Esta história contém spoilers do filme Pressão.
Os meteorologistas raramente são os heróis dos grandes filmes de Hollywood. Nunca diga nunca.
O novo filme Pressão é uma versão levemente ficcional da verdadeira preparação para a invasão da França no Dia D pelas tropas aliadas durante a Segunda Guerra Mundial e o papel crucial dos meteorologistas na decisão de quando essa batalha aconteceria. E é estrelado por alguns grandes nomes.
Andrew Scott, mais recentemente de Ripley famainterpreta James Stagg, um meteorologista escocês encarregado de elaborar uma previsão do tempo para o Dia D para o general Dwight D. Eisenhower, interpretado por O vencedor do Oscar Brendan Fraser.
Stagg está estressado, para dizer o mínimo. O título do filme alude tanto à pressão barométrica como à enorme responsabilidade que os planejadores do Dia D sentiram, visto que tantos soldados certamente morreriam no ataque às praias da Normandia. Os comandantes aliados também sabiam que, se a invasão falhasse, os alemães teriam vantagem.
Houve muita pressão sobre os meteorologistas para acertar a previsão, diz James Taylor, curador principal dos Museus Imperiais da Guerra no Reino Unido. “Eles tiveram um papel absolutamente fundamental a desempenhar no planejamento do Dia D.”
Mas o drama principal do filme não vem do conflito interpessoal entre meteorologistas estressados em uniformes bem feitos, mas da própria ciência da previsão do tempo. O filme mostra como um método agora obsoleto de previsão do tempo, popular nos Estados Unidos antes da Segunda Guerra Mundial, foi substituído por métodos mais modernos que estavam se enraizando na Europa na época.
“É realmente um momento seminal para toda a comunidade meteorológica”, diz Louis Uccellini, que liderou o Serviço Meteorológico Nacional de 2014 a 2022. “E isso foi apresentado para benefício social após a Segunda Guerra Mundial”.
Aqui estão três coisas que Pressão acerta nas previsões meteorológicas modernas, segundo cientistas e historiadores.
Dica climática nº 1 da Segunda Guerra Mundial: o futuro não se parece necessariamente com o passado
Até à Segunda Guerra Mundial, a previsão meteorológica nos EUA baseava-se principalmente num princípio simples: os padrões climáticos passados são semelhantes aos futuros. Basicamente, olhe para o passado para prever o futuro.
No filme Pressãoessa escola de pensamento é personificada pelo meteorologista Irving Krick, que liderou o esforço americano de previsão para os Aliados. Nos dias que antecederam o Dia D, “Krick estava fazendo análises de tendências”, explica Frank Blazich, historiador militar do Museu Nacional de História Americana do Smithsonian, em Washington, DC.
A invasão do Dia D foi originalmente planejada para o início da manhã de 5 de junho de 1944. “Eisenhower precisava de uma previsão do tempo realmente forte”, diz Blazich. “É necessário tempo claro e lua cheia para trazer aeronaves à noite”, bem como céu limpo e sem nuvens baixas, para que os navios possam ver claramente os alvos em terra.
Krick estava analisando os padrões climáticos que ocorreram naquela data no passado, para prever o que aconteceria em 1944. E, com base no clima anterior, ele tinha certeza de que não haveria tempestade. “Guarde minhas palavras, o Dia D será calmo e ensolarado”, diz Krick no filme.
Mas outros meteorologistas discordaram. Havia dois outros grupos que forneciam informações meteorológicas a Eisenhower, ambos compostos por cientistas europeus. As suas previsões basearam-se não em padrões passados, mas em medições em tempo real do que estava a acontecer na atmosfera desde a Terra Nova até à Irlanda. Essas medições mostraram claramente que uma tempestade se dirigia para Inglaterra e França.
No final, os europeus estavam certos e o Dia D foi adiado para 6 de junho.
Após a Segunda Guerra Mundial, esse novo método de previsão meteorológica ganhou força nos EUA, diz Uccellini, e permitiu previsões meteorológicas muito mais precoces e precisas, especialmente para eventos climáticos severos, como furacões e outras grandes tempestades.
“Esta é a base para o que vimos no resto do século, em termos de podermos fazer previsões com dois, três, quatro, cinco, seis dias de antecedência”, diz Uccellini.
Hoje, os padrões do passado são ainda menos úteis para prever o tempo, uma vez que as alterações climáticas alteram os padrões climáticos globais e provocam tempestades e ondas de calor que quebram recordes.
