A produção doméstica de gás de Mianmar está despencando. O maior campo de gás do país, chamado Yadana, está chegando ao fim de sua vida útil. De acordo com dados de energia da Tailândia, as importações tailandesas de gás Yadana caíram 47% desde a tomada militar de fevereiro de 2021, que mergulhou o país em um conflito. Menos produção de gás também significa menos eletricidade para Mianmar: a capacidade de geração caiu 35% desde o golpe. O esgotamento de Yadana era esperado há muito tempo, e havia planos para desenvolver novas reservas de gás e fontes renováveis de energia para compensar isso. O que não era esperado era que os militares de Mianmar tomassem o poder — um movimento que quebrou o frágil sistema energético do país. Então, o que acontece a seguir e como podemos consertar isso?
Primeiro, sejamos claros: a crise energética de Mianmar é um resultado direto de sua crise política. Não há solução energética sem uma mudança política. Investidores estrangeiros e empresas locais se retiraram do setor energético do país porque perderam a confiança na capacidade do Conselho de Administração Estatal (SAC) de governar com responsabilidade. Isso se reflete na taxa de câmbio: conforme os ativos foram retirados do país, o kyat caiu de 1.330 para o dólar americano na véspera do golpe para cerca de 4.500 para o dólar hoje. Uma das consequências para o setor energético é que importar gás do exterior para gerar mais eletricidade agora seria proibitivamente caro. Nesta fase do conflito, o sucesso de qualquer política energética depende de uma solução política.
Segundo, uma remodelação da liderança da junta não resolverá o problema. O problema não é o próprio líder da junta, Min Aung Hlaing, mas o “software” econômico do exército de Mianmar. Se uma coisa é dolorosamente óbvia após 57 anos de governo militar, é que o exército de Mianmar é péssimo em política econômica. Em todos os indicadores básicos de desenvolvimento, Mianmar teve um desempenho pior do que todos os seus vizinhos, sejam democráticos ou autoritários: educação, saúde, renda, estradas, água potável, eletricidade. As razões para isso podem ser debatidas, mas uma coisa é clara: o exército não aprende com seus erros econômicos. A maioria das políticas do SAC foi copiada e colada das políticas do SLORC e do SPDC que já falharam miseravelmente, como manter uma taxa de câmbio artificialmente forte. O SAC, como seus antecessores, afastou ou expurgou mais oficiais reformistas.
Um dos erros mais comuns dos generais é fazer grandes anúncios sem nada para apoiá-los. Escolha qualquer edição dos jornais estatais e você encontrará fotos de um militar “dando instruções necessárias” ou “orientações” sobre projetos econômicos e de infraestrutura que nunca são implementados. Desde o golpe, Min Aung Hlaing anunciou dezenas de novas usinas de energia, quase nenhuma das quais está progredindo.
E quanto ao período Thein Sein, você pergunta? Por que um homem desleixado toma banho e veste uma camisa bonita antes de um primeiro encontro? As políticas de liberalização econômica do governo Thein Sein não podem ser entendidas isoladamente da eleição de 2015. A abertura econômica foi uma consequência da transição política. Pela primeira vez, os generais estavam sob pressão para entregar algo para o povo. O retorno do SAC às políticas destrutivas da era pré-reforma é uma reversão à média, à zona de conforto militar de isolamento, estagnação e violência, voltada para um povo que não os quer no comando.
Terceiro, os cortes de energia vão piorar muito, especialmente em Yangon, porque a maior parte da eletricidade de lá vem de usinas de energia abastecidas pela Yadana Gas. O fornecimento de energia para Yangon já caiu em um terço desde 2020, e a atividade industrial teve que ser reduzida. A menos que o SAC possa importar gás natural liquefeito, uma solução muito mais difícil devido à depreciação da moeda, o fornecimento de energia vai piorar cada vez mais.
Quarto, a reconstrução de Mianmar será necessariamente verde. Ela não pode depender da produção e exportação de gás. Outros campos de gás ativos manterão a produção por algum tempo até que também se esgotem. Mesmo que houvesse uma transição política para o governo civil amanhã, levaria anos para colocar novas reservas de gás online. O povo de Mianmar e a economia não podem esperar tanto tempo para que o fornecimento de energia melhore. Construir barragens também está fora de questão no curto prazo porque os prazos de construção são muito longos. A única maneira de consertar rapidamente os cortes de energia paralisantes dentro de um ou dois anos de uma transição política é lançar um programa massivo de construção solar e eólica e retomar as importações de gás natural liquefeito para Yangon. Esta também seria a opção menos dispendiosa: a energia solar e eólica são agora as fontes de eletricidade mais baratas do mundo.
