Samantha Surovtsev conheceu seu marido, Roman Surovtsev, em 2017, enquanto praticava jet ski.
Quando começaram a namorar, Surovtsev foi honesto sobre seu passado. Ele disse a ela que veio da antiga União Soviética como refugiado aos quatro anos de idade. E que quando ele era adolescente, seu green card foi revogado após se declarar culpado de acusações de roubo de carro e roubo na Califórnia.
Ele explicou que depois de ser libertado da prisão, em 2014, passou algum tempo sob custódia da Imigração e da Alfândega enquanto tentavam – e não conseguiram – deportá-lo para a Ucrânia e a Rússia.
Ambos os países, de acordo com documentos legais analisados pela Tuugo.pt, não puderam fornecer ou confirmar a cidadania de Surovtsev desde que ele partiu antes da queda da União Soviética. Não puderam fornecer-lhe os documentos de viagem necessários para a deportação.
Desde então, todos os anos, Roman Surovtsev fazia um check-in no ICE.
Entretanto, a vida dos Surovtsev seguiu o caminho de milhares de imigrantes nos EUA que são considerados apátridas. Eles se casaram, tiveram filhos e abriram um pequeno negócio de pintura comercial no Texas.
Então, um dia no início de agosto, o que deveria ter sido uma tarefa de 10 minutos em um quiosque no escritório local do ICE em Dallas para um daqueles check-ins regulares se transformou em 30 minutos de espera no estacionamento, “rezando para que ele não fosse detido”, disse sua esposa à Tuugo.pt.
“Houve lágrimas, só por não saber o que havia do outro lado daquela nomeação”, lembrou Samantha Surovtsev. Então ela recebeu aquela ligação: “Entrei em pânico. Entrei em pânico porque dizia: ‘Esta é uma ligação de um detido'”.
Roman Surovtsev juntou-se à tendência de outros que são detidos nos seus check-ins regulares com o ICE, para cumprir a meta de deportação anual de um milhão de pessoas da administração.
O “elemento humano”
O que torna seu caso diferente é que sua esposa reuniu uma equipe de advogados em seu nome. Ao contrário de centenas de outros que a administração Trump prometeu deportar como parte do seu objectivo de deportação em massa, Surovtsev tem a oportunidade de apresentar o seu caso perante um juiz.
“As pessoas precisam de compreender que há um elemento humano envolvido na imigração, que cada história é única”, disse a sua esposa. “Todo caso merece ser ouvido por um juiz. Esta não é uma situação em preto e branco.”
De acordo com os advogados dos Surovtsev e os documentos judiciais, o ICE tem tentado, pela segunda vez, deportar Roman para a Ucrânia, que não possui documentação que comprove a sua cidadania e poderá arrastá-lo para um conflito armado. Nos processos judiciais, os seus advogados argumentam que a sua nova detenção é inconstitucional, uma vez que não houve nenhuma mudança para facilitar a sua deportação para o seu local de nascimento e que “não há uma probabilidade significativa de que Roman seja removido num futuro razoavelmente previsível”.
O absurdo de sua situação foi destacado no Centro de Detenção Bluebonnet, no Texas. O centro de detenção no norte do Texas, que ultrapassou a sua capacidade populacional neste verão, também abrigou migrantes venezuelanos.
Surovtsev recebeu a documentação de viagem de deportação em ucraniano, de acordo com uma declaração judicial de Zachery Hagerty, o oficial de deportação que processa Surovtsev. Surovtsev, que é fluente em inglês, não fala nem lê ucraniano.
Nos documentos judiciais, o Departamento de Justiça, que defende estes casos em nome do governo, disse que a nova detenção é legal porque a agência solicitou mais uma vez novos documentos de viagem à Ucrânia.
Hagerty, em sua declaração, disse acreditar que Surovtsev poderia pelo menos ser deportado para um terceiro país, se não para a Ucrânia.
O Departamento de Segurança Interna não respondeu a um pedido de comentário sobre o caso específico.
Entretanto, a sua equipa jurídica anulou com sucesso a sua condenação criminal por roubo de carro, argumentando que ele não foi informado das consequências para o seu estatuto de imigração quando inicialmente se declarou culpado quando era adolescente.
“Não é uma questão complexa. Não é uma questão discricionária”, disse Eric Lee, sócio do escritório de advocacia Lee and Godshall-Bennett, um dos escritórios que cuida do caso. “Ele receberá seu green card de volta em questão de tempo, o que só torna ainda mais insensível e absurdo que o governo continue tentando removê-lo para um país para o qual a remoção será efetivamente uma sentença de morte”.
Navegando pelo devido processo
Nos mais de dois meses em que Surovtsev esteve detido, ele perdeu o aniversário de casamento, os aniversários da sua esposa e filha e os recentes problemas de saúde da sua mãe. Sua esposa, Samantha, teve que cancelar cerca de dois meses de empregos em seu negócio de pintura e seus dois funcionários estão desempregados.
Todos os dias, disse ela à Tuugo.pt, ela recusa cerca de cinco oportunidades de trabalho, informando aos clientes que há uma emergência familiar. Em vez disso, ela passou seu tempo trabalhando com vários advogados em todo o país para anular a condenação de seu marido, restabelecer seu green card e libertá-lo da detenção.
Os defensores da imigração argumentaram que a abordagem rápida da administração Trump para aumentar as prisões e remoções reduz o devido processo limitado que os imigrantes recebem. Esse devido processo serve, em parte, para minimizar as chances de erros e evitar que alguém seja removido quando tiver reivindicações válidas de permanência, disseram eles.
Os advogados dizem que a administração Trump tomou medidas para minar o devido processo. No início deste ano, o presidente disse que não era possível que todas as pessoas que ele deseja destituir fossem julgadas.
Os agentes de imigração foram instruídos a efetuar detenções em tribunal, ao mesmo tempo que os juízes ordenavam aos imigrantes que voltassem ao seu caso. E o Departamento de Segurança Interna determinou que os imigrantes sejam detidos durante o processo, sendo essa detenção obrigatória para aqueles que entraram sem estatuto legal.
“No entanto, há muitas pessoas nesta situação. E houve vários casos de habeas apresentados durante o verão sobre factos muito semelhantes relativos à nova detenção”, disse Chris Godshall-Bennett, advogado constitucional e de direitos civis e outro advogado de Surovtsev, referindo-se à via legal para as pessoas alegarem que a sua detenção é ilegal.
O processo pode ser lento e a maioria das pessoas em detenção de imigração e nos tribunais de imigração não tem representação legal para discutir os detalhes dos seus casos. Lee, o outro advogado no caso de Surovtsev, disse que este processo mostra que o governo está novamente a tentar fazer algo que não pode: deportar Surovtsev para a Ucrânia.
“O perigo aqui não é simplesmente que as pessoas sejam enviadas para algum lugar de forma errada. O perigo é que o governo faça isso de propósito, de uma forma que desconsidere essas proteções”, disse Lee. “Ao desconsiderar essas proteções para um subconjunto de indivíduos, abriu-se a porta para desconsiderá-las. Ponto final.”
