Três governadores democratas que se encontraram com o presidente Biden na quarta-feira à noite após seu péssimo desempenho no debate disseram que continuam a apoiá-lo, já que o próprio presidente disse em um e-mail de arrecadação de fundos na quarta-feira que “não abandonará” a disputa.
Os acontecimentos de quarta-feira ocorreram em meio a especulações sobre o futuro de Biden como candidato democrata que continuam a crescer após o debate presidencial da semana passada.
“Sou o indicado do Partido Democrata. Ninguém está me empurrando para fora. Não vou embora”, dizia o e-mail. “Estou nessa corrida até o fim, e NÓS vamos ganhar essa eleição.”
Biden se reuniu por uma hora com os governadores democratas na quarta-feira, em uma tentativa de acalmar a crescente preocupação sobre sua candidatura contínua.
“O que vimos lá hoje foi um cara que todos nós acreditamos que poderia derrotar Donald Trump na primeira vez – e derrotou Donald Trump”, disse o governador de Minnesota, Tim Walz, após a reunião.
Ele disse que acreditava que Biden era “apto para o cargo”.
Mais cedo na quarta-feira, Biden teve uma reunião com sua equipe de campanha e disse que permanecerá “nesta corrida até o fim”, disse uma pessoa na ligação, falando sob condição de anonimato para descrever a reunião privada. A reunião foi uma de uma série de conversas a portas fechadas que ele está tendo para tentar tranquilizar os democratas depois que o debate desastroso da semana passada levou a pedidos para que ele renunciasse.
Os líderes democratas da Câmara realizaram uma ligação na quarta-feira à noite, disse uma fonte familiarizada com a reunião, enquanto os democratas do Congresso avaliavam suas opções após os tropeços verbais de Biden durante seu debate com o ex-presidente Donald Trump.
Os democratas da Câmara estão nervosos
Com o destino do Congresso também incerto, alguns democratas do Congresso estavam nervosos com a possibilidade de o presidente permanecer na chapa.
Até agora, dois democratas da Câmara pediram que Biden se retirasse: o deputado do Texas Lloyd Doggett e o deputado do Arizona Raul Grijalva, que fez comentários ao New York Times.
Separadamente, um democrata da Câmara disse à NPR que Biden “parece estar em declínio contínuo e ainda temos quatro ou cinco meses, e as pessoas estão preocupadas que haverá um declínio e se algo catastrófico acontecer… depois da convenção, os democratas estarão realmente ferrados”.
“Não há uma resposta perfeita”, disse o legislador. “É difícil em todos os sentidos.”
O representante disse que os legisladores não podiam correr o risco de que Biden não mostrasse mais sinais de declínio. “Não posso arriscar uma catástrofe total”, disse o membro.
Alguns legisladores querem que Biden permaneça na chapa
O democrata da Câmara disse que os membros estavam geralmente divididos em dois campos: aqueles que ainda apoiam Biden e aqueles que querem que ele se retire da corrida presidencial.
Até mesmo os apoiadores de Biden, disse este membro, ficaram chateados com os assessores de campanha que, na opinião deles, colocaram Biden nessa posição no debate — e pediram uma reformulação na campanha.
“Se um indicado vai ficar, é preciso enviar um sinal forte de que você vai mudar de rumo”, disse o membro.
De fato, Aaron Fritschner, um porta-voz do Rep. Don Beyer, D-Va., disse que Beyer apresentou Biden e passou duas horas com ele na terça-feira à noite. Ele disse que Beyer descreveu os comentários de Biden como “charmosos, nítidos e feitos sem consultar um teleprompter”. Beyer disse que Biden “estava em boa forma”, Fritschner acrescentou, acrescentando que o legislador da Virgínia disse que “nada do que o presidente fez ou disse ontem à noite” levantou preocupações sobre sua idade ou capacidade de fazer seu trabalho.
