WASHINGTON – Os Estados Unidos devem proceder com cautela enquanto as autoridades consideram novos terminais de exportação de gás natural, disse a secretária de Energia, Jennifer Granholm, na terça-feira, alertando a nova administração Trump que “exportações irrestritas” de gás natural liquefeito, ou GNL, poderiam aumentar os preços internos e aumentar o planeta. -aquecimento das emissões de gases com efeito de estufa.
A declaração de Granholm ocorreu no momento em que o Departamento de Energia divulgava um estudo há muito aguardado sobre os impactos ambientais e económicos das exportações de gás natural, que cresceram exponencialmente na última década. A análise concluiu que os envios de GNL dos EUA aumentam os preços grossistas domésticos e frequentemente substituem as fontes de energia renováveis, como a energia eólica e solar.
O aumento das exportações de GNL também levaria a maiores emissões globais de gases com efeito de estufa, mesmo com a utilização de equipamentos recentemente desenvolvidos para capturar e armazenar emissões de carbono, afirma o relatório.
“As exportações irrestritas de GNL aumentariam os preços domésticos do gás natural no atacado em mais de 30%”, custando às famílias americanas um adicional de US$ 100 por ano até 2050, disse Granholm.
“Recentemente, vivemos os efeitos de propagação no mundo real do aumento dos preços da energia a nível interno e global desde a pandemia (COVID-19), disse ela, acrescentando que um “aumento de preços induzido pelas exportações” tornaria mais difícil para algumas famílias satisfazerem-se. necessidades básicas.
“A publicação de hoje reforça que uma abordagem business-as-usual (para as exportações de GNL) não é sustentável nem aconselhável”, disse Granholm.
O relatório do Departamento de Energia surge depois de a administração Biden ter suspendido as aprovações de novos projectos de GNL em Janeiro para estudar os efeitos que as exportações de GNL têm no planeta. O gás natural emite metano, um potente gás de efeito estufa, quando queimado, vazado ou liberado.
A indústria do petróleo e do gás, juntamente com os aliados republicanos no Congresso, consideraram a pausa no GNL desnecessária e contraproducente, e o Presidente eleito, Donald Trump, prometeu pôr fim à pausa no seu primeiro dia no cargo. A pausa está suspensa por ordem de um tribunal federal, mas o Departamento de Energia disse recentemente que não decidirá sobre dois grandes projetos de exportação de GNL na Louisiana até que a Comissão Federal Reguladora de Energia independente conclua as análises ambientais.
A equipe de transição de Trump recusou comentários diretos sobre o estudo, mas disse que Trump “tornará a América dominante no setor energético novamente” e protegerá os empregos no setor energético dos EUA após quatro anos de “guerra à energia americana” sob o presidente Joe Biden.
“Os eleitores reelegeram o presidente Trump por uma margem retumbante, dando-lhe um mandato para implementar as promessas que fez durante a campanha, incluindo a redução dos custos de energia para os consumidores”, disse a porta-voz Karoline Leavitt.
Ainda assim, o estudo poderá dificultar os planos de Trump de dar luz verde imediata a projetos de exportação de GNL. Trump disse na semana passada que qualquer pessoa que faça um investimento de mil milhões de dólares nos Estados Unidos “receberá aprovações e licenças totalmente rápidas, incluindo, mas de forma alguma limitada a, todas as aprovações ambientais”.
Ambientalistas disseram que usarão a análise do DOE em ações judiciais esperadas sobre quaisquer aprovações de projetos de GNL pela administração Trump. Os ativistas classificam os terminais de exportação multibilionários como “bombas climáticas”.
O GNL é especialmente intensivo em energia, uma vez que o gás deve ser recuperado através de perfuração subterrânea e depois canalizado para terminais de exportação ao longo das costas Leste e do Golfo. O gás é então “super-resfriado” em um líquido que é levado por navios-tanque para terminais de importação na Europa e na Ásia, onde é então reaquecido em gás e distribuído para uso empresarial e familiar.
A American Gas Association considerou a pausa do governo Biden um erro que resultou em incerteza para o mercado global, investidores e aliados dos Estados Unidos em todo o mundo.
“Este relatório é uma tentativa clara e inexplicável de justificar o seu grave erro político”, disse a presidente e CEO da AGA, Karen Harbert. “Os aliados da América estão a sofrer com a transformação do gás natural em armas e com a privação de energia, e quaisquer limitações no fornecimento de energia essencial à vida são absolutamente equivocadas.”
Harbert disse que o grupo da indústria espera trabalhar com a administração Trump “para retificar as questões gritantes deste estudo durante o período de comentários públicos”, que dura até meados de fevereiro.
O relatório do DOE surgiu no momento em que uma análise independente concluiu que o aumento das exportações de GNL apoiaria quase meio milhão de empregos domésticos e contribuiria com 1,3 biliões de dólares para o produto interno bruto dos EUA até 2040. O estudo, divulgado terça-feira pela empresa de investigação S&P Global, projecta que as exportações de GNL dos EUA a capacidade duplicará nos próximos cinco anos, com pouco impacto nos preços internos.
“O surgimento da indústria de GNL dos EUA colocou os Estados Unidos na pole position, com a expectativa de que a demanda global por gás cresça até 2040, juntamente com o rápido crescimento das energias renováveis”, disse Daniel Yergin, vice-presidente do grupo e ganhador do Prêmio Pulitzer. autor.
O GNL dos EUA “continua a ser uma ferramenta vital para os países que procuram substituir combustíveis mais sujos”, como o carvão, disse Charlie Riedl, diretor executivo do Center for LNG, um grupo pró-indústria. Os embarques de gás dos EUA para a Europa e Ásia dispararam desde a invasão da Ucrânia pela Rússia em 2022.
A pausa no GNL, anunciada por Biden no início do ano eleitoral de 2024, alinhou a administração democrata com os ambientalistas que temem que o enorme aumento nas exportações de GNL nos últimos anos esteja a bloquear emissões potencialmente catastróficas que provocam o aquecimento do planeta, numa altura em que Biden se comprometeu a reduzir o consumo de GNL nos EUA. redução da poluição climática pela metade até 2030.
“Embora os republicanos do MAGA neguem deliberadamente a urgência da crise climática, condenando o povo americano a um futuro perigoso, a minha administração não será complacente″, disse Biden ao anunciar a pausa. estão usando suas vozes para exigir” ação climática, acrescentou Biden.
Grupos ambientalistas saudaram o estudo do DOE, dizendo que encontrou evidências claras dos perigos climáticos, económicos, de segurança nacional e de saúde pública do GNL.
“Este estudo confirma que os planos de Donald Trump para turbinar as exportações de GNL ocorrerão às custas dos consumidores e do clima”, disse Raena Garcia, ativista sênior de energia da Friends of the Earth. Ela instou Biden e Granholm a rejeitarem todos os projetos de GNL pendentes por serem contrários ao interesse público.
“Se Trump quiser aumentar as exportações perigosas de gás, ele terá que responder por causar mais tempestades mortais, condenando a baleia do arroz à extinção e por sobrecarregar os consumidores com custos mais elevados”, disse Lauren Parker, advogada do Centro para a Diversidade Biológica. outro grupo ambientalista.
O comentário de Parker refere-se a uma espécie de baleia ameaçada de extinção no Golfo do México. Ambientalistas dizem que a perfuração offshore de petróleo e gás ameaça o habitat da espécie.
