O governador de Minnesota, Tim Walz, assinou a primeira lei do país proibindo a operação de sites de mercado de previsão no estado e, em resposta, a administração Trump processou, iniciando uma batalha legal sobre a repressão de maior alcance a serviços populares como Kalshi e Polymarket.
Isto ocorre num momento em que os estados enfrentam um impasse crescente com a administração Trump sobre como regular a indústria, que permite às pessoas apostar em praticamente qualquer coisa.
A nova lei estadual torna crime hospedar ou anunciar um mercado de previsão, que define como um sistema que permite aos consumidores apostar em um resultado futuro, como esportes, eleições, entretenimento ao vivo, a escolha de palavras de alguém e assuntos mundiais.
A proibição estende-se aos serviços que apoiam os mercados de previsão, como as redes privadas virtuais, que poderiam permitir aos consumidores disfarçar a sua localização e contornar a proibição.
Isso forçaria sites de mercado de previsão como Kalshi e Polymarket a deixar o estado, ou enfrentaria possíveis acusações criminais. A lei entra em vigor em agosto.
“Nós, como estado, deveríamos decidir qual a melhor forma e quais regulamentações deveriam ser aplicadas ao jogo, para proteger a segurança pública, para proteger nossos filhos”, disse a deputada Emma Greenman, de Minnesota, a democrata que introduziu a medida.
A lei prevê contratos de eventos que servem como apólice de seguro em caso de “dano ou perda sofrida” e para compra de títulos e outras mercadorias.
O processo da Comissão de Negociação de Futuros de Commodities busca bloquear a lei antes de seu início, argumentando que a indústria do mercado de previsão deveria ser regulamentada exclusivamente por autoridades federais.
“Esta lei de Minnesota transforma operadores legais e participantes em mercados de previsão em criminosos da noite para o dia”, disse o presidente da CFTC, Michael Selig. “Há décadas que os agricultores do Minnesota confiam em produtos de cobertura essenciais contra eventos climáticos e relacionados com as colheitas para mitigar os seus riscos. O Governador Walz optou por colocar os interesses especiais em primeiro lugar e os agricultores e inovadores americanos por último.”
Uma versão atualizada da lei de previsão do mercado permitirá a negociação com base no clima, uma exceção que se seguiu à resistência da indústria agrícola, que historicamente tem usado a negociação de futuros com base no clima como uma proteção contra tempestades e outras intempéries que podem afetar uma colheita. A expectativa é que isso aconteça no sábado.
Além de Minnesota, projetos de lei que reprimem a indústria do mercado de previsão foram apresentados em sete outros estados, de acordo com a Conferência Nacional de Legisladores Estaduais. Dois desses estados, Havaí e Carolina do Norte, têm projetos de lei pendentes que visam proibir a indústria em todo o estado.
Especialistas dizem que a nuvem de incerteza jurídica que paira sobre os aplicativos de previsão de mercados não desacelerou seu rápido crescimento.
“Os estados estão usando todas as táticas que podem para perseguir as empresas do mercado de previsões”, disse Melinda Roth, professora da Faculdade de Direito da Universidade Washington and Lee, que estuda o setor. “Mas eles embarcaram em uma estratégia grande demais para falir e se tornaram bastante populares”, disse ela. “Será difícil colocar esse gênio de volta na garrafa.”
É esperada uma luta legal sobre a proibição de Minnesota. Dúvidas sobre se os estados ou o governo federal deveriam supervisionar a indústria do mercado de previsão já desencadearam mais de 20 ações judiciais. Um desses casos, em Nevada, levou Kalshi a interromper suas apostas esportivas no estado depois que um juiz considerou que era “indistinguível” dos jogos esportivos regulamentados pelo estado.
A Commodity Futures Trading Commission abriu processos federais contra cinco estados, incluindo Arizona, Wisconsin e Nova York, na tentativa de anular as tentativas dos reguladores estaduais de controlar os sites de apostas.
A CFTC argumentou que tem jurisdição exclusiva sobre os mercados de previsões, embora antigos membros da CFTC e especialistas jurídicos digam que as apostas em jogos de futebol, as palavras que o presidente Trump poderá dizer durante uma conferência de imprensa e se Ricky Martin irá aparecer no Super Bowl são questões muito fora do seu âmbito tradicional.
Em comunicado à NPR, a porta-voz de Kalshi, Elisabeth Diana, disse que proibir os mercados de previsão é uma “violação flagrante” da lei.
“Proibir os mercados de previsão em Minnesota é como tentar proibir a Bolsa de Valores de Nova York”, disse Diana, acrescentando que “isso prejudica ativamente os usuários porque reduz a concorrência e impulsiona a atividade offshore”.
Um porta-voz da Polymarket disse à NPR que a proibição de Minnesota vai contra a “estrutura estabelecida” do governo federal para regular os mercados de previsão.
Os cassinos de propriedade tribal operam em Minnesota, mas os jogos de azar online e as apostas esportivas não são legais no estado.
Mercados de previsão como Kalshi e Polymarket deram acesso a apostas desportivas a pessoas em estados onde a actividade é proibida, uma vez que a administração Trump regula os sites como uma espécie de “contrato de evento”, em vez de jogos de azar, que normalmente são supervisionados pelas autoridades estaduais de jogos.
No entanto, os jogos esportivos impulsionam os sites. Em Kalshi, por exemplo, mais de 85% da atividade comercial está relacionada a um evento esportivo, sendo algumas dessas negociações “acumulações”, apostas de alto risco de que várias coisas, pontos marcados, faltas, passes, acontecerão.
Os apostadores nos sites estão a ganhar milhares de milhões de dólares em negociações todas as semanas, mesmo quando as questões relacionadas com o abuso de informações privilegiadas e como os mercados podem criar incentivos perversos para as pessoas manipularem os resultados do mundo real continuam a incomodar as empresas.
Os repórteres da Minnesota Public Radio News, Dana Ferguson e Peter Cox, contribuíram com reportagens para esta história.
