Espera -se que centenas de milhares se reúnam no National Mall, em Washington, DC, no sábado, para um desfile comemorando o 250º aniversário do Exército dos Estados Unidos. 14 de junho, a data do evento, também é o 79º aniversário do presidente Trump.
Washington não viu um desfile militar em grande escala como esse em uma geração. O último foi há 34 anos. Foi chamado de celebração nacional da vitória e cronometrou-se a receber veteranos que retornam da Guerra do Golfo Pérsico de 100 dias.
A própria guerra começou com um ataque aéreo surpresa lançado contra a capital iraquiana de Bagdá em janeiro de 1991. O ataque incluiu uma variedade de mísseis e aeronaves tripuladas e foi cronometrado para pegar o ditador iraquiano Saddam Hussein, embora estivesse fora de segurança naquela noite.
O então presidente George HW Bush declarou uma agressão crescente do Iraque em relação ao vizinho Kuwait um crime e prometeu “isso não vai suportar”. Movendo -se rapidamente para reunir uma coalizão global, ele teve o apoio das Nações Unidas para a maior aliança militar desde a Segunda Guerra Mundial. Menos de seis meses após a invasão do Kuwait pelo Iraque, os aliados rapidamente estabeleceram a superioridade aérea e, naquela noite clara de janeiro, começou o que seria uma guerra curta e afiada, produzindo um conjunto claro de vencedores.
Conclusão rápida para a fase de combate
Após 100 dias, as forças aliadas expulsaram os iraquianos do Kuwait ocupado, atravessando a fronteira no próprio Iraque e se movendo em direção a Bagdá. Alguns na equipe de segurança nacional de Bush pediram que ele pressione sua vantagem, para eliminar Hussein e possivelmente defender um regime democrático no Iraque. Mas o primeiro presidente Bush se decepcionou. A coalizão alcançou seus objetivos e sofreu baixas relativamente menores (menos de 400 americanos foram mortos em combate ou em acidentes ao longo da “Operação Desert Storm”). Além disso, causou uma impressão positiva em casa. A aprovação para o presidente atingiu 89% em uma pesquisa da Gallup em fevereiro daquele ano.
Quando os ataques começaram do céu, no meio do mundo, os americanos assistiram ao vivo na CNN, o mais cedo dos canais de notícias de 24 horas, e a Guerra do Golfo persa se tornou a primeira guerra a ser televisionada ao vivo, alterando a percepção do público.
Não é de surpreender que Bush e seu partido quisessem estender a vitória com um desfile comemorativo da Capitólio dos EUA pela Pennsylvania Avenue até a Casa Branca e sobre a Ponte Memorial para o Cemitério Nacional de Arlington.
Os enormes tanques M1 Abrams que haviam liderado o caminho para esmagar o exército iraquiano que a primavera liderou centenas de veículos e aeronaves que participavam do desfile, juntamente com cerca de 8.000 pessoas uniformizadas.
O local e os sons daquele desfile em 8 de junho de 1991 trouxeram de volta memórias para milhões de americanos que se lembraram dos desfiles da vitória que se seguiram da Segunda Guerra Mundial em 1945: os discursos, as bandas de latão, tropas de pé em vermelho, branco e azul.
O Presidente Bush, ele próprio um veterano da Segunda Guerra Mundial, falou eloquentemente do sacrifício em um evento matinal no Cemitério Nacional de Arlington. Mais tarde, ele ficou sozinho ao longo da rota do desfile, cumprimentando os manifestantes que se aproximam liderados pelo general Norman Schwarzkopf, comandante da Operação Desert Storm. Eles se saudaram.
Relativamente pouca controvérsia
Houve um punhado de controvérsia sobre o desfile de 1991 – muito militarista, alguns disseram, muito caros em US $ 12 milhões (dos quais US $ 5 milhões foram doados pelos estados do Golfo Pérsico e por algumas empresas americanas que eram grandes fornecedores militares, como a Coca Cola).
Alguns manifestantes anti-guerra tentaram ser perturbadores, uma mulher subiu em um tanque e outro grupo jogou tinta vermelha em um jato de Harrier estacionado. O “sangue” logo foi removido por uma mangueira pelos fuzileiros navais.
Havia aqueles na multidão que não puderam deixar de comentar o contraste com os veteranos da recepção haviam recebido retorno das guerras coreanas e do Vietnã. Alguns se reuniram no muro do Memorial da Guerra do Vietnã, no qual gravaram os nomes de 55.000 americanos que morreram nesse conflito.
“Servi de 1964 a 1984, o Corpo de Fuzileiros Navais dos EUA, aposentado como sargento, e não, não sinto que este seja o meu desfile”, disse Thomas Moorehouse ao repórter da Tuugo.pt Brian Naylor na época. “Não estou procurando um desfile. Tudo o que estou procurando agora – 90% dos veteranos do Vietnã estão procurando pelo menos uma coisa e isso é respeito. Respeito.”
Seria uma história diferente para os veterinários que voltaram do Golfo Pérsico em 1991. As celebrações da vitória receberam os veterinários que retornavam dessa guerra em cidades e vilas de Bangor, Maine, a San Diego. As pesquisas também mostraram que a guerra foi considerada justificada pela maioria dos americanos.
Quanto a Bush, seu pico de momento político não durou. Nos meses seguintes, a economia suavizaria e Bush se encontraria com um desafio à sua renominação no Partido Republicano, bem como a vários desafiantes do lado e um candidato incomumente persuasivo se o candidato independente chamado H. Ross Perot. Um ano após o Dia Nacional da Celebração, Perot lideraria nas pesquisas presidenciais nacionais para 1992.
