No dia 21 de setembro, 6.000 mulheres sentaram-se de pernas cruzadas no asfalto de Hyehwa, um importante centro cultural de Seul, para se manifestarem contra mais uma epidemia de crimes sexuais digitais que assola o país.
As mulheres sul-coreanas têm estado a cambalear desde que investigações locais descobriram, em Agosto, que enormes grupos de Telegram – alguns com mais de 220.000 pessoas – estavam a ser usados para criar e distribuir deepfakes sexualmente explícitos. Todos os dias as mulheres eram vítimas de um crime cometido por seus colegas de trabalho, amigos e familiares.
Um clima pesado pairou sobre o protesto. Este tipo de reunião tornou-se demasiado rotineiro num país que foi invejavelmente rotulado como a “capital mundial do crime sexual digital”.
Há apenas alguns anos, em 2018, as mulheres saíram às ruas em massa para se manifestarem contra a crescente proliferação de câmeras espiãs ilegais em banheiros públicos femininos. Dois anos depois, em 2020, o Escândalo da enésima sala veio à tona, revelando a exploração de dezenas de mulheres e menores que foram coagidos a criar conteúdo degradante para salas de chat do Telegram com cerca de 260.000 membros. Este caso é agora explorado no documentário da Netflix “Cyber Hell: Exposing an Internet Horror”.
Ação Conjunta Contra a Violência Misógina, os organizadores do protesto das mulheres em 21 de setembro, chamaram a atenção para a misoginia na cultura coreana que permite crimes sexuais e criticou o governo pela sua inacção. “Há seis anos, centenas de milhares de mulheres reuniram-se aqui em Hyehwa para condenar as filmagens ilegais e os crimes sexuais digitais e apelaram à reforma, mas o governo não fez nada. Os problemas estão a aumentar, mas as nossas leis e sistemas não mudaram e, pelo menos, estão a regredir.”
Em resposta à crescente pressão pública, os legisladores aprovaram legislação que proíbe a posse e consumo de deepfakes sexuais não consensuais, punível com até três anos de prisão ou multa de até 30 milhões de won (cerca de 22 mil dólares). Esta nova lei assume uma postura mais forte contra os deepfakes do que as leis anteriores, que só punem com base na intenção de distribuição.
Apesar desta mudança, a Coreia do Sul ainda está muito atrás outras nações desenvolvidas quando se trata de leis contra a violência sexual. De acordo com os regulamentos actuais, a violação é uma questão de violência física e não de consentimento. O Ministério da Igualdade de Género e Família apresentou uma proposta em Janeiro de 2023 para expandir a definição legal de violação para “actividade sexual não consensual”, para cumprir o padrão internacional estabelecido pelo quadro das Nações Unidas sobre violência sexual. Era rapidamente abatido pela administração.
Kwon Seong-dong, membro do parlamento do partido conservador no poder, o Partido do Poder Popular (PPP), afirmou que tal revisão levaria a um aumento de falsas alegações de violação. “É exatamente por isso que (nossa) administração se comprometeu a abolir o Ministério da Igualdade de Género e Família”, ele disse. “É porque o governo, em vez de mediar o conflito entre géneros, está, em vez disso, a contribuir para a sua causa.”
Na verdade, existe uma profunda divisão entre os gêneros na sociedade coreana hoje.
O feminismo atingiu o mainstream na Coreia do Sul com um assassinato. Em 2016, um homem esperou nas sombras de um banheiro público na Estação Gangnam, uma estação de metrô com tráfego intenso em Seul, e atacou a primeira mulher a entrar sozinha. Durante a investigação policial, o autor do crime admitiu claramente suas motivações: “Fiz isso porque as mulheres sempre me ignoraram.”
Alimentadas pela fúria do crime de ódio e encorajadas pelo movimento global #MeToo, as mulheres sul-coreanas começou a falar seriamente contra o sexismo e questões generalizadas como feminicídio, pornografia de vingança, crimes sexuais digitais e violência no namoro. Movimentos culturais como o movimento “fuga do espartilho” criaram raízes, onde as mulheres cortavam os cabelos curtos e destruíam a maquiagem numa demonstração pública de rejeição aos padrões de beleza opressivos exigidos das mulheres na sociedade coreana – a mesma força que fez da Coreia do Sul líder mundial em produtos de higiene e cirurgia plástica.
