Cerca de 42 mil pessoas em Reno, Nevada, foram forçadas a evacuar, e outras 45 mil foram instruídas a se preparar para partir, enquanto um incêndio florestal de rápido crescimento se espalhava pelos bairros da parte norte da cidade no domingo.
O incêndio, conhecido como Hawk Fire, cresceu para mais de 15.000 acres desde que começou no sábado, no sopé das montanhas de Sierra Nevada, de acordo com dados publicados pelo National Interagency Fire Center’s. Inciweb tarde de domingo.
“Podemos confirmar que o incêndio foi causado por humanos”, disse Shane Akerson, chefe de batalhão do Distrito de Proteção contra Incêndios de Truckee Meadows e um dos três comandantes de incidentes do Hawk Fire, em entrevista coletiva na manhã de domingo. “No entanto, isso ainda está sob investigação ativa.”
Ele disse que pelo menos seis pessoas, incluindo três socorristas e três civis, ficaram feridas e várias propriedades foram destruídas. Cerca de 800 equipes de emergência estão lutando contra o incêndio.
A zona de pessoas instadas a “ir agora” chegou aos limites da Universidade de Nevada no domingo. As autoridades dizem que as pessoas que evacuam devem estar preparadas para ficar longe de casa por vários dias, já que os ventos imprevisíveis complicaram a luta para conter o incêndio.
O governador de Nevada, Joe Lombardo, ativou a Guarda Nacional e declarou estado de emergência no condado de Washoe, que inclui Reno e partes do Lago Tahoe. Isso libera recursos federais necessários para ajudar a conter o incêndio.
“Esta é uma situação ativa e em rápida evolução, e peço a todos nas áreas afetadas que permaneçam vigilantes e sigam as orientações das autoridades locais”, disse Lombardo no sábado em uma declaração postado nas redes sociais.
À medida que o fogo atinge áreas mais urbanas, as autoridades disseram que dezenas de milhares de pessoas em áreas com status de “pronto para evacuar” devem permanecer alertas e ter “malas de viagem” preparadas para o caso de terem que sair repentinamente. O xerife Darin Balaam, do condado de Washoe, também pediu aos residentes que ficassem de olho Assista Dever, um aplicativo e site que fornece dados em tempo real sobre incêndios florestais próximos e outros desastres naturais.
“Se você puder sair agora, peço que faça isso”, disse Balaam, dizendo que isso tornaria mais fácil para os bombeiros e socorristas fazerem seu trabalho.
O Centro de Convenções Reno-Sparks está recebendo evacuados e centenas de pessoas passaram a noite de sábado lá, estação membro da NPR Relatórios KUNR.
As autoridades receberam pela primeira vez relatos do Hawk Fire logo após as 11h, horário do Pacífico, no sábado. As condições de incêndio com “bandeira vermelha” – temperaturas amenas, baixa umidade e ventos fortes – ajudaram a alimentar o incêndio, de acordo com Richard Edwards, chefe dos bombeiros do Truckee Meadows Fire and Rescue, uma das equipes que combate o incêndio florestal.
“O Hawk Fire é um incidente muito dinâmico para nós, pois está sendo impulsionado pelos ventos”, disse Edwards em um vídeo postado nas redes sociais no sábado.
“Os incêndios provocados pelo vento atingem muito rapidamente as nossas áreas residenciais, criando muitos desafios para os nossos bombeiros salvarem casas e protegerem vidas”, disse ele.
Balaam observou que o Hawk Fire é o terceiro grande incêndio florestal a atingir o norte de Nevada nas últimas semanas. O Bug Fire, que começou em 8 de agosto ao norte do Hawk Fire, queimou quase 94.000 acres e agora está cerca de 94% contido. O Stallion Fire, que começou dois dias depois, está agora 98% contido depois de reivindicar pouco mais de 40.000 acres.
Este ano, mais de 7,7 milhões de acres foram queimados nos EUA – a maior área acumulada no ano em uma década – à medida que os incêndios florestais devastaram a paisagem, de acordo com dados do Centro Nacional Interagências de Bombeiros. Os bombeiros estão atualmente trabalhando para conter 79 grandes incêndios em 18 estados.
