O caso da força militar
Ophir Falk
O Hamas acabará, mas Audrey Kurth Cronin (“How Hamas Ends,” julho/agosto de 2024) está enganada ao afirmar que o grupo acabará se simplesmente for deixado para “derrotar a si mesmo”. Será preciso mais do que isso. Depois que o Hamas invadiu Israel em 7 de outubro, assassinando 1.200 pessoas e fazendo 250 reféns, o gabinete de guerra de Israel ordenou que as Forças de Defesa de Israel (IDF) destruíssem as capacidades militares e governamentais do Hamas, libertassem todos os reféns e garantissem que Gaza não representasse mais uma ameaça a Israel. Limitar o objetivo a meramente prevenir outro 7 de outubro não é suficiente. Nenhum estado soberano permitiria que uma organização terrorista genocida existisse em sua fronteira.
Vários estudos, incluindo o meu, mostraram que a matança seletiva é eficaz para mitigar o terrorismo palestino. A matança seletiva contra o Hamas, no entanto, é necessária, mas insuficiente. Aplicar pressão militar — ou “repressão militar”, como Cronin se refere a ela — também é necessária. É isso que Israel está fazendo, e está fazendo isso com cuidado e precisão. “Israel fez mais para evitar baixas civis na guerra do que qualquer militar na história”, observou John Spencer, presidente de estudos de guerra urbana em West Point, “estabelecendo um padrão que será difícil e potencialmente problemático de repetir”.
Israel busca minimizar as baixas civis. Isso é parte integrante de sua política antiterrorismo. O Hamas busca maximizar as baixas civis. Isso é parte integrante de sua estratégia de propaganda, e muitas pessoas estão caindo nessa. A guerra em Gaza poderia ter terminado há muito tempo se Israel tivesse aplicado força indiscriminada, semelhante à força que os Aliados aplicaram em Dresden durante a Segunda Guerra Mundial ou à força que a Rússia aplicou na Chechênia na primeira década deste século. E, claro, essa guerra poderia terminar imediatamente se o Hamas depusesse suas armas, concordasse com uma rendição incondicional e libertasse os reféns.
No momento em que este texto foi escrito, em julho, a IDF desmantelou cerca de 22 dos 24 batalhões do Hamas, incluindo sua fortaleza e infraestrutura crucial em Rafah. Ela matou mais de 17.000 terroristas do Hamas, incapacitou um número similar e capturou cerca de 5.000. As mortes infelizes de civis, usados pelo Hamas como escudos humanos, são responsabilidade do Hamas. Israel permitiu que mais de 30.000 caminhões transportando ajuda humanitária, incluindo 500.000 toneladas de alimentos e remédios, entrassem em Gaza. Isso é muito mais do que o “gotejamento” que Cronin sugere.
À luz dos desafios únicos desta guerra — incluindo a extensa rede de túneis do Hamas, o número de reféns mantidos pelo Hamas em ambientes civis e a recusa do Egito em fornecer refúgio temporário para civis palestinos — essas conquistas são fenomenais. Mais é necessário, mas os objetivos de Israel estão ao alcance.
O Hamas não acabará sozinho, mas acabará. Israel prevalecerá.
Cronin responde
Meu artigo expôs um caminho estratégico para acabar com o Hamas, voltando suas fraquezas contra ele. Esse é um objetivo muito mais ambicioso do que meramente prevenir outro ataque semelhante ao que o grupo realizou em 7 de outubro.
Se os assassinatos seletivos de Israel tivessem sido estrategicamente eficazes em mitigar o terrorismo do Hamas, o ataque de 7 de outubro não teria acontecido. Em vez disso, desde a década de 1990, os assassinatos seletivos frequentemente impulsionaram os esforços de recrutamento do grupo, aprofundaram suas redes e substituíram líderes mais fracos por outros mais extremistas.
O Hamas demonstrou desdém insensível pelo bem-estar dos palestinos ao lançar o massacre de israelenses inocentes em 7 de outubro. Quando Israel respondeu com força militar, o Hamas protegeu seus líderes e combatentes no subsolo enquanto centenas de milhares de civis palestinos sofriam e morriam de fome na superfície — e dezenas de milhares morriam. Mas a conduta do Hamas não absolve Israel de sua responsabilidade de proteger os civis palestinos durante as operações militares, inclusive garantindo que eles tenham o suficiente para comer. De acordo com O Jornal de Wall Streeto líder militar do Hamas Yahya Sinwar chamou as mortes de civis palestinos de “sacrifícios necessários”. Se a terrível situação dos civis palestinos é de fato parte integrante da estratégia de propaganda do Hamas, como argumenta Ophir Falk, então aparentemente o governo israelense está jogando nas mãos do grupo.
