Um juiz federal barrou temporariamente a Agência dos EUA para a Mídia Global e o Lago Kari, consultor sênior do presidente Trump da agência, de avançar com planos de cortar todos os fundos federais para a Radio Free Europe/Radio Liberty.
A Rede Internacional está no tribunal em Washington, DC, buscando uma reversão permanente das ordens do lago para matar todo o financiamento e encerrar todas as operações, apesar de uma apropriação do Congresso de US $ 142 milhões para a rede no atual ano fiscal.
A Casa Branca ordenou que a agência dos EUA para a mídia global reduzisse suas operações apenas ao que é exigido por lei.
A agência opera o Voice of America e distribui dinheiro apropriado pelo Congresso para redes internacionais sem fins lucrativos, incluindo a Radio Free Europe/Radio Liberty. Embora a Radio Free Europe/Radio Liberty seja uma emissora privada, ela depende totalmente de fundos federais.
A rede argumentou que o esforço da agência para desligá -lo é inconstitucional. Em sua decisão na terça -feira, o juiz presidindo o caso sugeriu que ele descobriu esse argumento atraente.
“A liderança do USAGM não pode, com uma sentença de raciocínio, oferecendo praticamente nenhuma explicação, a força da RFE/RL a desligar – mesmo que o presidente tenha dito para eles o fazerem”, escreveu o juiz do Tribunal Distrital dos EUA Royce Lamberth, nomeado Reagan. “O Tribunal conclui, de acordo com a determinação de longa data do Congresso, que a operação contínua do RFE/RL é do interesse público”.
Radio Free Europe/Radio Liberty, lançado em 1950 nos primeiros anos da Guerra Fria, fornece relatórios em 27 idiomas para atender ao público em 23 países. A rede diz que seu trabalho é ouvido, lido e assistido por 47 milhões de pessoas toda semana.
Jornalistas de Radio Free Europe/Radio Liberty foram presos pelo Irã, Rússia e outros regimes autocráticos. Como outras emissoras internacionais financiadas pelo governo dos EUA, a missão é fornecer cobertura de notícias justas em áreas onde uma imprensa livre não é robusta o suficiente para operar ou é reprimida pelas autoridades.
Seu trabalho representa uma forma de poder suave dos EUA, modelando como uma sociedade democrática opera incorporando dissidência da linha oficial do governo e desenvolvimentos indesejados nos relatórios.
Os associados de Trump atacaram a Radio Free Europe/Radio Liberty, que irromperam o presidente russo Vladimir Putin e o primeiro -ministro húngaro Viktor Orbán – ambos estabeleceram um relacionamento quente com Trump.
Rádio Free Europa/Chefe do Rádio Liberty, Steve Capus, que anteriormente disse à NPR que a perda de fundos obrigaria medidas “drásticas”, saudaram a ordem do juiz.
“Essa decisão envia ainda uma mensagem forte para nossos jornalistas em todo o mundo: sua missão, projetada pelo Congresso, é digna e valiosa e deve continuar”, disse Capus em comunicado divulgado à imprensa. “Há 75 anos, o RFE/RL está intimamente alinhado com os interesses de segurança nacional americana ao combater a censura e a propaganda em muitas das sociedades mais repressivas do mundo”.
A rede continuou seu trabalho durante a luta legal. Capus disse à NPR na semana passada que estava operando suas economias.
Lake e USAGM não responderam ao pedido de comentário da NPR sobre a decisão; Eles também não responderam mais amplamente sobre esse litígio e seu desejo de desmontar as redes que a agência supervisiona.
“Eles querem que continuemos bombeando dinheiro”, disse Lake recentemente ao ex -estrategista político de Trump, Steve Bannon, em seu podcast. “O presidente está no controle total do ramo executivo. Ele está exercendo seu poder, e eles não gostam. Vamos combater esses processos. E achamos que estamos aqui”.
Tribunais cheios de desafios para as ações da Casa Branca
O esforço para reduzir a agência coincide com as prioridades gêmeas do governo Trump: para reduzir os programas do governo e deslegitimar a imprensa herdada como um cheque independente responsabilizá -lo. Os tribunais estão cheios de desafios às ações da Casa Branca.
A decisão de Lamberth é uma pausa para a Radio Free Europe/Radio Liberty, pelo menos no momento, e um possível sinal de que está por vir, enquanto Lake e a agência também ordenaram um desligamento de suas organizações irmãs: Radio Free Asia, as redes de transmissão do Oriente Médio e o Fundo de Tecnologia Aberta. O fundo de tecnologia já entrou com uma ação em Washington, DC, buscando a restauração de seu financiamento também. A Radio Free Asia indicou que está explorando litígios.
Jornalistas da Six Voice of America, um funcionário da USAGM e uma coalizão de sindicatos do governo e grupos de defesa da imprensa entraram com uma ação no Tribunal Federal em Manhattan para restaurar a equipe nessa rede. Já-em um dia apelidado de “Bloody Saturday” pelo ex-diretor financeiro da USAGM-a agência colocou sua equipe em tempo integral em férias pagas por tempo indeterminado e rescindiu todos os contratados.
Um quarteto diferente de jornalistas suspensos apresentou outro desafio legal a Lake, USAGM e o executivo -chefe interino da agência, Victor Morales, na quarta -feira. Eles são o diretor da Voice of America, Michael Abramowitz; Anthony Labrutão, jornalista multimídia do serviço inglês-to-africa da VOA; e dois colegas sem nome. Eles também alegam que as ações de Lake causarão danos irreparáveis na rede, violaram “firewalls” legais criados pelo Congresso para proteger sua redação contra intromissão política; e interferiram na capacidade constitucional do Congresso de direcionar dinheiro para os programas desejados.
Em uma carta aos colegas, Abramowitz escreveu que “relutantemente” concluiu que o litígio foi a única maneira de impedir a destruição da voz da América. “Procuramos preservar a agência para que a VOA possa cumprir sua importante missão com os recursos disponíveis”, escreveu Abramowitz. Ele disse que, como diretor, queria representar todas as partes interessadas, incluindo jornalistas que não podem ser nomeados “por medo de retribuição dos regimes autoritários que fugiram”.
Ele disse que a voz da América sempre considerará maneiras de melhorar e inovar. “Dito isto, fechar a voz da América seria uma ferida auto-infligida incalculável para a América e privaria os EUA de um ativo inestimável”, escreveu ele.
Juiz Questões Capacidade do Pilulgo Executivo de contornar a intenção do Congresso
Logo antes da audiência de segunda -feira sobre a ordem de restrição temporária solicitada pela Radio Free Europe/Radio Liberty, a USAGM concordou com uma demanda: disse que desembolsaria US $ 7,5 milhões para a Radio Free Europe/Radio Liberty, que estava vencido nas duas primeiras semanas de março.
Na audiência, Lamberth parecia profundamente cético em relação ao argumento do Departamento de Justiça de que a USAGM não era obrigada a distribuir dinheiro da maneira que o Congresso determinou que deveria ser gasto.
Por que o dinheiro apropriado do Congresso? Lamberth perguntou.
Na terça -feira, ele decidiu que a Radio Free Europe/Radio Liberty teve uma forte chance de prevalecer em seu argumento mais amplo.
“Aqui, a” explicação “oferecida pelo USAGM dificilmente pode ser caracterizada como uma explicação: totalizou uma linha na carta de rescisão, afirmando que” o prêmio não afeta mais as prioridades da agência “”, escreveu Lamberth em sua fábrica.
O juiz sinalizou que pretendia governar prontamente o objetivo mais amplo da rede, buscando a restauração completa dos fundos.
