O candidato do Partido Republicano a chefe de escolas da Carolina do Norte espalhou falsidades e retórica de ‘preparador’

DURHAM, NC – Num festival de rua no centro de Wake Forest no início deste mês, Michele Morrow caminhou no meio da multidão vestindo uma camiseta azul que dizia: “Torne a educação excelente novamente” nas costas.

Ao falar com os eleitores, Morrow baseou-se na sua experiência no ensino doméstico dos seus cinco filhos para dizer por que deveria ser superintendente de instrução pública da Carolina do Norte.

“A maioria dos alunos que educam em casa colocariam seus filhos de volta na escola pública se tivessem certeza de que estariam seguros e que não seriam intimidados”, disse Morrow a um eleitor. Ela disse que os pais não querem que “essa visão de mundo que não é a visão de mundo de sua família seja imposta aos filhos”.

Essa mensagem pode repercutir em alguns pais, mas a eleição para o principal funcionário escolar da Carolina do Norte pode ser um referendo sobre o histórico de Morrow em termos de acusações infundadas e falsidades.

Ela promoveu teorias de conspiração Q-Anon, disse que alguns professores são “tratadores” e disse que o “mais” em LGBTQ+ significa “pedofilia”. Durante a campanha, ela frequentemente chama as escolas públicas de “centros de doutrinação”. Há quatro anos, ela disse que o ex-presidente Barack Obama deveria enfrentar um pelotão de fuzilamento – o que ela mais tarde disse ser uma piada.

Morrow nunca ocupou um cargo público antes. Há dois anos, ela concorreu a uma vaga no conselho escolar e perdeu. Então, no que foi amplamente considerado uma surpresa, Morrow ganhou a nomeação republicana para superintendente de escolas estaduais por um margem estreita acima o titular.

A sua retórica inflamada pode ter sido o que levou a recém-chegada à nomeação do partido, de acordo com Michael Bitzer, professor de política e história no Catawba College em Salisbury, Carolina do Norte.


A candidata republicana para Superintendente de Instrução Pública da Carolina do Norte, Michele Morrow, fala aos eleitores em um festival de rua em Wake Forest, Carolina do Norte.

“Todas essas são coisas que Donald Trump aperfeiçoou e desenvolveu dentro do Partido Republicano em nível nacional, e acho que estamos vendo isso acontecer também aqui na Carolina do Norte”, disse ele.

“A verdadeira questão é: ela apenas apela à base republicana de Trump e aliena toda uma faixa de eleitores da Carolina do Norte de que precisaria para vencer em todo o estado?” disse Bitzer.

O superintendente escolar eleito do estado não pode decidir o financiamento escolar – isso cabe à legislatura estadual – e o conselho estadual de educação e os conselhos escolares locais exercem seu próprio poder. Mas o superintendente administra o orçamento, implementa leis e defende as escolas públicas.

O oponente de Morrow vem de dentro das escolas do estado. Ele é o democrata Mo Green, ex-superintendente escolar do condado de Guilford, um dos maiores distritos escolares do estado.

“Na verdade, desempenhei uma função em que liderei e gerenciei milhares de indivíduos, administrei orçamentos na casa dos bilhões”, disse Green. Durante a campanha, ele diz que alguém que terá que defender as escolas “deveria acreditar nas nossas escolas”.

Green diz que não sabia muito sobre Morrow até a noite em que ela venceu as primárias.

Depois de ver as declarações online de Morrow, ele sabia que a campanha deveria ser mais do que detalhes de políticas escolares.

“Estou pensando, estamos em um lugar totalmente diferente”, disse Green. “A própria alma da educação pública está nas urnas na eleição para este cargo.”

A sua campanha aproveitou outro momento do passado de Morrow – a sua presença no comício perto do Capitólio dos EUA em 6 de janeiro de 2021. Um anúncio da campanha Verde mostra um vídeo que Morrow aparentemente fez dela mesma apelando aos “patriotas”.

Os comentários de Morrow estão repelindo alguns eleitores. Erin Lynch é uma professora de escola particular que veio a um dos eventos de Green para aprender sobre ele depois de ouvir sobre Morrow.

“Sou um seguidor muito próximo da política estadual. Então, você sabe, (eu) sabia sobre ela muito cedo e estou horrorizado”, disse Lynch.

Morrow diz que embora tenha educado seus filhos em casa durante parte de sua educação, ela ainda se preocupa com a educação pública.

“Eu realmente quero que a segurança e a disciplina, bem como os acadêmicos, voltem às salas de aula, e não tenhamos nenhuma política e todo o ativismo social que temos”, disse Morrow.

Seu discurso atrai alguns eleitores.

“Oh meu Deus, ela é incrível”, disse a professora aposentada Donna Lubus.

Lubus diz que está passando sua aposentadoria como voluntária na campanha de Morrow. “Eu amo crianças e odeio o que a escola pública está fazendo com elas”, disse Lubus. “Há muita agenda.”

Liz Schlemmer é repórter educacional na WUNC.