Os compradores de casas pela primeira vez estão envelhecendo. Tanto que a Associação Nacional de Corretores de Imóveis teve que descartar a foto que planejava usar na capa de uma nova reportagem.
“A capa original tinha um jovem casal muito fofo que estava esperando, e eu disse: ‘Isso não vai funcionar’”, diz Jessica Lautz, economista-chefe adjunta da associação de corretores de imóveis. “Não estamos vendo casais jovens, infelizmente, então não combinou.”
Em vez disso, os corretores de imóveis apresentaram uma foto mostrando um casal perto da idade de aposentadoria – mais representativa da idade média do comprador, 59 anos, no mercado atual de preços elevados. Entre os compradores de primeira viagem, a idade média era de 40 anos – um recorde histórico.
Os compradores de primeira viagem representaram apenas uma em cada cinco casas vendidas durante os 12 meses encerrados em junho. Esse é um mínimo histórico e metade da parcela de compradores de primeira viagem de uma geração atrás.
“Isso mostra alguns problemas reais no mercado imobiliário que precisam ser resolvidos”, diz Lautz. “Quando olhamos para a falta de inventário para que os jovens possam comprar o que acaba por ser o seu maior activo financeiro e trazê-los para a escala habitacional, temos trabalho a fazer.”
Eve Burdick e seu marido Cael acabaram de comemorar seu primeiro aniversário de casamento. Ambos têm 30 anos e estão na fase da vida em que gostariam de comprar a primeira casa. Mas mesmo que os preços das casas em Minneapolis, onde vivem, estejam abaixo da média nacional, tudo o que olham está muito além da sua faixa de preço, ou precisa de mais consertos do que o casal poderia pagar.
“Não há nenhuma maneira viável de comprarmos uma casa por US$ 350 mil e depois obtermos uma linha de crédito de home equity para rebocar o porão”, diz Eve Burdick.
Burdick diz que quando seus pais tinham a idade dela, eles já eram proprietários há vários anos. Mas isso é incomum no mercado atual.
Parte do problema é que as pessoas que já possuem casas, muitas vezes com taxas de hipoteca muito mais baixas, permanecem no local durante mais tempo do que antes – um recorde de 11 anos, em média, de acordo com o novo relatório dos corretores de imóveis. Isso significa que menos casas estão disponíveis para novos compradores.
“Vemos um impasse no mercado imobiliário atual”, diz Lautz.
A escassez geral de casas é agravada pelo alto preço de outros bens de primeira necessidade, o que torna difícil para os compradores de primeira viagem economizar um pagamento inicial. E muitos já estão sobrecarregados com outras dívidas.
Eve Burdick e seu marido estão pagando dívidas estudantis e médicas. Ela também ficou desempregada por alguns meses, o que prejudicou muito as economias do casal.
“Portanto, nos sentimos muito mais atrasados”, diz Burdick. “Pensamos que compraríamos uma casa em um ano. Talvez seja mais ou menos três ou quatro. E nessa época estaremos na casa dos 30 anos.”
Sasha Skelton e seu parceiro já estão na casa dos 30 anos e ambos têm empregos em tempo integral. Ela trabalha em RH para um banco. Ele está na administração de propriedades. Ela gostaria que eles tivessem comprado uma casa há alguns anos, quando as taxas de juros eram mais baixas, mas a oferta era regularmente superada. Hoje, diz ela, tudo no subúrbio de Richmond, Virgínia, parece muito caro.
Ela também se preocupa com o mercado de trabalho e com a economia em geral.
“Isso me deixa cauteloso sobre realmente querer dar um salto onde, se nossos empregos caírem debaixo de nós, nossa casa poderá ser tirada”, diz Skelton. “E com o aumento dos mantimentos, tudo está chegando de uma vez.”
Por enquanto, Skelton e seu parceiro colocaram a busca por uma casa em banho-maria. Mas eles não desistiram completamente.
“Eu era um pirralho do Exército, então seria bom me estabelecer e ter um lar onde pudéssemos criar raízes”, diz Skelton. “É só que o mercado agora não está onde queremos.”
