Quando os moderadores do debate presidencial perguntaram aos candidatos sobre os planos para combater as mudanças climáticas, a vice-presidente Kamala Harris destacou um problema que está aumentando silenciosamente em todo o país: os proprietários de imóveis estão perdendo seus seguros.
Harris disse que os custos da inação em relação ao aquecimento global já estão causando impacto: proprietários de imóveis em todo o país enfrentam custos crescentes de seguro — ou a perda total da cobertura — à medida que condições climáticas extremas, como tempestades e incêndios florestais, se tornam mais extremas.
A mudança climática é “muito real”, disse Harris. “Você pergunta a qualquer um que viva em um estado que tenha passado por essas ocorrências climáticas extremas e que agora está tendo o seguro residencial negado ou ele está sendo prejudicado; você pergunta a qualquer um que tenha sido vítima do que isso significa em termos de perder sua casa, não ter para onde ir.”
É uma questão que a campanha de Harris parece ter focado. No dia anterior ao debate, o companheiro de chapa de Harris, o governador de Minnesota, Tim Walz, estava em Nevada perto o incêndio de Davisonde ele conversou com socorristas sobre o aumento dos custos dos seguros.
“Estamos vendo muitos de nossos moradores perdendo seus seguros contra incêndio e/ou os prêmios estão subindo, você sabe, 1.000%, então (Walz) estava muito ciente dessa questão”, disse Adam Mayberryum porta-voz do Corpo de Bombeiros de Truckee Meadows.
Grande parte da turbulência concentrou-se em estados como Califórnia e Colorado que enfrentam a ameaça de incêndios florestais e em estados costeiros como Luisiana e Flórida onde tempestades causam bilhões em danos.
Num relatório recente, o O Federal Reserve disse proprietários de imóveis de baixa e moderada renda no centro do país estão comprando seguros com menos cobertura à medida que os prêmios aumentam, e que algumas famílias de baixa renda estão abandonando o seguro em uma área que abrange o Texas e partes da Louisiana e do Novo México.
A redução das opções de seguro residencial ocorre em um momento em que a maioria das famílias americanas tem pouca poupançae muitos não consigo um empréstimo para consertar uma casa que está danificada ou destruída. Então, quando as pessoas não conseguem obter seguro residencial, ou têm cobertura inadequada, as consequências podem ser profundas.
Além das ameaças representadas pelas mudanças climáticas, os mercados de seguros estão sob pressão porque o custo dos desastres está aumentando. As pessoas continuam se mudando para regiões costeiras vulneráveis a furacões e para áreas rurais e florestais propensas a incêndios florestais. Quando as casas são destruídas, a inflação torna mais caro reconstruir.
Harris também foi questionada no debate sobre sua posição sobre a técnica de perfuração de petróleo e gás conhecida como fracking. Quando concorreu à presidência em 2019, Harris apoiou a proibição do fracking, mas mudou de ideia desde então.
“Não proibirei o fracking”, disse Harris, acrescentando que o país precisa de fontes diversas de energia para “reduzir nossa dependência do petróleo estrangeiro”.
Apesar do foco do governo Biden-Harris em limitar as mudanças climáticas, os EUA produziram e exportaram uma quantidade recorde de petróleo.
A Pensilvânia, o local do debate de terça-feira e um estado de campo de batalha que é visto como chave para a corrida pela Casa Branca, é um grande produtor de gás natural. Mas a indústria de energia limpa é também um grande empregador na comunidade.
Trump não disse no debate o que, se é que faria alguma coisa, ele faria para limitar o aquecimento global. O ex-presidente por anos lançou dúvidas sobre o consenso científico de que a Terra está ficando mais quente principalmente por causa da queima de combustíveis fósseis. A campanha de Trump tem disse que tentaria aumentar a produção de combustíveis fósseis em um segundo mandato.