Dica climática nº 2 da Segunda Guerra Mundial: você não pode se concentrar apenas no que está acontecendo no nível do solo
Nos dias que antecederam a invasão do Dia D, os Aliados tiveram acesso a muitas informações em tempo real sobre as condições na atmosfera superior, diz Taylor, dos Museus Imperiais da Guerra. Sem essa informação, não poderiam ter previsto nem a tempestade que atrasou a invasão do Dia D, nem a calmaria nas condições de tempestade, que permitiu aos Aliados lançar um ataque surpresa contra os alemães apenas um dia depois, explica.
Muitas dessas medições vieram de balões. No filme, que é dirigido por Anthony Marasos espectadores são presenteados com fotos prolongadas e sombrias de técnicos lutando com balões meteorológicos brancos em tempo ventoso e de balões viajando através de nuvens de tempestade sobre o Atlântico. O suspense aumenta enquanto nós e os protagonistas do filme esperamos para saber quais informações os balões enviaram de volta à superfície.
Hoje, essas medições com balões ainda são um pilar crucial das previsões meteorológicas. O Serviço Meteorológico Nacional envia centenas de balões todos os diaspara monitorar as condições da atmosfera e acompanhar como os padrões climáticos estão mudando.
O radar, outra tecnologia que se consolidou como resultado da Segunda Guerra Mundial, é também uma ferramenta chave de previsão moderna cujas raízes remontam à Segunda Guerra Mundial. Os britânicos usaram o radar para localizar bombardeiros alemães que se aproximavam, mas ficaram frustrados porque o radar também podia detectar chuva. “Para eles foi uma interferência na identificação da aeronave”, explica Uccellini.
Muitos cientistas de radar britânicos passaram grande parte da guerra nos Estados Unidos, onde era mais seguro, e trabalharam em estreita colaboração com cientistas americanos, diz ele. “Assim que a guerra terminou, o radar tornou-se um grande tema na comunidade meteorológica devido à sua capacidade de detectar chuvas.”
O foco no que está acontecendo na alta atmosfera só se aprofundou nas últimas décadas. Desde a década de 1980, os satélites acrescentaram outra camada de granularidade à nossa compreensão do que está acontecendo na atmosfera da Terra, muitas vezes tomando milhares de medições diariamente.
Dica climática nº 3 da Segunda Guerra Mundial: ciência mais avançada = melhores previsões meteorológicas
Uma das grandes conclusões do filme Pressão é que uma ciência melhor pode literalmente vencer guerras.
O filme termina com uma citação de Eisenhower, que supostamente disse a John F. Kennedy que os Aliados venceram a guerra porque “tínhamos melhores meteorologistas do que os alemães”.
Não está claro se esta é realmente uma citação exata de Eisenhower ou uma anedota apócrifa. Taylor e Blazich, ambos historiadores, não tinham conhecimento de quaisquer documentos ou relatos originais que verificassem a citação. A Biblioteca Presidencial Eisenhower não respondeu a perguntas sobre a citação.
No entanto, o sentimento que a citação expressa é válido, diz Taylor. A ciência meteorológica de última geração foi uma peça crucial do quebra-cabeça quando se tratou de planejar o Dia D e vencer a Segunda Guerra Mundial.
De forma mais ampla, o filme capta como os investimentos na ciência atmosférica podem levar a aplicações no mundo real que salvam vidas, diz Uccellini, e como a ciência meteorológica desatualizada pode ter consequências devastadoras.
Esse tema é particularmente relevante dados os esforços da administração Trump para cortar pessoal e atrasar o financiamento para a ciência climática em todas as principais agências científicas federais, incluindo a Fundação Nacional de Ciência (NSF), a Administração Oceânica e Atmosférica Nacional (NOAA), a NASA e laboratórios afiliados a universidades que se concentram na investigação atmosférica e climática.
Cortes de pessoal, aposentadorias e congelamento de contratações levaram a uma grave falta de pessoal no Serviço Meteorológico Nacional no ano passado, embora a agência tenha desde então contratou centenas de trabalhadoresapós pressão de legisladores e ex-líderes de serviços meteorológicos incluindo Uccellini.
O Proposta de orçamento do presidente para o próximo ano fiscal pede ao Congresso que faça cortes drásticos na NSF e em outras agências científicas.
“Fico muito preocupado”, diz Uccellini, “quando vejo cortes na NSF, cortes nos laboratórios da NOAA”. À medida que as alterações climáticas tornam o tempo mais perigoso e menos previsível, a ciência meteorológica torna-se ainda mais importante, diz ele. Em particular, ele aponta para cientistas financiados pelo governo federal que trabalham para compreender como as mudanças na atmosfera afectam coisas como secas repentinas e chuvas extremas.