O democrata da Câmara disse que aqueles que querem que Biden se retire acreditam que “é muito arriscado, os riscos são muito altos para arriscar que algo aconteça com Joe Biden depois da convenção, em setembro ou outubro”, disse o membro.
Se isso acontecesse, o membro disse, “Estamos lutando por um indicado, e o GOP vai processar para nos impedir de substituí-lo. Fica mais difícil depois da convenção.”
Mas o legislador reconheceu que substituir Biden seria difícil. Mesmo alguém com reconhecimento de nome claro entre os colegas democratas seria um desafio.
“Para elevar a posição de alguém, para conseguir dinheiro, para que seja investigado… há uma parcela de pessoas que prefere seguir o diabo que conhece em vez do diabo que não conhece”, disse o legislador.
Biden está culpando seu desempenho no debate pelo jet lag
A Casa Branca atribuiu o fracasso do debate a um resfriado e a uma “noite ruim”. Na terça-feira, Biden disse aos doadores que uma agenda de viagens punitiva por muitos fusos horários era a culpada. Ele foi à Europa duas vezes em duas semanas em junho e também passou um tempo em um evento de arrecadação de fundos em Los Angeles.
A secretária de imprensa Karine Jean-Pierre disse que Biden falou na quarta-feira com a ex-presidente da Câmara Nancy Pelosi e também manteve ligações com o líder do Senado Chuck Schumer, o líder da minoria na Câmara Hakeem Jeffries, o deputado da Carolina do Sul Jim Clyburn e o senador de Delaware Chris Coons.
Um assessor democrata, falando sob condição de anonimato porque não estava autorizado a falar publicamente, disse que os democratas contarão com o líder democrata da Câmara, Hakeem Jeffries, para seu próximo movimento, mas acrescentou que a ex-presidente da Câmara Nancy Pelosi e o deputado James Clyburn da Carolina do Sul estão desempenhando um papel fundamental, acrescentando que há “muita deferência para com esses dois”.
Mais tarde na quarta-feira, Biden e a vice-presidente Kamala Harris se encontraram na Casa Branca com 25 governadores democratas.
Onze governadores estavam presentes pessoalmente, incluindo governadores vistos como potenciais futuros candidatos presidenciais, como Gavin Newsom da Califórnia, JB Pritzker de Illinois, Andy Beshear de Kentucky, Wes Moore de Maryland e Gretchen Whitmer de Michigan. Outros governadores compareceram pelo Zoom.
Walz, de Minnesota, reconheceu que o desempenho de Biden no debate foi “ruim”, mas acrescentou: “isso não afeta o que eu acredito: ele cumpriu”.
O governador de Maryland, Wes Moore, chamou a conversa com Biden de “sincera” e “honesta”.
“Fomos honestos sobre o feedback que estávamos recebendo. Fomos honestos sobre as preocupações que ouvíamos das pessoas”, ele disse. “E somos todos honestos sobre o fato de que, conforme o presidente continuou a nos dizer e a nos mostrar que ele estava totalmente envolvido, dissemos que ficaríamos com ele.”
A governadora Kathy Hochul, de Nova York, ecoou os comentários deles.
“O presidente Joe Biden está aqui para vencer. E todos nós dissemos que prometemos nosso apoio a ele porque as apostas não poderiam ser maiores”, ela disse.
Ele terá uma série de eventos nos próximos dias, incluindo uma viagem para Wisconsin
Biden passou o último fim de semana tentando persuadir os apoiadores de que ele ainda poderia fazer o trabalho, além de realizar um comício e eventos de arrecadação de fundos.
Esta semana, ele tem um fluxo constante de eventos que darão ao público uma visão adicional sobre se o presidente conseguirá superar as manchetes em torno de seu desempenho no debate.
Ele planeja celebrar o Quatro de Julho com membros do serviço e suas famílias no National Mall. Na sexta-feira, ele fará campanha em Wisconsin e dará uma entrevista a George Stephanopoulos, da ABC News. E na próxima semana, ele receberá líderes da OTAN em Washington, onde dará uma coletiva de imprensa solo.
