O Instagram revelou na terça-feira uma série de mudanças que tornarão as contas de milhões de adolescentes privadas, melhorarão a supervisão dos pais e definirão restrições de mensagens como padrão, em um esforço para proteger as crianças de danos.
A Meta disse que usuários menores de 16 anos agora precisarão da aprovação dos pais para alterar as configurações restritas, chamadas de “Contas de Adolescentes”, que filtram palavras ofensivas e limitam quem pode contatá-los.
“Ele aborda as mesmas três preocupações que ouvimos dos pais sobre contato indesejado, contato inapropriado e tempo gasto”, disse Naomi Gleit, chefe de produto da Meta, em uma entrevista à NPR.
Com todos os adolescentes sendo transferidos para contas privadas, eles só poderão receber mensagens ou serem marcados por pessoas que seguem. O conteúdo de contas que não seguem estará na configuração mais restritiva, e o aplicativo fará lembretes periódicos de tempo de tela sob um recurso renovado de “fazer uma pausa”.
O Instagram, usado por mais de 2 bilhões de pessoas no mundo todo, vem sendo cada vez mais criticado por não conseguir lidar adequadamente com uma ampla gama de danos, incluindo o papel do aplicativo em alimentar a crise de saúde mental dos jovens e a promoção da sexualização infantil.
Estados processaram Meta sobre os recursos de “manipulação de dopamina” do Instagram que, segundo as autoridades, levaram uma geração inteira a se viciar no aplicativo.
Em janeiro, o presidente-executivo da Meta, Mark Zuckerberg, levantou-se durante uma audiência no Congresso e pediu desculpas aos pais de crianças que morreram de causas relacionadas às mídias sociais, como aquelas que morreram por suicídio após assédio online. um momento dramático que ressaltou a pressão crescente que o CEO enfrenta em relação às preocupações com a segurança infantil.
Os novos recursos anunciados na terça-feira seguem outras medidas de segurança infantil que a Meta adotou lançado recentementeinclusive em janeiro, quando a empresa disse que conteúdo envolvendo automutilação, distúrbios alimentares e nudez seria bloqueado para usuários adolescentes.
Mudanças no Instagram chegam enquanto projeto de lei federal estagna
A iniciativa da Meta ocorre em um momento em que o Congresso hesita em aprovar o Kids Online Safety Act, ou KOSA, um projeto de lei que exigiria que as empresas de mídia social fizessem mais para prevenir o bullying, a exploração sexual e a disseminação de conteúdo prejudicial sobre transtornos alimentares e abuso de substâncias.
A medida foi aprovada no Senado, mas encontrou um obstáculo na Câmara devido a preocupações de que a regulamentação infringiria a liberdade de expressão dos jovens, embora o esforço tenha sido defendido por defensores da segurança infantil.
Se for aprovado, o KOSA será a primeira nova legislação do Congresso a proteger crianças online desde a década de 1990. Meta se opôs a partes do projeto de lei.
Jason Kelley, da Electronic Frontier Foundation, disse que as novas políticas do Instagram parecem ter como objetivo impedir a introdução de regulamentações adicionais em um momento em que o apoio bipartidário se uniu para responsabilizar as Big Techs.
“Essa mudança está dizendo: ‘Já estamos fazendo muitas das coisas que a KOSA exigiria’”, disse Kelley. “Muitas vezes, uma empresa como a Meta faz os requisitos da legislação por conta própria, então não seria obrigada por lei.”
Novos sistemas para detectar adolescentes que mentem sobre a idade
O Meta exige que os usuários tenham pelo menos 13 anos para criar uma conta. Pesquisadores de mídia social, no entanto, há muito tempo notaram que os jovens podem mentir sobre sua idade para entrar na plataforma e podem ter várias contas falsas, conhecidas como “finstas”, para evitar a detecção por seus pais.
Autoridades da Meta dizem que criaram novos sistemas de inteligência artificial para detectar adolescentes que mentem sobre sua idade.
Isso além de trabalhar com a empresa britânica Yoti, que analisa o rosto de alguém a partir de suas fotos e estima uma idade. A Meta tem parceria com a empresa desde 2022.
Desde então, a Meta exige que os adolescentes provem sua idade enviando uma selfie em vídeo ou uma forma de identificação. Agora, a Meta diz que, se um jovem tentar fazer login em uma nova conta com uma data de nascimento de adulto, isso o colocará nas configurações protegidas para adolescentes.
Em janeiro, o Washington Post relatado que uma pesquisa interna da Meta descobriu que poucos pais usavam controles parentais, com menos de 10% dos adolescentes no Instagram usando o recurso.
Os defensores da segurança infantil há muito criticam os controles parentais, que outros aplicativos como TikTok, Snapchat e Google também disponibilizam, porque eles colocam a responsabilidade pela plataforma sobre os pais, não sobre as empresas.
Embora a supervisão parental no Instagram ainda exija que tanto o adolescente quanto os pais aceitem, as novas políticas adicionam um recurso que permite que os pais vejam para quem seus filhos adolescentes têm trocado mensagens recentemente (mas não o conteúdo das mensagens) e quais assuntos eles estão explorando no aplicativo.
Equilibrando a supervisão parental com a livre expressão dos adolescentes
A Meta espera evitar uma situação preocupante: alguém que não seja pai ou mãe encontrar uma maneira de supervisionar a conta de um adolescente.
“Se determinarmos que um pai ou responsável não é elegível, ele será bloqueado da experiência de supervisão”, escreveu Meta em um white paper sobre as novas medidas de segurança infantil de terça-feira.
Mas o uso indevido ainda é possível entre pais legítimos, disse Kelley da Electronic Frontier Foundation. Ele disse que se os pais são abusivos ou tentam impedir que seus filhos pesquisem informações sobre suas crenças políticas, religião ou identidade sexual, ter mais opções para bisbilhotar pode causar problemas.
“Eu acho que isso definitivamente pode levar a muitos problemas, especialmente para jovens em lares abusivos que podem exigir que eles tenham essas contas supervisionadas pelos pais, e jovens que estão explorando suas identidades”, disse Kelley. “Em situações já problemáticas, isso pode aumentar o risco para os jovens.”
Meta aponta que os pais ficarão limitados a ver cerca de três dúzias de tópicos nos quais seus adolescentes estão interessados, incluindo coisas como atividades ao ar livre, animais e música. Meta diz que a visualização de tópicos é menos sobre pais vigiando crianças e mais sobre aprender sobre as curiosidades de uma criança.
Ainda assim, alguns dos novos recursos do Instagram para adolescentes terão como objetivo filtrar conteúdo sensível da página Explorar do aplicativo e no Reels, o serviço de vídeos curtos do aplicativo.
Os adolescentes há muito dominam maneiras de evitar a detecção por algoritmos. Kelley aponta que muitos usam o que é conhecido como “algospeak”, ou maneiras de escapar de sistemas automatizados de remoção, como escrever “unalive” para se referir a uma morte, ou “corn” como uma maneira de discutir pornografia.
“As crianças são experientes, e o algospeak continuará a evoluir”, disse Kelley. “Continuará sendo um jogo de gato e rato sem fim.”
