Em 10 de julho de 2024, a OTAN e seus parceiros do Indo-Pacífico anunciado quatro novos projetos conjuntos, um dos quais é dedicado à inteligência artificial (IA). Esta colaboração marca um esforço mais forte para contador Os avanços da IA na China ressaltam as crescentes preocupações sobre a percepção ameaças colocada pela IA chinesa. Em Washington, o desenvolvimento de algoritmos avançados de IA para enfrentar essas ameaças surgiu como uma prioridade estratégica.
A competição da IA com a China depende do estado da arte, grandes centros de dados que pode abrigar imensos recursos computacionais – ou seja, semicondutores e processadores avançados – para dar suporte ao desenvolvimento de modelos avançados de IA. O aumento escassez desses recursos agora está definindo a competição de IA entre China e EUA mais do que a superioridade algorítmica.
Infelizmente, as tentativas dos EUA de excluir a China dos chips mais avançados estão se mostrando custosas e ineficazes. Os Estados Unidos devem se preparar para uma batalha interminável e custosa por recursos de IA com a China ou mudar para cooperação em vez de competição pura.
Recursos escassos e limitações dispendiosas
Além das necessidades de espaço, água e eletricidade para que os data centers suportem esses modelos, os processadores usam Estado da arte semicondutores são necessários para IA avançada. Unidades de Processamento Gráfico usadas nesses data centers que alavancam chips avançados são escasso devido à crescente demanda do setor privado, interrupções na cadeia de suprimentos de minerais críticos e restrições comerciais. Apenas um punhado de empresas controla a cadeia de suprimentos de semicondutores altamente globalizada, tornando cada parte dos servidores em data centers escassa em sua própria maneira única.
Impedir que a China acesse semicondutores tornou-se, portanto, uma necessidade estratégica para os Estados Unidos “ganharem” na competição de IA contra a China. A ideia era que os EUA são dominantes ou têm aliados que são dominantes no projeto de chips e equipamentos de fabricação de semicondutoresque seriam grandes gargalos na fabricação de semicondutores na China.
No entanto, a China produz uma estimativa 60 por cento de todos os minerais de terras raras e comandos 90 por cento do refino e processamento desses minerais. A China tem domínio incontestável na mineração e processamento de muitos minerais vitais para a fabricação de semicondutores e é um significativo participante na fabricação de materiais para semicondutores.
A escassez de minerais de terras raras e as cadeias de fornecimento de semicondutores altamente globalizadas e monopolizadas são um obstáculo consistente à “guerra dos chips” empreendida pela administração Biden. Esse esforço já provou ser caro, custando aos contribuintes dos EUA 574 mil milhões de dólares em setembro de 2023. Pior ainda, não conseguiu proibir o acesso de empresas chinesas a chips avançados ou controlar adequadamente as cadeias de fornecimento de semicondutores, apesar de uma infinidade de novas regras e regulamentações promulgadas pelo governo Biden.
A regulamentação da guerra dos chips continua encontrando novos alvos
Em 2022, a administração Biden implementou uma série de proibições de exportação em chips avançados e equipamentos que os utilizam, então expandiu o escopo dessas proibições em 2023. O O governo dos EUA também aplicou pressão sobre o governo holandês e a ASML, um dos poucos fabricantes de sistemas de litografia ultravioleta extremos necessários para fabricar semicondutores de alta tecnologia, para interromper as exportações para a China. Em julho de 2024, metade de Lucros do segundo trimestre da ASML veio de vendas chinesas.
O contrabando de chips proibidos para a China aumentou sem nenhuma indicação de desaceleração. Alguns especialistas têm estimado que dezenas de milhares de chips avançados poderiam ser contrabandeados anualmente para a China por meio de empresas de fachada e outros meios ilícitos. Métodos para rastrear e minimizar o contrabando de chips exigiriam mobilização massiva e de longo prazo de recursos do governo dos EUA, provavelmente com pouca vantagem devido à computação em nuvem.
Em janeiro de 2024, a Secretária de Comércio dos EUA, Gina Raimondo anunciado uma nova regulamentação que exige que empresas de computação em nuvem verifiquem se empresas estrangeiras estão usando data centers dos EUA para treinar modelos de IA em uma tentativa de fechar parte dessa brecha. Em 17 de julho de 2024, o The Information publicou um relatório confiável afirmando que o Google, a Microsoft e outras empresas de computação em nuvem não americanas têm fornecido a empresas chinesas acesso a servidores equipados com chips avançados de IA, entre outros exemplos recentes de empresas chinesas tentando contornar proibições.
A cooperação é o caminho lógico a seguir
Até agora, os esforços dos EUA para cortar a China dos chips avançados parecem não ter conseguido atingir os objetivos pretendidos. Pequim tem dobrou para baixo em sua iniciativa de autossuficiência em semicondutores e parece estar sendo bem-sucedida fabricação chips avançados domesticamente. A política dos EUA também serviu para estimular ainda mais o mercado de contrabando de chips e colocar os serviços globais de computação em nuvem na mira deles. A escassez, concentração e globalização da cadeia de suprimentos de semicondutores tornam a computação uma característica definidora consistente e de longo prazo de uma guerra de chips sem fim à vista.
Ambos os países são prejudicando seu próprio avanço de IA restringindo o movimento de especialistas entre países e limitando o acesso a recursos de computação já limitados. Especialistas em IA chineses e americanos colaborar mais do que quaisquer outros países, beneficiando-se de um fluxo contínuo de especialistas em IA entre os dois setores, o acadêmico e o privado.
Como o incontestado líderes globais na IA com um histórico de cooperação mutuamente benéfica, há dois caminhos que os Estados Unidos e a China podem seguir: continuar a competição exclusiva de soma zero com grandes consequências, ou buscar uma competição mais produtiva que acompanhe a cooperação mutuamente benéfica.
