O corredor econômico da China-Mianmar e os limites da agência BRI da China

Desde o golpe militar de 2021 em Mianmar, o país experimentou um ressurgimento da violência política. Lutar aumentou ao longo do antigo e do novo linhas de conflito: As forças militares e democratas da oposição estão contestando o controle do coração de Mianmar, povoado pela maioria de Bamar, enquanto várias poderosas organizações armadas étnicas (Eaos) fortaleceram seu controle sobre a periferia do país. Um EAO Ofensivo Isso começou em outubro de 2023, deu um golpe particularmente pesado às forças armadas, expulsando suas forças do território da fronteira de Kokang, no norte do estado de Shan e empurrando -o no estado de Rakhine. O Conselho Administrativo do Estado com apoio militar (SAC) perdeu o controle de vastas faixas de Mianmar, e o país fraturou em uma série de territórios desconectados, cada um mantido por diferentes forças que reivindicam autoridade soberana.

Apesar da crescente violência e da falta de um governo eficaz e legítimo em Mianmar, a China tem preso a planos Construir um ambicioso corredor econômico da China-Mianmar (CMEC) em todo o território de seu vizinho, saindo do porto de Kyaukphyu na costa até a cidade da musa na fronteira chinesa. O CMEC é uma das maiores implementações de nível nacional da iniciativa Belt and Road (BRI): de acordo com detalhes conhecidos De seus componentes, custaria mais de US $ 15 bilhões, percorreria mais de 1.000 quilômetros e crucialmente atravessava várias linhas de controle na guerra civil de Mianmar. O progresso foi severamente interrompido pelos combates, com a linha ferroviária central-mandalay em espera, e a construção até agora apenas avançando em Kyaukphyu e vários projetos de conectividade menores.

O caso do CMEC e outras atividades comerciais chinesas em Mianmar mostram como a China exposta é para aumentar os riscos de conflitos e pode nos ajudar a entender qual o papel que ela desempenha na guerra civil em andamento.

Em um Artigo recente de co-autoria Na Pacific Review, estudamos como o CMEC se saiu em Myanmar pós-grupo, como está sendo percebido pelos habitantes locais, como influenciou a dinâmica de conflitos e como moldou a agência da China em Mianmar. Duas descobertas se destacam: Primeiro, a exposição de investimentos no exterior chineses sob o BRI a riscos de conflitos é um dos principais fatores de mudanças na política estrangeira e de segurança chinesa. E segundo, o CMEC mostra que a agência da China em relação ao BRI não é nem de longe tão estratégica, coerente e de cima para baixo como comumente assumida. A necessidade de navegar no cenário político fragmentado de Mianmar resultou em crescentes conflitos de interesse entre os atores chineses envolvidos, uma desgaste do rótulo “BRI” e sua conexão com atividades comerciais extrativas e ilícitas e constante renegociação com mudanças de poder em todo o país.

Em Mianmar, o CMEC era um projeto altamente ambicioso e controverso mesmo antes da guerra pós-grupo. Além de prevalecer sentimento anti-chinês No país, ele também toca em duas linhas de falha que há muito afetaram a política de Mianmar: tensões de periferia central entre o governo central dominado por bamares e as regiões externas preenchidas por grupos étnicos minoritários, e a luta do poder civil-militar que levou à 2021 golpe.

Principais projetos CMEC, como o porto de Kyaukphyu, foram o locus das lutas pelo controle do projeto e da receita entre diferentes autoridades, e viram repetidoAssim, significativo mudanças após as mudanças de energia. Ainda assim, a Liga Nacional para o Governo da Democracia eleito democraticamente que negociou e inaugurou o CMEC foi capaz de navegar um pouco a esses problemas, com inovações de governança destinado a fortalecer a propriedade e a sustentabilidade local. O golpe removeu efetivamente a única autoridade legítima que poderia supervisionar um projeto desse tamanho em um país fragmentado. De acordo com as entrevistas realizadas pelos autores, o Mianmar CMEC governado pela junta é visto predominantemente como sustentando os esforços de guerra da junta e beneficiando seus companheiros.

