a visita de Biden aos trabalhadores em greve o ajudou a aumentar seu apoio sindical, mas suas políticas para promover veículos elétricos com créditos fiscais eram impopulares entre os eleitores independentes e republicanos.
“Você tem Harris liderando entre os sindicalistas com 63%, que é quase onde Biden estava em 2020 com 65%, então ela está melhorando sua situação entre os sindicalistas, mas ainda assim, os VEs são um problema”, disse ele.
Ainda assim, um sinal encorajador para a campanha de Harris poderia ser o apoio do sindicato local Teamsters do Michigan à sua candidatura, rompendo com o sindicato nacional que se recusou a apoiar qualquer candidato à presidência dos EUA, depois de terem apoiado todos os candidatos democratas à presidência desde Bill Clinton.
Aborto
Há dois anos, os eleitores do Michigan aprovaram uma alteração histórica à constituição do estado, garantindo o direito ao aborto e outros serviços de saúde reprodutiva.
Os democratas ganharam o controle de todos os três ramos do governo de Michigan desde que tornaram o aborto uma questão central de votação.
Mas esse sucesso pode ter tornado esta questão menos influente nas eleições de 2024. UM Pesquisa KFF em junho descobriram que as mulheres em Michigan viam o aborto como algo “decidido” e estavam mais preocupadas com a inflação e o aumento do custo de vida.
“Os democratas estão colocando muitos ovos na cesta do aborto”, disse o pesquisador Porn.
Dulio destacou que a principal fraqueza de Trump decorre do que impulsionou o sucesso democrata em todas as eleições – e não necessariamente do aborto, uma vez que já está decidido no estado: “O seu carácter continua a ser uma fraqueza fundamental. Ele é profundamente impopular por causa do espetáculo de 6 de janeiro e por redobrar suas alegações de que as eleições de 2020 foram roubadas. Isso apenas desanima os eleitores persuadíveis”, disse ele.
Harris precisa do apoio dos eleitores negros e árabes americanos, mas não será fácil
Michigan é o lar de um dos maiores populações negras no país, à frente de Louisiana, Alabama e Carolina do Sul, e da maior cidade de maioria negra, Detroit.
A própria Harris seria a primeira mulher negra presidente do país, mas alguns eleitores negros podem não estar tão motivados para votar como estavam em 2020.
“O principal desafio é a falta de entusiasmo”, disse Ronald Brown, cientista político da Wayne State University. Ele disse que entre os eleitores negros em Michigan, aqueles que pertenciam à “classe de liderança negra” – ou seja, servindo no governo, igrejas, fraternidades e irmandades negras – tinham grande probabilidade de votar em Harris. No entanto, aqueles sem ligações profundas ao partido, especialmente a classe trabalhadora e os residentes pobres de Detroit, eram susceptíveis de ficar de fora das eleições. Em particular, ele apontou a recente participação eleitoral em Detroit – maior em 2020 do que em 2016 – como um fator-chave que explica a escolha do estado por Biden depois de ter optado por Trump quatro anos antes.
“O que poderia ocorrer é que entre a classe trabalhadora e os eleitores negros pobres, a falta de interesse poderia levar à fadiga e isso poderia levar esses eleitores a não votar. E em Michigan, você não precisa de muitos. Você precisa do suficiente”, disse ele.
A senadora estadual democrata Sarah Anthony tem uma perspectiva diferente. Ela viu um ganho encorajador entre os jovens para ajudar a fortalecer a base de Harris.
“A coalizão Biden incluía muitos homens brancos da classe trabalhadora, um grupo que o vice-presidente Harris tem lutado para conquistar. Embora possa ter havido perdas, os dados que vi mostram ganhos significativos devido ao aumento do entusiasmo entre os jovens e as pessoas de cor”, disse ela.
Política externa dos EUA no Oriente Médio
A área metropolitana de Detroit tem a maior concentração de árabes americanos nos EUA. Dearborn, muitas vezes chamada de Capital da América Árabe, é o lar de uma maioria de residentes libaneses que mantêm fortes laços com o sul do Líbano.
Os eleitores árabes e muçulmanos aqui apoiaram amplamente Biden em 2020. No entanto, muitos ficaram alienados pela forma como lidou com a guerra mortal de Israel em Gaza e pela ajuda militar contínua da administração a Israel. Muitos agora estão igualmente preocupados com o contínuo bombardeamento de Beirute por parte de Israel e com a invasão terrestre ao longo da fronteira partilhada entre os dois países.
Abbas Alawieh, um estrategista democrata de Dearborn e um dos cofundadores do “movimento não comprometido”, apoiou Biden em 2020. Mas no início deste ano, ele e outros organizadores garantiram com sucesso mais de 100.000 votos “não comprometidos” nas primárias de Michigan para protestar. A forma como Biden lidou com a guerra em Gaza.
Alawieh, que defendeu um cessar-fogo em Gaza, disse Edição matinal apresentadora Leila Fadel que ele sente mais desespero agora, à medida que o conflito se espalha para a terra natal da sua família, o Líbano.
“Esta é uma comunidade em luto. Então, dar-nos orientação para votar em Kamala Harris, quando ela faz parte do governo que está matando ativamente seus familiares, é como fazer um discurso de campanha em um funeral.”
O professor Dubio disse que o movimento não comprometido tem o potencial de “ter um enorme impacto” e, embora acredite que muitos deles acabarão por votar em Harris, acrescentou, “ele não pode e não deve ser ignorado”.
Abbas mencionou o envio de cartas à equipa de Harris, incluindo o seu conselheiro de segurança nacional, solicitando reuniões com as pessoas directamente afectadas pelas guerras em Gaza e no Líbano. “Até agora, a resposta ainda é não.”
Ele acrescentou que Trump visitou a comunidade, tirou fotos com os líderes e os convidou para seu comício de campanha.
Saeed Khan, professor associado de Estudos do Oriente Próximo e da Ásia na Wayne State University, disse que os eleitores muçulmanos e árabes estavam se voltando para Trump em 2016, e alguns continuam a fazê-lo hoje, não apenas por causa de um afastamento dos democratas, mas também por causa de um afastamento dos democratas. puxar em direção aos valores do Partido Republicano. Muitos árabes e muçulmanos, imigrantes muçulmanos, votaram a favor da chapa republicana pelo menos até 11 de Setembro e depois começaram a avançar em direcção ao Partido Democrata.
“A mensagem republicana de autossuficiência, governo menor ou menos intrusão governamental, impostos mais baixos e conservadorismo social realmente atraiu muitos, especialmente imigrantes muçulmanos e árabes, porque resumia o sonho americano que eles internalizaram”, disse Khan.
A versão em áudio da história foi produzida por Ziad Buchh e editada por Arezou Rezvani.