Pouco mais de duas semanas desde que as inundações no Texas Hill Country mataram mais de 130 pessoas, os legisladores do Texas iniciam uma sessão legislativa especial hoje com o objetivo de financiar a recuperação e proteger de futuros desastres.
Nesta primavera, eles não conseguiram aprovar um projeto de lei que poderia levar ao aumento dos gastos com sistemas de alerta de emergência. Agora, comitês especiais da Câmara e do Senado planejam ir a Kerrville, a área com mais mortes por inundações, para ouvir sobre a ajuda dos governos locais que salvam vidas.
Eles estarão trabalhando enquanto houver incerteza em nível nacional sobre a Agência Federal de Gerenciamento de Emergências (FEMA), uma agência em dúvida Após ligações de membros do governo Trump, ele será reduzido ou eliminado.
Já havia planos para uma sessão especial este mês sobre o tópico totalmente diferente das leis para regular as vendas de produtos de cânhamo. Mas o governador republicano Greg Abbott, em seu chamado de proclamação A sessão, liderada com questões relacionadas a inundações.
E o alívio de desastres não foi tudo o que ele acrescentou à sessão, que pode durar até 30 dias. Ele também está incluindo uma lista de prioridades controversas do Partido Republicano. Eles incluem redesenhar os distritos de votação do Congresso de maneiras que afetariam as eleições de 2026 no meio de mandato e aperfeiçoando as leis contra o aborto de medicamentos. Aqui estão alguns dos problemas em jogo.
As propostas de inundação variam de novos alertas a reconstruir
Abbott está pedindo que os legisladores melhorem os sistemas de alerta precoce, fortalecem a infraestrutura de comunicações e forneçam dinheiro de socorro para áreas impactadas pelas recentes inundações ou inundações futuras.
Uma das primeiras idéias para o que exatamente os legisladores deveriam fazer veio do tenente republicano Dan Patrick, líder do Senado do Texas, quando ele falou com Fox News depois da tempestade.
“Se tivéssemos sirenes ao longo dessa área de cima a baixo, o mesmo tipo de sirenes que eles têm em Israel quando há um ataque que teria soprado muito alto, é possível que isso tenha salvado algumas dessas vidas”. Patrick disse.
Ele quer os que estão no lugar no próximo verão, quando campos de jovens como os destruídos nas inundações estarão operando novamente.
As contas já arquivadas incluem propostas para apertar a inundação Padrões de segurança em campos de jovens e para criar um Guia de desastres de inundação para organizações voluntárias.
Para ouvir as próprias vítimas de inundações, os legisladores estão viajando para Kerrville, Texas, ao longo dos devastados bancos do rio Guadalupe, para uma audiência pública em 31 de julho.
Os líderes do Texas têm o apoio de Trump, mas o futuro da FEMA não está claro
A capacidade do governo federal de ajudar o estado – ou não – levará em consideração a sessão. O presidente Trump e o governador Abbott são aliados republicanos e a contagem do estado com ajuda federal. No chamado de Abbott para a sessão, ele propôs usar o dinheiro do estado para combinar com doações de assistência a desastres da FEMA.
Mas Trump e outros no governo, têm proposto eliminando FEMA. O próprio Abbott tem sido crítico da agência e está em um conselho formado para mudá -lo.
Em junho, Trump disse que a agência deveria, “Dê menos dinheiro.” Mas o senador republicano dos EUA, Ted Cruz, do Texas, disse recentemente que o presidente Trump disse a ele: “Qualquer coisa que o Texas precisa, a resposta é sim”.
Se os legisladores do Texas acabarem dependendo da ajuda da FEMA, isso pode aumentar a pressão para preservar a agência. Mas também existe a possibilidade de a próxima aliança de Trump-Abbott poder levar a soluções alternativas que enviam dinheiro federal ao Texas, enquanto a própria FEMA e sua capacidade de ajudar outros estados são reduzidos.
Texas e EUA podem fazer mais sobre gerenciamento de inundações
Especialistas dizem que, quando os legisladores se reúnem para explorar opções, eles não devem se limitar à América do Norte para encontrar soluções. Para os melhores exemplos, Upmanu Lall, diretor do Columbia Water Center da Columbia University, em Nova York, diz que os legisladores devem olhar para o exterior.
“A China está instalando sensores para chuvas, sensores para profundidade de água na rua, sensores para a profundidade da água no sistema de esgoto e nos rios”, disse Lall. Ele diz que esses sensores podem enviar dados de volta para fornecer aos funcionários de emergência uma imagem em tempo real do que está acontecendo.
Com o estado focado nas inundações no país montanhoso, poderia haver concorrência de outras áreas propensas a inundações onde as autoridades solicitam fundos há anos. O Texas Water Development Board publicou o plano de inundação do estado em dezembro. Classifica as necessidades de prevenção de inundações mais urgentes do estado, o que seria no total, custou mais de US $ 54 bilhões.
O deputado de Houston Democratic State, Ann Johnson, está no comitê da Câmara encarregado de encontrar soluções para as áreas impactadas. Ela diz que o foco não pode apenas estar em abordar esse desastre.
“Acho que Kerrville é um lembrete de que há uma razão pela qual precisamos fazer essas coisas e passar em preparação para o próximo evento”, disse ela. “Porque não é mais uma questão de saber se os texanos sofrerão ou não um evento climático extremo, é apenas quando,”
Durante uma conferência de imprensa, Abbott disse: “Vamos trabalhar em todas as soluções para garantir que coisas assim não aconteçam novamente, não apenas nesta comunidade, mas em outras bacias hidrográficas em todo o estado também”.
Mas essas soluções terão que se encaixar em um orçamento grande, mas ainda limitado.
Redistritamento, medicina do aborto e questões locais podem aumentar o prazo
Existem poucas questões políticas mais quentes do que os mapas que descrevem os distritos para membros da Câmara dos Deputados dos EUA e Abbott acrescentou isso à lista de tarefas da sessão. Vem a insistência de Trump. Na terça -feira, ele disse a repórteres na Casa Branca Ele acredita que a redistribuição pode ajudar os republicanos a adquirir até cinco assentos nas próximas eleições para o Congresso de médio prazo.
O deputado estatal democrata Johnson acha que a tentativa de redistribuir fora do ciclo de censo de 10 anos habitual é ilegal. “Isso deve interessar a todos os texanos. Não estamos em um ciclo de redistribuição”, disse ela. Geralmente, a redistribuição é feita depois que os números do censo são liberados no início da década.
Abbott também pediu aos legisladores que apertassem as leis estaduais contra os direitos do aborto ou, como diz a proclamação, “protegendo ainda mais as crianças ainda não nascidas”. Isso parece incluir propostas para facilitar o processo de processar pessoas ou empresas que enviam medicamentos para aborto ao estado.
A chamada do governador também abre as portas para a legislação que limita o acesso para pessoas trans para alguns “espaços segregados por sexo”, como banheiros ou vestiários.
E depois há a razão original que a sessão foi considerada antes do dilúvio. Isso foi proibido de vendas de produtos THC para pessoas com menos de 21 anos, entre outros regulamentos da indústria de cânhamo em expansão do estado. Abbott vetou uma conta que teria proibido o cânhamo produtos diretamente.
Blaise Gainey Abrange a política para Kut e a Newsroom do Texas.