O rótulo “CMEC” também está associado a um complexo mais amplo de atividades comerciais chinesas em Mianmar, incluindo mineração de terras raras Isso é altamente prejudicial e alimenta as economias de guerra locais. A percepção geral é de um projeto exclusivo de recursos e não de desenvolvimento. E a atividade econômica transfronteiriça que promove está enredada com a dinâmica de conflitos de Mianmar: a capacidade de extrair costumes e taxas fez de travessias de fronteira e estradas próximas alvos atraentes na guerra, e eles eram os ponto focal da grande ofensiva do EAO em 2023 na região de Kokang.

Para diferentes atores chineses, o conflito de Mianmar trouxe desafios e oportunidades, que levaram a um aumento de conflitos de interesse entre eles e, portanto, uma política menos coerente. O governo central da China se concentrou em proteger seus investimentos, alistando beligerantes da junta aos seus oponentes do EAO para esse fim. Ele expandiu sua influência diplomática com o governo da junta isolado internacionalmente, conseguindo obter apoiar para novos projetos CMEC e outros investimentos. Pequim interveio no conflito intermediando um acordo de cessar-fogo (de curta duração) na região de Kokang no início de 2024 e, mais recentemente, colocado pressão econômica nos combatentes da EAO para cessar sua ofensiva nas fronteiras. Em outros momentos, a China recrutou o mesmo EaS cibercrime sindicatos operando na área de fronteira.

A abordagem de segurança de Pequim foi efetivamente interrompida a migração e comércio transfronteiriço, tornando o CMEC não funcional e colocando uma forte tensão econômica na província de Yunnan, onde o corredor deveria ajudar no desenvolvimento. Sem surpresa, o governo provincial em Yunnan se recusou a essa mudança de política e persegue um Diplomacia paralela por si só.

Enquanto isso, as empresas chinesas reagiram de maneira diferente à nova situação: as empresas estatais que construem CMEC estão preocupadas principalmente com a segurança de seus projetos altamente visíveis e vulneráveis, lidando com riscos de conflitos anteriormente negligenciados e pressionando por mais proteção direta de seu próprio governo. As empresas privadas têm sido mais ágeis em aproveitar o colapso de grande parte do regime regulatório de Mianmar. Infelizmente, isso é especialmente verdadeiro para as empresas nas indústrias extrativas, algumas das quais estão perseguindo completamente atividades ilegais; ou o acima mencionado sindicatos de crimes cibernéticosque geralmente são operados e alvo cidadãos chineses.

O resultado foi uma desgaste da agência chinesa em Mianmar e do rótulo “CMEC” que deveria encapsulá -lo. Ao alistar a junta permitiu que o projeto prosseguisse, o CMEC foi esvaziado de sua promessa de desenvolvimento original e agora está associado à exploração de recursos de guerra. Isso deu um golpe adicional à imagem da China e à popularidade de sua presença econômica em Mianmar.

O plano original para um corredor que abrange o país está em espera e é mais provável que ocorra progresso para projetos menores em bolsos isolados e relativamente seguros, que permitem que seus respectivos protetores extraem aluguéis. Em vez de amarrar Mianmar mais perto da China, no entanto, essa versão do CMEC aumentaria ainda mais sua fragmentação.

Finalmente, a violência que se desenrola em um grande destino de investimento da BRI está forçando a China a sair de sua zona de conforto diplomático, com prováveis ​​consequências a longo prazo. A China teve que adotar um papel muito mais ativo na proteção de seus ativos no exterior e precisa negociar sua segurança com os atores além do governo central. A China também deve prestar maior atenção aos riscos de conflito ao se comprometer com os principais investimentos sob o BRI e também desempenhar um papel ativo na resolvê -los. Este é um caso que tem uma relevância mais ampla e global para Pequim, pois Mianmar está longe de ser o único país onde o BRI é fortemente exposto a riscos de conflito.

Este artigo se expande sobre as descobertas de um co-autor Trabalho de pesquisa publicado em A Revisão do Pacífico; Um diário de relações internacionais que cobre as interações dos países da Ásia-Pacífico.