BORDEAUX, França – Os bombeiros no sudoeste da França disseram na sexta-feira que estavam trabalhando em quatro pontos críticos ativos enquanto tentavam apagar incêndios que devastaram 100.000 acres de florestas, vilas e terras agrícolas na semana passada.
O tenente-coronel Eric Pitault, porta-voz dos bombeiros na região de Gironda, disse que embora a situação tenha “estabilizado”, ainda existem várias zonas de difícil acesso para os socorristas.
Ele disse que as autoridades esperam ter controle total até o fim de semana.
Dezenas de milhares de pessoas perto de Bordéus que foram evacuadas devido ao risco de incêndio foram autorizadas a regressar às suas casas na noite de quinta-feira, enquanto o resto da Europa continuava a enfrentar uma onda de calor histórica.
“É o primeiro dia um tanto otimista”, disse Sophie Brocas, prefeita da região de Gironda, em Bordeaux, ao permitir que os 84 mil evacuados voltassem para casa. Cerca de 60 mil pessoas foram autorizadas a voltar para suas casas na terça-feira, segundo a Associated Press.
“Nossa sensação é que estamos voltando ao caminho de uma vida normal”, acrescentou Brocas.
Algumas dessas evacuações foram preventivas. As autoridades disseram que não há vítimas civis conhecidas. No entanto, dois bombeiros perderam a vida lutando contra um incêndio florestal perto do aeroporto de Bordeaux-Merignac no início de julho.
Apesar de milhares de pessoas terem sido autorizadas a regressar a casa, muitas pessoas permanecem em abrigos temporários, incluindo o centro de convenções de Bordéus, que a NPR visitou esta semana.
Entre as 6.000 pessoas – e os seus muitos animais de estimação – que se abrigaram estava Marie Lalana, de 90 anos, que disse à NPR que fugiu de casa tão rapidamente que se esqueceu de tudo o que precisava, incluindo dentes, óculos e aparelhos auditivos.
Aurélien Costes, cientista da Universidade Estadual de San José, disse à NPR que os incêndios intensos deste ano na França se assemelharam a incêndios semelhantes na Califórnia, dizendo que é provável que se tornem mais frequentes à medida que as temperaturas aumentam.
“Você pode ter correntes descendentes muito intensas e, quando atingem o solo, podem formar ventos que vão em qualquer direção”, disse Costes. “Isso torna o comportamento do fogo muito errático, por isso é muito difícil para os bombeiros preverem o que o fogo está fazendo”.
Outro incêndio florestal na cidade de Brignoles, no sudeste, forçou esta semana centenas de pessoas a evacuarem, incluindo o ator de Hollywood George Clooney, sua esposa, Amal, e seus filhos, de acordo com a Associated Press.
Onda de calor em toda a Europa
Os incêndios em França fazem parte de uma onda de calor invulgarmente longa em toda a Europa, que os cientistas da World Weather Attribution afirmam ter criado condições que tornam os incêndios florestais mais prováveis em todo o continente.
Esta semana, milhares de pessoas foram evacuadas da ilha grega de Creta devido aos incêndios na costa sul, segundo a Associated Press. Na quarta-feira, dois bombeiros morreram na ilha, enquanto um terceiro bombeiro morreu lutando contra um incêndio separado no continente grego.
Na Alemanha, bombeiros utilizando drones e helicópteros combateram um incêndio florestal perto da fronteira austríaca, segundo a Associated Press, enquanto na Turquia, os socorristas combateram incêndios florestais em quatro províncias ocidentais.
Na Inglaterra, os bombeiros trabalharam para conter um incêndio perto de uma usina nuclear na costa leste da Grã-Bretanha. O incêndio, no condado de Suffolk, começou na tarde de quarta-feira e rapidamente cresceu para mais de 350 acres, a apenas cinco quilômetros de distância da usina nuclear Sizewell B.
Mais de 100 bombeiros e um helicóptero foram enviados para combater as chamas e, na noite de quinta-feira, as autoridades disseram que a situação estava se estabilizando.
No início desta semana, a Agência Ambiental declarou que metade da Inglaterra estava em seca, devido a uma combinação de semanas de pluviosidade muito baixa e altas temperaturas. Os rios estão acabando, o risco de incêndios florestais está aumentando e milhões de pessoas vivem sob restrições quanto à quantidade de água que podem usar em suas casas, disse a agência.
Na quinta-feira, o primeiro-ministro da Hungria, Péter Magyar disse as autoridades fechariam a única usina nuclear do país devido aos níveis recordes de água no vizinho rio Danúbio. A água do rio costuma ser usada para resfriar a planta.
Da mesma forma, a Roménia desligou ambos os reactores da sua central nuclear de Cernavoda, citando também os baixos níveis de água no rio Danúbio que é usado para os arrefecer, segundo a Reuters.
Os efeitos das mudanças climáticas
Na sexta-feira, uma rede de cientistas que utiliza observações meteorológicas e modelos climáticos para compreender como as alterações climáticas influenciam a intensidade e a probabilidade de eventos climáticos extremos disse que as alterações climáticas contribuíram para os recentes incêndios em França e Espanha.
Num novo estudo, a World Weather Attribution afirmou que as alterações climáticas induzidas pelo homem tornaram as condições propensas a incêndios pelo menos duas vezes mais prováveis no sudoeste de França e pelo menos 20 vezes mais prováveis no centro de Espanha.
Em Espanha, vários incêndios enfurecido no início deste mês, com um grande incêndio florestal perto de Madrid e outro na região de Castellón, forçando várias dezenas de milhares de pessoas a fugirem das suas casas. Pelo menos uma pessoa de Manises, uma cidade de Valência, morreu nos incêndios, disseram autoridades locais.
