GUWAHATI, Índia – A crise das enchentes no estado de Assam, no nordeste da Índia, permaneceu crítica na segunda-feira, com o número de mortos chegando a 100 depois que mais duas pessoas morreram durante a noite, disseram autoridades.
Vários rios permanecem acima dos níveis de perigo, aumentando o risco de novas inundações em áreas vulneráveis, disse a Autoridade de Gestão de Desastres do Estado de Assam. Dias de fortes chuvas de monções fizeram com que rios, incluindo o Brahmaputra, transbordassem, inundando comunidades, ao mesmo tempo que perturbavam os meios de subsistência e danificavam infra-estruturas.
O rio, um dos maiores da Ásia, que nasce na região chinesa do Tibete e corre cerca de 900 quilómetros (560 milhas) através de Assam, inundou aldeias, destruiu casas e forçou quase 300 mil pessoas a irem para campos de socorro geridos pelo governo, disseram autoridades.
As inundações que começaram no mês passado deslocaram mais de 700 mil pessoas e submergiram vastas extensões de terras agrícolas e danificaram estradas e outras infra-estruturas locais. Embora muitos residentes tenham começado a regressar às suas casas à medida que as águas recuam, pelo menos 49 mil residentes afectados pelas cheias permanecem alojados em 125 campos de socorro e centros de distribuição de ajuda humanitária, disseram as autoridades.
As autoridades continuaram empenhadas nos esforços de socorro e monitorização à medida que avaliavam a extensão dos danos e as necessidades das populações afectadas.
As inundações também devastaram o gado, com a perda de um grande número de cabeças de gado, o que desferiu um golpe nas comunidades rurais e suscitou preocupações sobre surtos de doenças. À medida que as águas recuavam em algumas áreas, muitas famílias regressaram às casas enterradas sob espessas camadas de lodo, aumentando os desafios da recuperação.
Farukuddin Ahmed, um comerciante de 47 anos da cidade de Nazira, no distrito de Sivasagar, o mais atingido de Assam, disse que as famílias deslocadas estavam voltando lentamente para casa, muitas delas para reconstruir em solo ainda enterrado sob dois a três pés (até um metro) de lodo.
Uma aldeia próxima, Nepali Khuti, tinha cerca de 100 famílias antes das cheias. “Restam apenas algumas casas e o resto foi levado pela enchente”, disse Ahmed.
“Os residentes, principalmente produtores de leite, têm de reconstruir as suas vidas a partir do zero, tendo perdido todo o seu gado”.
A ajuda na forma de telhas e outros materiais de construção começava a chegar, acrescentou.
“Instruímos as autoridades a concluir a avaliação dos danos o mais rápido possível para que o governo possa fornecer assistência financeira para sua reabilitação”, disse o ministro da Agricultura e Irrigação de Assam, Pijush Hazarika, após uma reunião de revisão. Ele disse que cerca de 50 mil pessoas afetadas já receberam compensação monetária provisória.
A estação anual das monções provoca frequentemente inundações em Assam, onde rios transbordantes inundam grandes áreas e deslocam milhares de residentes todos os anos.
Especialistas dizem que as alterações climáticas causadas pelo homem estão a intensificar as monções no Sul da Ásia, que tradicionalmente ocorrem de Junho a Setembro e novamente de Outubro a Dezembro. As chuvas, outrora previsíveis, chegam agora em rajadas erráticas que despejam quantidades extremas de água em curtos períodos, seguidas de períodos de seca.
