É hora de discutir um dos debates perenes das festas de fim de ano: quais são mais ecológicos, árvores reais ou suas contrapartes falsas?
Se você perguntar a Tim O’Connor, diretor executivo da National Christmas Tree Association, a resposta é óbvia.
“Acho que é óbvio que as árvores de Natal reais são muito superiores para o meio ambiente”, disse ele. “Vamos começar com um produto da natureza versus um produto feito de petróleo.”
Claro, a organização de O’Connor representa os produtores de árvores de Natal. Aqui está o que dizem estudos e ambientalistas.
Os estudos
A análise mais recente sobre a questão nos EUA é de 2018, quando uma avaliação do ciclo de vida – medindo o impacto ambiental de árvores reais e falsas ao longo da produção até o descarte – foi publicado. (Vale a pena notar que o estudo foi feito por uma empresa de consultoria contratada pela American Christmas Tree Association, que representa a indústria de árvores artificiais.)
A análise levou em consideração coisas como a rede em torno das árvores de Natal reais e a água usada para mantê-las vivas nas casas, em comparação com a fita plástica de embalagem usada nas caixas de árvores falsas e no transporte dos fabricantes na China.
Concluiu que as árvores artificiais têm um efeito mais favorável no ambiente se forem reutilizadas durante pelo menos cinco anos.
É importante notar, porém, que com todas estas variáveis, o estudo diz que o transporte é responsável por cerca de 15% do potencial total de aquecimento global para as árvores de Natal artificiais e 10% a 12% para as reais. Portanto, se aquela fazenda de árvores ou loja grande estiver a uma longa distância de carro, isso pode realmente influenciar as coisas.
“Nem uma árvore cultivada em uma fazenda ou uma árvore falsa têm um impacto ambiental enorme em comparação com algumas atividades diárias, como percorrer longas distâncias em um carro movido a gasolina”, disse Mac Harman, CEO da Balsam Hill, que fabrica produtos falsificados de alta qualidade. árvores e oferece uma linha ecológica de árvores feitas de plástico reciclado e plástico vegetal. “Uma longa viagem pode significar o impacto de ter uma árvore de Natal por um ano.”
Os ambientalistas, por sua vez, sugerem que os estudos não devem ser as únicas evidências que os consumidores levam em conta.
“Os estudos podem realmente variar em qualquer coisa, dependendo de quem está financiando o estudo, quais parâmetros estão sendo observados, quais elementos são os mais importantes, ou estão apenas observando os impactos do carbono? ? Eles estão considerando o descarte? disse Darby Hoover, do Conselho de Defesa dos Recursos Naturais.
A opinião de um ambientalista
Vários grupos ambientalistas entraram no debate e, para muitos deles, as árvores reais são as vencedoras.
“Para mim, não é apenas carbono”, disse Hoover. “Uma das coisas sobre as árvores artificiais é que elas são feitas quase inteiramente de plástico. E o polímero mais comum usado para fazer árvores artificiais é o PVC, cloreto de polivinila, que é uma forma de plástico particularmente tóxica que é tóxico na produção, uso e descarte.”
Vale a pena observar o fim do jogo para ambas as opções: se as árvores reais acabarem em um aterro sanitário e não se quebrarem, elas ainda armazenarão todo o carbono que absorveram na vida. E se forem cobertos com cobertura morta, estão sendo reutilizados para fins mais ecológicos. A maioria das árvores artificiais não é reciclável.
“Se (as pessoas) quiserem fazer o que é melhor para o ambiente, se quiserem apoiar um agricultor familiar, se quiserem ter um tipo de experiência de Natal autêntica para a sua família, que inclua algo da natureza em vez de algo de plástico , é uma decisão muito simples ter uma árvore de Natal de verdade”, disse O’Connor, da associação de árvores de Natal de verdade.
Como ser uma árvore imensamente verde para o Natal
Quer dar um passo adiante? Voltemos às raízes da árvore – deixando a árvore manter suas raízes reais.
“Acho que a melhor opção é usar uma planta que já está na sua vida ou que você deseja comprar e manter na sua vida”, disse Hoover. “Então, em vez de comprar uma planta que vai ser cortada, por que não reaproveitar uma árvore que já está em sua propriedade ou um vaso de planta realmente chique que já está em sua casa?”
E se sua planta cobra murcha não é natalina o suficiente para você, há outra opção. Existem empresas que permitem alugar uma árvore de Natal viva que volta ao viveiro no final das férias.
E se você já tem uma árvore falsa, continue usando-a. Harman, de Balsam Hill, diz que conhece pessoas que ainda têm árvores desde os primeiros dias de sua empresa, há quase duas décadas.
“Não torna o negócio mais fácil para nós vendermos mais árvores quando elas duram tanto, mas certamente é bom para o meio ambiente”, disse ele.
