Quando a administração Trump anunciou que era dando luz verde ao projeto de um boneco de teste de colisão feminino, foi uma boa notícia para os defensores que há muito lutam por uma melhor representação feminina na segurança veicular.
Este manequim fez uma longa jornada. E ela ainda não chegou ao fim do caminho.
Os testes de segurança de veículos nos EUA usam bonecos de teste de colisão baseados em um corpo masculino. Os defensores dizem que não é coincidência que as mulheres tenham maior probabilidade de sofrer lesões em acidentes de carro do que os homens, mesmo se você controlar a gravidade do acidente e o tamanho do veículo.
Os pedidos por um boneco de teste de colisão feminino preciso datam de décadas. Relatórios do Consumidor tem rastreou-os até 1980.
No início dos anos 2000, os reguladores adicionaram um pequeno manequim “feminino” aos testes – mas era apenas uma versão reduzida do manequim masculino, com seios presos. Isso não reflete as reais diferenças anatômicas entre os corpos masculino e feminino.
Na mesma época, a Administração Nacional de Segurança no Trânsito Rodoviário (NHTSA) começou a pensar em criar um manequim feminino mais preciso. Por mais de uma década, a NHTSA trabalhou com a Humanetics, fabricante líder de manequins de testes de colisão, para desenvolver, construir e testar o manequim que a administração Trump revelou esta semana.
O novo manequim é chamado de THOR-05F, ou Dispositivo de teste para retenção de ocupantes humanos, feminino do 5º percentil. (Ou seja, uma mulher muito pequena.) Na verdade, é baseado no corpo feminino.
“A pélvis da mulher é mais arredondada e não segura o cinto de segurança da mesma maneira”, diz Chris O’Connor, CEO da empresa de manufatura Humanetics. Ele também apontou diferenças anatômicas no pescoço e diferenças significativas na parte inferior da perna que estão correlacionadas com taxas muito mais altas de lesões nas pernas em mulheres.
O design do manequim já havia sido adotado por alguns reguladores no exterior, com autoridades europeias indicando planos para adicioná-lo aos testes dentro de alguns anos. Mas ficou preso no limbo nos EUA, onde durante vários anos a NHTSA afirmou que eram necessários mais testes e considerações antes de adoptar formalmente o manequim.
Adicionar um novo manequim ao processo de teste de colisão será caro – além dos custos de desenvolvimento, os manequins individuais podem custar cada um mais de US$ 1 milhão.
O novo design também não representará necessariamente todas as mulheres; foi criticado por ser extremamente pequeno, em vez de refletir o tamanho médio do corpo. Alguns grupos de segurança discutiram que o uso de simulações de computador, que podem modelar corpos de vários tamanhos, é uma boa maneira de diversificar os testes, embora outros digam que ter melhores dados de testes de colisão da vida real para alimentar em esses modelos é essencial.
Portanto, o caminho para o anúncio desta semana do Departamento de Transportes tem sido tortuoso. “Este é um passo muito esperado em direção à adoção total deste novo manequim para uso em nossas classificações de segurança e padrões federais de segurança de veículos motorizados”, escreveu o administrador da NHTSA, Jonathan Morrison.
E a publicação de documentos técnicos e especificações é, de facto, apenas um passo. Uma regra final ainda precisa ser publicada, e então o novo manequim “será considerado” para inclusão em testes de segurança reais, escreve o Departamento de Transportes em seu relatório. Comunicado de imprensa. Esses testes ainda não foram reescritos para incluir o novo design.
Em comunicado enviado por e-mail à NPR, a NHTSA afirma que a agência está usando o manequim feminino em suas próprias pesquisas e que o novo lançamento “fornece as informações que a indústria automobilística precisa” para começar a usá-lo também. Mas, no que diz respeito ao Programa Federal de Avaliação de Novos Carros, que atribui classificações de segurança aos novos veículos, o processo de incorporação da nova manequim terá início em 2027-2028.
Women Drive Too, um grupo de defesa que há muito pressiona pelo uso de manequins femininos para testes de colisão, acolheu as notícias desta semana em tons comedidos. “Aplaudimos esta ação, mas por si só não será suficiente”, afirmou a coligação escreveu em um comunicado. Eles ainda estão pressionando para que o Congresso aprove uma lei que exige que os manequins sejam realmente usados em testes de colisão na vida real.
Após décadas de planejamento, o uso dos novos manequins em testes de segurança federais reais ainda levará alguns anos.
