O Federal Reserve manteve as taxas de juros estáveis na quarta-feira, mas indicou que um corte nas taxas poderia ocorrer já em setembro se a inflação continuar moderada.
Os preços em junho subiram apenas 2,5% em relação ao ano passado, de acordo com o parâmetro de inflação preferido do banco central. Embora seja maior do que a meta de 2% do Fed, sugere que a inflação continua a se mover na direção certa, abrindo caminho para o Fed reduzir os custos de empréstimos em um futuro próximo.
“O senso amplo do comitê é que a economia está se aproximando do ponto em que seria apropriado reduzir nossa taxa de política”, disse o presidente do Fed, Jerome Powell, aos repórteres. “Uma redução em nossa taxa de política pode estar na mesa já na próxima reunião em setembro.”
Por enquanto, os formuladores de políticas do Fed votaram unanimemente para manter sua taxa de referência entre 5,25 e 5,5%, onde ela está há um ano. Isso corresponde ao nível mais alto em mais de duas décadas, tornando mais caro obter um empréstimo para carro, financiar um negócio ou manter um saldo no seu cartão de crédito.
O Fed hesita em esperar muito tempo
Embora autoridades do Fed tenham se preocupado anteriormente que cortar as taxas de juros prematuramente poderia reacender a inflação, elas estão cada vez mais confiantes de que a estabilidade de preços está perto de ser restaurada. Elas também estão preocupadas que esperar muito tempo para cortar as taxas poderia enfraquecer desnecessariamente o mercado de trabalho.
A taxa de desemprego subiu para 4,1% em junho — de uma baixa de meio século de 3,4% em 2023. Os dados do mês passado serão divulgados na sexta-feira.
“O que achamos que estamos vendo é um mercado de trabalho normalizado, e estamos observando com cuidado”, disse Powell. “Se começar a mostrar mais do que isso, então estamos bem posicionados para responder.” .
Um mercado de trabalho esfriando ficou evidente em um relatório do Departamento do Trabalho na quarta-feira, mostrando que os custos trabalhistas dos empregadores estão crescendo mais lentamente. O custo de salários e benefícios aumentou 4,1% nos doze meses encerrados em junho, em comparação com 4,5% no ano anterior.
A moderação dos custos trabalhistas deve ajudar a controlar a inflação, especialmente no setor de serviços, que exige muita mão de obra.
Um corte nas taxas em setembro aconteceria no auge da campanha presidencial de outono, mas Powell insistiu que o calendário político não seria um fator na tomada de decisões do banco central.
“Nós nunca usamos nossas ferramentas para apoiar ou nos opor a um partido político, um político ou qualquer resultado político”, disse Powell. “Se fizermos isso direito, a economia ficará mais forte, teremos estabilidade de preços. As pessoas encontrarão empregos. Os salários aumentarão em termos reais. Todos se beneficiarão.”