Finalmente, menos gás significa maior dependência de usinas hidrelétricas existentes que estão localizadas principalmente em áreas com poderosas organizações armadas étnicas (EAOs). Os combates no norte do estado de Shan cortaram a capacidade de geração de eletricidade em 20 por cento durante a noite em dezembro do ano passado e novamente em junho de 2024. Aproximadamente dois terços do fornecimento de energia de Mianmar estão em território reivindicado por uma EAO. Este não é um problema apenas para o SAC. Quem quer que alegue governar a união será forçado a encontrar um novo acordo de energia com as nacionalidades étnicas que ofereça melhores resultados para elas.
Esse reequilíbrio é melhor ilustrado pela primeira grande usina de energia construída em Mianmar. A usina hidrelétrica Baluchaung 2 no estado de Karenni foi comissionada em 1960 com o objetivo de fornecer energia para Yangon, a cerca de 300 quilômetros de distância. Os Karennis étnicos quase não viram benefícios no projeto. Ainda em 2019, eu estava ao lado de uma dessas enormes torres de alta tensão no meio de uma aldeia Karenni. Um funcionário local explicou que não havia eletricidade na aldeia, enquanto a linha de transmissão zumbia ansiosamente enquanto a energia fluía para as terras baixas. Desde o final de 2021, os grupos de resistência Karenni destruíram repetidamente essas linhas de energia. A mensagem é clara: não servimos mais você.
Há um caminho para sair dessa crise energética e voltar ao crescimento e desenvolvimento sustentáveis. Há três condições básicas para isso. A primeira é o retorno ao governo civil. A segunda é um Plano de Reconstrução Verde, com um objetivo simples: construir 2 gigawatts de energia renovável barata em dois anos. Nenhum “plano mestre” inchado, cheio de projetos que nunca são feitos, acordos secretos com empresas favorecidas ou anúncios vazios. Licitações internacionais transparentes para energia eólica e solar com contratos e garantias padronizados e altas penalidades por atrasos. Faça de Mianmar a potência de energia renovável que deveria ser.
A terceira condição é um acordo para pagar os estados étnicos pelos serviços de energia que eles fornecem à união. Isso seria habilitado pela Carta da Democracia Federal anunciada pelo Governo de Unidade Nacional, mas precisa de mais elaboração. Se a eletricidade for produzida por uma represa no Estado de Kachin e consumida em Mandalay, Kachin deve ser pago de acordo. Quando o Estado de Karenni produz energia, os clientes de Karenni devem ser atendidos primeiro e apenas o excedente deve ser “exportado”. A energia deve ser um dos pilares sobre os quais o sistema federal é construído, capacitando os estados ao mesmo tempo em que incentiva uma maior integração por meio de interesses compartilhados: uma rede equilibrada de dar e receber em vez do atual jogo de soma zero de extração.
O que estamos testemunhando em câmera lenta é a junta perdendo o controle do setor energético de Mianmar. A era do dinheiro fácil e do gás do campo de gás de Yadana está chegando ao fim, enquanto as EAOs estão assumindo as principais represas do país. O fracasso do SAC é visível na paisagem: a apenas meia hora de Mandalay, sem energia, uma usina solar e uma represa estão ociosas uma ao lado da outra. A usina solar foi abandonada no meio da construção em 2023, e a floresta logo terminará de digerir suas ruínas. A represa está deserta e, em 2 de junho, combatentes da Força de Defesa Popular de Mandalay posaram para uma foto triunfante no topo, elevando-se sobre sua cidade no vale.
O exército de Mianmar deu a si mesmo um período probatório de 57 anos e o desperdiçou, deixando pouco mais do que um rastro desolado de pobreza e conflito enquanto o resto da Ásia decolou economicamente. O SAC fracassará porque as raízes desse fracasso ainda estão lá, causando estragos na população, na economia e nos países vizinhos. Um ano após o golpe, um oficial aposentado me disse: “Pensamos que havia um plano. Não há plano.” Aqui está um plano para uma reconstrução pós-junta do setor de energia: uma implementação massiva de energia renovável e um acordo energético equilibrado com os estados étnicos.