Mas à medida que o ímpeto do feminismo crescia, também crescia a reação negativa. Coréia‘A sociedade fortemente patriarcal e hierárquica da Alemanha não se adaptava às ideias de igualdade de género. O feminismo, e as mulheres de forma mais ampla, rapidamente se tornaram bodes expiatórios pelas ameaças existenciais que o país enfrenta, como o colapso populacional (a Coreia do Sul tem uma taxa de natalidade de 0,68 – a mais baixa do mundo). O agravamento das questões económicas, incluindo a falta de habitação a preços acessíveis e oportunidades de emprego limitadas, intensificaram ainda mais esta reação. À medida que as mulheres se tornaram mais competitivas economicamente, muitos homens começaram a ver as mulheres‘s avanço como uma ameaça direta à sua segurança financeira.
Grupos antifeministas como “Ilbe” ganharam destaque online, consistindo principalmente de homens na faixa dos 20 e 30 anos que se identificam como vítimas do poder feminino. Os antifeministas têm lutado contra o feminismo com uma misoginia feroz – alegando que todas as mulheres coreanas são interesseiras egocêntricas – e com um nível alarmante de militância. Eles equiparam falsamente o feminismo à misandria, alegando que as mulheres estão a exigir privilégios adicionais quando já beneficiam de estarem isentas do recrutamento militar.
Influenciadores antifeministas como o YouTuber “PPKKa” chegaram ao ponto de encorajar ativamente os seus 1,17 milhões de seguidores a assediar as feministas. Seus seguidores obedeceram fielmente. Em um caso trágico em 2020, uma popular streamer feminina do Twitch, BJ Jammi, e sua mãe tiraram suas próprias vidas com meses de diferença um do outro depois de suportar anos de cyberbullying por parte de antifeministas.
A hostilidade virulenta dos anti-feministas da Coreia do Sul também se espalhou pelo mundo offline, onde as mulheres são punidas colectivamente pelo seu aparente apoio ao feminismo. Uma funcionária de uma loja de conveniência estava atacado por um cliente do sexo masculino por causa de seu cabelo curto. Uma dubladora foi demitida do emprego depois que ela postou uma foto sua nas redes sociais vestindo uma camiseta que dizia “Garotas não precisam de príncipe”. Durante as entrevistas de emprego, as mulheres são supostamente avaliadas quanto a quaisquer crenças feministas.
Ecoando as palavras de Kwon Seong-dong, o membro conservador do parlamento que se pronunciou contra as revisões da lei sobre violação, o seu governo exacerbou de facto o conflito de género para obter ganhos políticos. Para atrair a crescente demografia de jovens furiosos, o PPP e o Presidente Yoon Suk-yeol fizeram campanha para a presidência em 2022 com a mensagem de que o feminismo é o culpado pela crise da taxa de natalidade. Yoon prometeu abolir o Ministério da Igualdade de Gênero e Família e estabelecer em seu lugar um Comitê de Resposta à Crise Populacional.
Como resultado, os géneros tornaram-se ainda mais divididos em termos políticos, com as mulheres a alinharem-se cada vez mais com ideologias mais progressistas e os homens a inclinarem-se para a extrema direita. De acordo com dados do Gallup, quase 50 pontos percentuais separar as mulheres progressistas dos homens conservadores na Coreia do Sul – uma tendência observada a nível mundial, embora menos extrema noutros países.
As feministas sul-coreanas enfrentam uma luta longa e difícil pela frente. Apesar dos esforços em curso, o país continua a ter uma classificação baixa nos índices globais de igualdade de género e detém a maior disparidade salarial entre homens e mulheres na OCDE, com quase 32 por cento. Juntamente com fracas proteções para as mulheres em casos de violência sexual, muitas mulheres sentem-se frustradas pela misoginia arraigada na sociedade e por serem reduzidas a máquinas de fazer bebés. Em resposta, alguns recorreram ao crescente movimento “4B”, que defende o boicote total dos homens, rejeitando todas as relações heterossexuais – namoro, sexo, casamento e filhos – acreditando que a verdadeira liberdade só pode ser encontrada numa vida sem homens.
A Ação Conjunta Contra a Violência Misógina escreveu em sua declaração anterior aos protestos falsos: “Em solidariedade às mulheres na liderança, declaramos guerra contra a violência misógina que permeou toda a sociedade coreana”.
Num discurso às mulheres reunidas no protesto, Park Jin-sook, do Partido das Mulheres, aplaudiu a luta. “Não desista”, disse ela. “Se continuarmos unidos, o dia que pensávamos que nunca chegaria certamente chegará.”
