O órgão de fiscalização interna do Departamento de Justiça encontrou deficiências contínuas no tratamento dado pelo FBI às denúncias sobre abuso sexual infantil, apesar de uma série de mudanças implementadas após a gestão desajeitada do escândalo Larry Nassar.
O gabinete do inspetor-geral Michael Horowitz examinou 327 casos entre outubro de 2021 e o final de fevereiro de 2023. Ele afirma não ter encontrado nenhuma evidência de que os funcionários do FBI cumpriram os requisitos de relatórios obrigatórios às autoridades locais ou estaduais em quase metade dos casos.
“É extremamente importante que o FBI lide apropriadamente com todas as alegações de crimes sexuais envolvendo crianças”, disse Horowitz. “Porque deixar de fazê-lo pode resultar em crianças continuando a ser abusadas e perpetradores abusando de mais crianças.”
Em um dos casos examinados na auditoria, o gabinete do inspetor-geral descobriu que um criminoso sexual registrado supostamente vitimou um menor por um período de 15 meses após o FBI tomar conhecimento inicial das alegações de abuso.
Em sua resposta à auditoria, o FBI disse em uma carta ao IG que leva a sério os “problemas significativos de conformidade” descritos no relatório e “continuará trabalhando urgentemente para corrigi-los”.
O inquérito mais recente ocorre após o exame do inspetor-geral sobre como o FBI lidou com as alegações de abuso sexual contra Larry Nassar, o médico veterano da USA Gymnastics que abusou sexualmente de ginastas — incluindo membros da seleção feminina dos EUA — durante anos.
O FBI prometeu mudar
Nesse caso, o FBI tomou poucas medidas para agir com base nas denúncias de que Nassar abusou de jovens ginastas e também não compartilhou informações com outros escritórios do FBI ou autoridades estaduais e locais.
Após o escândalo de Nassar, o diretor do FBI, Christopher Wray, disse que a agência falhou em proteger as vítimas.
“Isso nunca deveria ter acontecido e estamos fazendo tudo o que podemos para garantir que isso nunca aconteça novamente”, disse ele ao Congresso na época.
Ao mesmo tempo, o FBI começou a fazer mudanças na forma como documenta e analisa casos de abuso sexual infantil, incluindo medidas para garantir que as reclamações sejam tratadas rapidamente.
Mas o novo relatório do inspetor-geral deixa claro que o FBI ainda está aquém em diversas áreas, incluindo na denúncia de suspeitas de abuso infantil a outras agências policiais e no compartilhamento de dicas com outros escritórios de campo do FBI.
Em uma declaração, o presidente democrata do Comitê Judiciário do Senado, Dick Durbin (Illinois), disse que “é vergonhoso que o FBI continue a falhar com as vítimas”.
“O relatório de hoje mostra que as novas políticas implementadas pelo FBI para lidar com essas falhas flagrantes estão sendo efetivamente ignoradas, levando a abusos semelhantes aos vistos na investigação de Nassar”, disse ele.
Também sistema de ponta com defeito
Todo o pessoal do FBI é obrigado a relatar suspeitas de abuso infantil às autoridades policiais estaduais, locais e tribais e aos serviços sociais. Mas em 47% dos casos que o inspetor geral revisou, não encontrou “nenhuma evidência” de que os funcionários do FBI cumpriram com os requisitos de relatórios obrigatórios.
Dos relatórios arquivados, apenas 43% foram feitos em 24 horas, conforme exigido pela política do FBI.
O inspetor-geral encontrou deficiências semelhantes na conformidade do FBI com seu novo sistema de gerenciamento de dicas, incluindo uma política que exige contato verbal e recibo confirmado ao transferir queixas ou casos de abuso entre escritórios de campo do FBI.
O relatório descobriu que o FBI não documentou nem processou todas as alegações em seu novo sistema e, em 73% dos casos ou alegações transferidas entre escritórios de campo, não houve evidência de contato verbal ou recebimento confirmado, conforme exigido pela política do FBI.
Durbin, o chefe do Comitê Judiciário, disse que realizaria uma audiência sobre o assunto ainda este ano.
