WASHINGTON – O deputado republicano Tony Gonzales, do Texas, disse na noite de quinta-feira que estava desistindo de sua disputa pela reeleição, após ter admitido um caso com um ex-funcionário que mais tarde morreu por suicídio, mas prometeu encerrar seu mandato no Congresso.
Ele enfrentou apelos da liderança do Partido Republicano para encerrar sua candidatura à reeleição e de outros no Congresso para renunciar.
“Após profunda reflexão e com o apoio da minha amorosa família, decidi não buscar a reeleição”, disse Gonzales em comunicado postado na noite de quinta-feira ao X.
A medida é a mais recente em uma situação em rápida mudança que surpreendeu o Capitólio e resultou em uma investigação do Comitê de Ética da Câmara sobre sua conduta. A decisão de Gonzales de abandonar a corrida parece limpar o campo. Na terça-feira, ele foi forçado a um segundo turno em maio contra Brandon Herrera, um fabricante de armas e influenciador dos direitos das armas no YouTube que perdeu por pouco para ele nas primárias de 2024.
O presidente da Câmara, Mike Johnson, e a liderança do Partido Republicano pediram na quinta-feira que Gonzales se retirasse da reeleição depois que Gonzales, um dia antes, reconheceu um relacionamento que mudou o mundo político em seu estado natal e em Washington.
“Nós o encorajamos a abordar essas alegações muito sérias diretamente com seus eleitores e colegas”, disseram Johnson, o líder da maioria Steve Scalise, Whip Tom Emmer e a presidente da Conferência do Partido Republicano, Lisa McClain, em um comunicado.
“Entretanto, a liderança pediu ao congressista Gonzales que se retirasse da sua corrida à reeleição.”
Johnson, R-La., tem estado sob enorme pressão dos seus próprios legisladores republicanos para tomar medidas, e vários republicanos já apelaram à renúncia de Gonzales. A deputada Anna Paulina Luna, republicana da Flórida, apresentou duas resoluções para punir Gonzales. O primeiro procura destituí-lo das suas atribuições nos comités de Dotações da Câmara e de Segurança Interna, enquanto o segundo procura censurá-lo.
Enquanto isso, o líder democrata da Câmara, Hakeem Jeffries, de Nova York, disse que apoiaria a expulsão de Gonzales da Câmara, um passo raro que requer uma votação de dois terços da câmara.
Os líderes do Partido Republicano, nomeadamente, não apelaram à demissão de Gonzales do cargo, enquanto lutam para manter a sua pequena maioria na Câmara, que detêm apenas por alguns assentos.
A mudança ocorreu depois que Gonzales, que apareceu no “Joe Pags Show”, foi questionado se ele tinha um relacionamento com a assessora Regina Ann Santos-Aviles.
Santos-Aviles, 35 anos, morreu após atear fogo a si mesma no quintal de sua casa em Uvalde, Texas. O Gabinete do Examinador Médico do Condado de Bexar posteriormente considerou sua morte um suicídio.
“Cometi um erro e tive um lapso de julgamento, e houve falta de fé, e assumo total responsabilidade por essas ações”, disse Gonzales.
O parlamentar, agora em seu terceiro mandato, disse que não renunciaria em resposta às acusações, dizendo recentemente aos repórteres que haverá oportunidades para que todos os detalhes e fatos sejam divulgados.
Gonzales, pai de seis filhos, conquistou seu assento pela primeira vez em 2020, depois de se aposentar de uma carreira de 20 anos na Marinha, que incluiu períodos no Iraque e no Afeganistão.
Na entrevista transmitida quarta-feira, Gonzales disse que não falava com Santos-Aviles desde junho de 2024. Ela faleceu em setembro de 2025.
“Não tive absolutamente nada a ver com sua morte trágica e, na verdade, fiquei chocado tanto quanto todos os outros”, disse Gonzales.
Gonzales continuou dizendo que se reconciliou com sua esposa, Angel, e pediu a Deus que o perdoasse. Ele também disse que aguarda com expectativa a investigação do Comitê de Ética.
Johnson e a liderança do Partido Republicano instaram esse comitê a “agir rapidamente”.
De acordo com as regras de ética da Câmara, os legisladores não podem ter relações sexuais com qualquer funcionário da Câmara sob a sua supervisão.
