O Departamento de Justiça reconheceu em tribunal na quinta-feira que planeia partilhar os dados de registo eleitoral obtidos dos estados com o Departamento de Segurança Interna, para que os dados possam ser analisados através de uma verificação de cidadania dos EUA alojada no DHS.
A divulgação ocorreu durante uma audiência no tribunal federal em Rhode Island. O estado é um dos mais de duas dúzias que foram processados pelo DOJ por rejeitar o pedido do departamento de dados confidenciais dos eleitores.
A admissão foi relatada pela primeira vez pela CBS News. O gabinete do secretário de estado de Rhode Island confirmou na sexta-feira o relato com a Tuugo.pt, mas não fez mais comentários. A transcrição do processo judicial ainda não estava disponível. O Departamento de Justiça não respondeu imediatamente ao pedido de comentários da Tuugo.pt.
No ano passado, a administração Trump reformulou um sistema de dados do DHS conhecido como SAVE, transformando-o numa controversa ferramenta de pesquisa de cidadania que pode utilizar o nome de uma pessoa, a data de nascimento e o número da Segurança Social para verificar a cidadania. Durante o ano passado, as autoridades federais têm instado os estados a verificarem os seus cadernos eleitorais através do sistema SAVE atualizado para verificar se algum não-cidadão aparece nos seus cadernos eleitorais.
Vários estados, incluindo Texas e Louisiana, analisaram todas as suas listas de votação através do sistema e encontraram números muito pequenos de potenciais não-cidadãos nas suas listas – correspondendo às revisões a nível estadual. Mas alguns cidadãos dos EUA também foram sinalizados de forma imprecisa pelo SAVE, o que agravou as preocupações dos defensores do direito de voto de que a utilização do SAVE privaria os eleitores elegíveis.
Nas suas ações judiciais contra os estados, o Departamento de Justiça citou leis federais e o objetivo de garantir que os estados conduzam a manutenção adequada dos cadernos eleitorais. Até agora, os juízes federais da Califórnia, Oregon e Michigan rejeitaram os processos do DOJ nesses estados, com o juiz da Califórnia chamando o pedido do governo de “sem precedentes e ilegal”.
Durante meses, autoridades estaduais e defensores do direito de voto disseram que é uma questão em aberto se pelo menos parte da motivação do DOJ para receber dados de cadernos eleitorais dos estados era compartilhar esses dados com o DHS e enviar os eleitores através do SAVE.
Declarações públicas anteriores de autoridades federais sobre se o DOJ planejava compartilhar dados eleitorais com o DHS para procurar não-cidadãos não foram claras.
Em Novembro passado, 10 secretários de Estado democratas apelaram aos chefes de ambas as agências para esclarecerem o que chamaram de declarações “contraditórias” sobre o assunto.
“A revelação do DOJ na audiência de Rhode Island parece confirmar o que a CLC e outros argumentaram nos tribunais de todo o país – que os esforços do governo federal para obter cadernos eleitorais fazem parte de um projecto maior para suplantar a autoridade constitucional dos estados para administrar eleições e manter os cadernos eleitorais”, disse Dan Lenz, consultor jurídico sénior para litígios estratégicos no Campaign Legal Center, um grupo de direitos de voto, num comunicado.
Ele acrescentou que a concessão em Rhode Island “continua a levantar sérias preocupações sobre se a administração está cumprindo a Lei de Privacidade e outras proteções de dados”.
O Departamento de Justiça ainda não fez quaisquer anúncios públicos sobre um acordo de partilha de dados com o DHS ou deu uma oportunidade para o público comentar sobre o plano, que é exigido pela Lei de Privacidade antes de os dados serem partilhados.
