O Washington Post escreveu duas vezes nesta primavera sobre alegações que surgiram em processos judiciais britânicos envolvendo seu novo editor e CEO, Will Lewis. Em ambos os casos, Lewis pressionou fortemente o chefe da redação para que não publicasse a história.
De acordo com várias pessoas do jornal, a então editora executiva Sally Buzbee saiu abalada das discussões de março e maio. Os esforços de Lewis foram relatados pela primeira vez pelo New York Times. O segundo Publicar O artigo de maio, completo e detalhado, foi publicado poucos dias antes de Lewis anunciar suas prioridades para o jornal, que está com problemas financeiros.
Na quinta-feira, um porta-voz de Lewis negou que a editora tivesse pressionado seu editor, dizendo: “Isso não é verdade. Não foi isso que aconteceu”.
Buzbee não se recusou a participar das histórias, que foram supervisionadas pela editora-chefe Matea Gold, e contaram com repórteres de três mesas. Lewis não impediu que a história fosse publicada. Ele anunciou inesperadamente a saída de Buzbee na noite de domingo, cerca de três semanas e meia após a publicação da história mais longa, junto com uma reestruturação da estrutura de liderança da redação.
Não é a primeira vez que Lewis se empenha em esforços intensos para evitar a cobertura sobre ele de formas que muitos jornalistas norte-americanos considerariam profundamente inapropriadas.
Uma oferta surpresa
Em Dezembro, escrevi o primeiro artigo abrangente baseado em novos documentos citados num tribunal de Londres, alegando que Lewis tinha ajudado a encobrir um escândalo envolvendo práticas criminosas generalizadas nos tablóides britânicos do magnata da comunicação social Rupert Murdoch. (Lewis já negou as acusações.)
Naquela época, Lewis tinha acabado de ser nomeado editor e CEO pela Washington Post proprietário Jeff Bezos, mas ainda não havia começado. Em diversas conversas, Lewis repetidamente – e acaloradamente – se ofereceu para me dar uma entrevista exclusiva sobre o Publicarfuturo, desde que eu abandonasse a história sobre as acusações.
Naquela época, o mesmo porta-voz, que trabalha diretamente para Lewis do Reino Unido e o aconselha desde seus tempos no Jornal de Wall Street, confirmou-me que havia uma oferta explícita sobre a mesa: abandone a história e consiga a entrevista.
Mesmo assim, a NPR publicou a história. Na quinta-feira, o porta-voz se recusou a comentar sobre essa oferta.
Essa primeira entrevista parece ter sido para Dylan Byers, de Puck. Correu um dia depois do Postagens peça em maio.
Quando o falecido ex Publicar o editor-chefe Eugene Patterson foi editor do Horário de São Petersburgo, ele insistiu que o jornal publicasse sua prisão por dirigir sob o efeito de álcool na primeira página. Da mesma forma, a NPR relatou de forma independente as controvérsias e as dificuldades dos seus próprios líderes.
Lewis vem de uma tradição diferente. Na Grã-Bretanha, ele ganhou estímulo como repórter no Tempos Financeirosdepois mudou-se para a casa de Murdoch Horários de domingo como editor de negócios por três anos. Lewis então fez seu nome como editor do Telégrafo Diário, um jornal preferido pelas elites nos círculos políticos e financeiros. Historicamente, tem sido considerado pelos observadores britânicos como um aliado próximo do Partido Conservador local.
Lewis nomeou agora um de seus ex-colegas no Telégrafo que o ajudou a conseguir um furo importante – e controverso – para liderar o Publicarprincipal reportagem de notícias. Esse é Rob Winnett, vice-editor do Telegraph Media Group que, como Lewis, é britânico.
No Telégrafo, os dois jornalistas concordaram em pagar a uma fonte £110.000 por uma base de dados que detalhava despesas inadequadas dos legisladores britânicos, às custas dos contribuintes. Foi saudado como uma grande história, levando a demissões e reformas. Mas violou um componente-chave dos códigos de ética dos principais meios de comunicação dos EUA contra fontes pagantes.
Lewis deixou o Telégrafo para voltar a juntar-se ao império mediático de Murdoch. Mais tarde, ele se tornaria editor do Jornal de Wall Street, também propriedade dos Murdochs.
Alegações de limpeza de um escândalo de hackers
Lewis foi inicialmente recrutado fora do Telégrafo para se juntar à ala jornalística britânica de Murdoch, agora chamada News UK. E logo Lewis foi designado, junto com um amigo próximo, para ajudar os Murdoch a resolver um escândalo crescente ali.
Os seus tablóides foram acusados de cometer crimes “em escala industrial”, como disse o ex-primeiro-ministro Gordon Brown, incluindo a invasão de mensagens de voz e e-mails de celebridades e cidadãos particulares. O escândalo irrompeu à vista do público em 2011, quando ficou claro que os alvos do hacking incluíam vítimas de crimes violentos e veteranos mortos em combate.
Lewis deveria ajudar na coordenação com a Scotland Yard e os investigadores parlamentares.
Em vez disso, os advogados do Príncipe Harry, da estrela de Hollywood Hugh Grant e de vários antigos funcionários do governo britânico alegam que Lewis esteve no centro de um esforço para encobrir o conhecimento dos executivos da empresa sobre essas práticas. Em particular, Lewis é acusado de dar luz verde à exclusão de milhões de e-mails depois que as autoridades solicitaram que a empresa retenha registros para sua investigação.
Lewis nega qualquer irregularidade, mas recusou mais comentários. Ele não é réu nomeado em nenhuma ação civil, nem foi acusado de qualquer crime. Suas ações permanecem em disputa como parte dos casos em andamento envolvendo Harry e outros.
Até à data, o império mediático de Murdoch pagou cerca de 1,5 mil milhões de dólares em acordos e custos associados ao escândalo de pirataria informática. No final do Outono passado, fez um pagamento de seis dígitos ao antigo Ministro do Gabinete Chris Huhne, cujos escândalos foram intensamente cobertos pelos tablóides. Mais recentemente, o News UK fez um acordo com Grant, que disse ter aceitado o acordo por “uma enorme soma de dinheiro” e para evitar o pagamento de cerca de £ 10 milhões em honorários advocatícios.
